贸易保护主义是指在对外贸易中实行限制进口以保护本国商品在国内市场免受外国商品竞争,并向本国商品提供各种优惠以增强其国际竞争力的主张和政策。在限制进口方面,主要是采取关税壁垒和非关税壁垒两种措施。前者主要是通过征收高额进口关税阻止外国商品的大量进口;后者则包括采取进口许可证制、进口配额制等一系列非关税措施来限制外国商品自由进口。这些措施也是经济不发达国家保护民族工业、发展国民经济的一项重要手段。对发达国家来说则是调整国际收支、纠正贸易逆差的一个重要工具。
在自由竞争资本主义时期,较晚发展的资本主义国家常常推行贸易保护主义政策。发达国家则多提倡自由贸易,贸易保护主义只是用来对付危机的临时措施。到了垄断阶段,垄断资本主义国家推行的贸易保护主义,已不仅仅是抵制外国商品进口的手段,更成为对外扩张、争夺世界市场的手段。
贸易保护主义有以下特点:①主要保护手段由关税措施转到非关税措施。一系列的国际贸易与关税谈判中形成的决议,大大降低了关税总水平,于是各国转而采取非关税措施来推行保护主义政策。这些措施灵活、隐蔽、限制性强,世界贸易总额一半以上受到各种非关税限制。②保护政策对产品的针对性越来越强,例如对工业品限制减少和降低,但对农产品的保护却极少松动,对工业品中不同商品的限制也有很大差别。③实行保护政策所针对的国家和地区的区分加强了。一般地说,一国总是针对自己直接、强劲的竞争对手加强保护主义政策,而对其他国家则适当放松。世界多数国家都是根据自己的国情和竞争对手的状况,分别采用自由贸易和保护主义政策,以期保护本国经济的持续发展,增强其在国际贸易中的竞争力。(www.xing528.com)
贸易保护大量地存在于当今的国际贸易活动中,国家间的贸易保护一般通过贸易壁垒的形式。萨缪尔森和诺德豪斯对贸易壁垒的定义是:任何一种用以阻碍进口的保护主义措施,关税和配额是最明显的壁垒。近年来,非关税壁垒(NTBS),如费用高昂的管制性程序,代替了传统的形式。国家间贸易壁垒可分为关税壁垒和非关税壁垒两大类。关税壁垒是指在关税设定、计税方式及关税管理等方面的阻碍进口的做法。非关税壁垒形式多样,且更为隐蔽。其主要表现有以下形式:通关环节壁垒;对进口产品歧视性地征收的税费;进口禁令;进口许可;技术性贸易壁垒,具体又可分为几类,即技术法规、标准和合格评定程序;卫生与植物卫生措施;贸易救济措施;政府采购中对进口产品的歧视;出口限制;补贴;服务贸易方面的壁垒;与贸易有关的知识产权措施;其他壁垒等。
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