我们处在一个充满了各种契约的世界里,却要不断面临道德风险、逆向选择和敲竹杠等问题的挑战。来自麻省理工学院的本特·霍姆斯特罗姆(Bengt Holmstrom)构建了“完全契约理论”,为解决个人的道德风险问题、团队生产中的道德风险问题提供了有效的解决方案。
餐馆里,老板雇用了服务员,但却不能实时监督服务员,该怎么办呢?老板可以将服务员的奖金和饭店的营业额挂钩,让服务员的利益和老板的利益相一致,这就是激励相容原理。服务员通常有两项工作:第一项是为客人点菜和埋单,第二项是为客人上菜。这就是多任务代理模型。点菜和埋单的次数是可以计算的,因此是可以考核的任务,而上菜的速度不好衡量,难以考核,两项任务之间在时间和努力成本上是有冲突的。在这种情况下,如果老板实行高强度的量化考核,那么服务员就会在两项任务之间套利。他们会尽快催客人点菜、尽快吃完然后埋单,因为这样他们可以获得更多奖金,同时上菜时敷衍了事。
为此,霍姆斯特罗姆提出了激励平衡原理:如果两项任务是相互替代的,并且第一项任务可以考核,第二项任务不能考核,那么应该降低第一项任务的激励强度,使得代理人在两项任务上都投入努力;反之,如果两项任务是互补的,那么可以提高第一项任务的激励强度。按照这个原理,饭店老板应该对第一项任务实行低能激励,最极端的情况就是实行固定工资、取消奖金,这样服务员反而会同等程度地重视两项工作了。
进一步,老板雇用了两个服务员,他们组成了一个团队,此时如何考核每个人的工作绩效呢?显然,要完全分清楚谁的服务提高了饭店的销售额是不太可能的。霍姆斯特罗姆理论模型告诉我们,可以将其中一个服务员提升为主管,并且给他定一个任务额度,将超额收入的一部分作为奖金发给主管。这样主管就变成了一个“剩余索取者”,他就有动力监督另一个服务员的工作。
然而,来自哈佛大学的奥利弗·哈特(Oliver Hart)却提出了一种全新的解决思路。他认为完全契约理论太复杂,不符合现实,只有“先知先觉”的智者才能料想到所有的情况,并制定出完美的机制来解决信息不对称的问题。哈特提出了不完全契约理论。假设当事人是有限理性的,契约是不完全的,为避免敲竹杠问题,应该将剩余控制权赋予投资更重要的一方,以便减少福利损失。
哈特认为,没有完美的办法,只有次优的办法。哈特的理论是:谁的投资更重要、对社会贡献更大,其权利就应该优先被尊重,这种相机选择的拍板权就是所谓的“剩余控制权”。例如,你的创业项目需要投资,如果项目非常好,很多投资方都想给你出钱,那你就占有“剩余控制权”;反之,如果你的项目很普通,类似项目很多,那么投资方就拥有“剩余控制权”。
2010年,两位学术界的“贵族”再度携手,共同在顶级经济学期刊《经济学季刊》上发表了一篇关于企业并购的论文。2016年10月10日,他们联袂斩获了诺贝尔经济学奖,共同分享了经济学的最高荣誉。
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