古典经济学：经济学的形成时期探析

古典经济学从英国经济学家威廉·配第开始，包括英国经济学家亚当·斯密、大卫·李嘉图、约翰·穆勒、马尔萨斯，法国经济学家让·巴蒂斯特·萨伊等人。其中最重要的是亚当·斯密和大卫·李嘉图。代表作是亚当·斯密的《国民财富的性质和原因的研究》（1776年出版，简称《国富论》）和大卫·李嘉图的《政治经济学及赋税原理》（1817年出版）。

古典经济学的中心是要研究国民财富如何增长。亚当·斯密认为：为了增加国民财富，必须做到以下三点：第一，加强分工；第二，增加资本的数量；第三，改善资本的用途。古典经济学强调财富是物质产品，因此，增加财富的方法是通过增加劳动投入、增加资本积累和提高生产率来获得。而要发展生产就必须实行自由放任原则，无须国家进行干预，让价格这只“看不见的手”来调节经济。自由放任是古典经济学的核心，这一思想反映了自由竞争资本主义时期资本主义经济发展的要求。因为这时资本主义的生产方式已经确立，资本主义经济可以依靠本身的力量来求得发展。重商主义者所推崇的国家干预，这时已成为经济发展的障碍。古典经济学家把经济研究从流通领域转移到生产领域，从而使经济学开始成为一门独立体系的科学，真正意义的经济学是从这时开始的。

古典经济学将研究的中心从流通领域转向了生产领域，它研究的所有问题均是围绕着国民财富的增加而展开的，都是为了论证自由放任主义的正确性。(www.xing528.com)

古典经济学涉及的内容较广，既涉及国民收入决定、经济增长等宏观经济问题，又涉及价格、分配等微观经济问题，但是并没有把二者明确区分开来。