你有没有想过，金钱这个东西，完全是人类自己创造的，在动物界根本找不到类似的东西，但我们总会因为金钱而疯狂和激动，为什么？因为金钱能买到幸福？
1953年，心理学家施瓦布做了一个有趣的实验：他要求人们尽可能长时间地挂在一根单杠上，结果平均每人能挂45秒；他用催眠术暗示来增加人们的力量，结果时间增加到75秒；紧接着，他拿出5美元（相当于今天的30美元），并告诉人们如果打破前人的纪录就能得到这笔钱，结果，人们平均可以悬挂110秒，金钱的力量可以促使人们发挥出2.5倍的潜力。
动物学家们却提出了不同的意见。对金钱的追求并非起源于生物本性，与食物、健康、社会关系这些驱动力相比，在我们的基因里，金钱并不是人类与生俱来的追求，因为人类在幼年时期并不会追求金钱。
浙江大学教授周欣悦认为，人类对金钱的追求并非追求快乐，而是减轻痛苦。英国广播公司BBC曾经拍摄到这样一次实验：接受测试者被分为两组，分别数同样数量的钞票和纸，之后让测试者将手浸入一个装满冰块的水箱内30秒，然后让测试者进行李克特量表[1]测试，通过感受度的测试来测量受试者感受到的疼痛程度，结果发现，数钱组能够耐受疼痛的时间是数纸组的两倍。这说明，数钱的过程有效降低了测试者对疼痛的感受。
在另一个实验里，测试者参与了一种名为“社会排斥实验”的电脑游戏。测试者和电脑里的两个虚拟角色进行抛接球游戏，持球的“人”可以传给另外任意一方，测试者在把球抛给虚拟角色之后，球开始在两个虚拟角色之间传递，再也不会抛给被测者，测试者再次通过李克特量表测量他们的感受。(www.xing528.com)
结果显示，数钱组的测试者，相对于普通人，更加不会因为遭受排斥而感觉受伤。这说明，金钱不但能够帮助人们抵御生理性疼痛，还能够帮助人们抵御社会关系破裂带来的心理疼痛。这个结论似乎可以为心理伤害的法律赔偿提供证据，当人们遭受他人诽谤侮辱时，一些人选择起诉要求赔偿，金钱起到的作用，就是缓解人们心理的痛苦。
进一步，金钱不仅能够降低我们对痛苦的感受，还能够降低我们对快乐的感受。2010年8月，比利时心理学家做了一个精巧的实验：他们将测试者分为两组，前一组测试者在看过钞票之后吃巧克力，后一组测试者没看钞票就吃巧克力。结果发现，看过钞票的这组测试者在吃巧克力时感觉到的享受指数更低。这也暗合了我们生活中的经验，那些薪水高的员工，更难从生活的细小事件中感受到快乐。
金钱，并非人类历史与生俱来的东西，却在生活中发挥了不可或缺的作用，甚至左右着人们的安全感，因此，金钱的魅力已经远远超出了交换工具的作用。金钱的象征意义给人们带来安全感和保护，使人们的社会地位提升。对金钱的追求虽不是本能，却可以替代人们本能的需求。在很多时候，人们会放弃那些有真正进化意义的本能需要，如对食物、性爱的需求，转而追求金钱，就像法国诗人希拉里·贝洛克说的：“我厌倦了爱情，更讨厌诗歌，但是金钱却总是能带给我幸福。”
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