幸福也可以量化的分析介绍

杰里米·边沁（Jeremy Bentham），让我们记住这个名字吧。

虽然在经济学领域，边沁不如亚当·斯密、约翰·梅纳德·凯恩斯这些名字如雷贯耳，但他是第一个将苦与乐量化的人。尽管边沁对经济学的贡献几乎可以忽略，但是他的功利主义效用度量观点无疑是经济学最重要的思想来源之一。

200多年前，这位英国功利主义哲学家总结了人类快乐的源泉，他提出了将快乐和痛苦进行量化的想法。就是这个简单的想法，大大推动了经济学的发展！

边沁的确是个不平凡的人，他用特殊的方式让人们永远记住自己。他将遗体捐献出来用于科学解剖，并将所有财产捐给了伦敦大学，并约定在董事会的所有会议上展示他的遗体。他的遗骸被装扮和衬垫之后放在玻璃箱子里公开展览：他坐在椅子上，手上戴着手套、拿着拐杖。这位奇怪的老人将这看成是对人生价值的最好诠释。

边沁认为，快乐与个人受到的刺激以及个人的感觉成正比。影响人们感觉的因素有很多，包括生理、心理、风俗习惯和天文地理等，所以同一刺激引起的苦乐量往往因人而异。今天通过现代化的仪器也证明了边沁的猜想。人们发现快乐的程度与人体内一种叫作多巴胺的化学物质有关，快乐的感觉能够通过如同血压计一样的“快乐计”来测量。

不过，边沁真正有价值的想法是将货币作为衡量快乐和痛苦的尺度。尽管我们前面极力否认这个想法，但是除了货币，我们似乎连替代品都找不到。对于大多数人而言，增加财富就是增加幸福感，这样可以买更大的房子、更好的车子，可以到处旅游。总之，财富是满足欲望的灵药和付出努力的结果。

在边沁的基础上，经济学家们不断修正幸福的公式。萨缪尔森提出了幸福公式：

幸福＝效用÷欲望(www.xing528.com)

因此，在研究幸福的量化问题之前，不妨先把效用搞清楚。

哲学家说，效用是个人快乐的数学表示；而经济学家说，效用是指消费者消费若干种一定数量的商品后所感受到的满足程度。进一步说，商品的效用因人而异，不同消费者在消费了同等数量的同一商品后，所取得的效用是不同的，各有各的感受。

2000年，诺贝尔奖获得者丹尼尔·L.麦克法登曾经深入分析人们的决策过程。在他的研究中，我们的每一次选择都可以看作是在有限可能中做出的选择，每个人都有一个效用函数，而我们的目的就是使效用最大。比如我们在上班方式的选择上，是步行、骑车、开车还是坐公交车，就是一个涉及多个特征的最优化问题，它包括的特征有：实际开支、行车时间、等待时间、舒适程度等。人们根据自己的偏好对不同的特征进行权衡，并以此对不同的出行方案进行比较，最后确定今天是该开车还是坐公交车。

假定人们认为步行上班会比坐公交车辛苦两倍，那么如果能够减少10分钟的步行时间，人们宁愿花20分钟的时间用在等车和堵车上；可是如果堵车很严重的时候，走路10分钟就能到，乘车要花20分钟以上时，乘车的效用就下降了，就会有很多人选择步行。为此麦克法登整理了庞大的数据库，根据不同地区、不同职业的人的情况，对各种特征的权重进行了研究。最终，他把我们“拍脑门”的过程演变成了一门专门的分析理论，经济学上称之为“个体经济计量学”。

按照这个研究成果，麦克法登甚至准确地估算出，当1967年美国普通工薪阶层的月工资是1000美元时，花在路上的时间成本大约为每20分钟0.37美元。根据他的计算结果，人们就能够依据自己的工资和上班地点的远近准确地选择出行方式。这位执着的经济学家甚至用他这套研究方法分析了美国阿拉斯加州休闲资源的效用评价，分析结果再次证明了他的效用选择模型是正确的。

读了下面的故事，你就会更加明白效用的差别有多大。