柔性版印刷设备的必备条件

不同定量纸张在进行胶转柔印刷设备的选择时可根据产品质量要求进行选择。

厚纸印刷时，建议选择卫星式或机组式柔性版印刷机。如果需要印刷高精度的印刷品，最好是选择卫星式机型。相较机组式机型，卫星式柔性版印刷机有着占地面积小、印刷变形率小、换单速度快等好处，对胶转柔的产品印刷有很大的帮助。

薄纸印刷时，建议选择层叠式或卫星式柔性版印刷机。如果是印刷图文相对简单的产品，可使用层叠式机型，因为层叠式机型相对比较便宜，占地面积和卫星式差不多；如果是印刷图文要求比较高的产品，则还是选择卫星式柔性版印刷机更适合。

但无论选择哪种类型的印刷机，都应该关注设备的导纸辊、张力控制、换卷装置和冷却装置的特定需求。

1.导纸辊的要求

定量超过200克/米2的食品级卡纸大部分都是高松厚度纸张，因此在印刷时要特别关注印刷机上导纸辊的过纸角度，又称为包角，如图4所示，一般不要超过65°；如果过纸角度超过65°时，导纸辊直径最好能控制在18厘米以上，否则容易出现纸张分层、变形的状况，会严重影响印后工序的成型效果。

2.张力控制的要求

定量在50克/米2的薄型纸在印刷时对张力控制有很高的要求，因为薄型纸很容易出现褶皱的情况。究其原因，首先是造纸过程中纸张两端的厚度或松紧不一致，已出现荷叶边的情况，这样在进入第一印刷单元之前的走纸过程中就已经出现褶皱；其次是在印刷过程中由于印刷图案分布不平均，导致着墨量大的纸张部位变形严重，从而在收卷时出现严重褶皱的现象。

因此在印刷薄型纸时，正常情况下需要3个及以上的张力控制区，即放卷区的张力控制，可使用伺服电机控制；印刷区的张力控制，可使用气动控制；收卷区的张力控制，可使用伺服电机控制。这样能够很好地控制纸张在整个印刷过程中，不会发生严重褶皱的现象。因为如果运行时出现轻微褶皱，可以通过调整张力或在展平辊上贴胶带的方式来进行材料展平，但如果出现严重褶皱则无法改善。图5是纸张轻微褶皱和严重褶皱对比图。

图4　导纸辊过纸角度 (www.xing528.com)

图5　纸张轻微褶皱和严重褶皱

3.换卷装置的要求

在印刷过程中如采用停机换卷的方式，不但停机时浪费工时，而且换卷前后的减速、加速过程需要重新调整套准，可能还需要在停机时进行擦版操作，这都会造成大量的纸张浪费。相同卷径的一卷纸，纸张的定量越大，每卷纸张的米数会越小，如表1所示，所以在配置柔性版印刷机时，建议采用不停机收放卷装置，尤其是对于印刷厚纸的设备，这样可以节约大量的停机时间，减少停机损耗和擦版次数。

通过表1数据对比可以看出，相同卷径、不同定量的纸张每卷米数差距极大。如按照订单米数10万米计算，40克/米2纸张只需要4卷就可以完成订单，若是采用停机换卷的方式，按照每次换卷（包括降速、升速过程）及重新调整套色，需要10分钟时间并产生50米损耗计算，该订单停机40分钟及浪费200米原料（按幅宽1.5米计算约12千克）。若是使用230克/米2纸张，同样是10万米订单需要40卷，换卷次数会有40次之多；该订单则停机400分钟并浪费2000米材料（按幅宽1.5米计算约690千克）。通过对比可以看出，厚纸（卡纸）类产品的印刷机是非常有必要采用不停机换卷装置的。

表1　纸张克重与每卷米数的对照表

4.冷却装置的要求

因为柔性版印刷和平版胶印的印刷方式、干燥方式存在差异，对于厚纸（卡纸）的柔性版印刷设备一定要使用冷却装置，薄纸印刷由于后道成型相对简单可以不使用。

经过多次对比测试，笔者发现柔性版印刷机印刷时如果不使用冷却装置，自然冷却后印刷品的收缩率是平版胶印产品的近3倍。导致这一现象发生的主要原因是油墨转移至纸张时由于纸张的吸水性大，将油墨吸收到纸张的内部，导致纸张纤维吸水变形，再通过高温烘干后纸张内部水分流失，如不能尽快冷却并将纸张定型，纸张就会从空气中吸收水分从而导致纸张收缩。

当纸张收缩后，后道各个加工工序的损耗会非常高，生产效率降低，严重时甚至可能出现根本无法进行生产的情况。