目标管理寻求不断地将实现目标的进展情况反馈给个人，以便他们能够调整自己的行动。也就是说，下属人员承担为自己设置具体的个人绩效目标的责任并具有同他们的上级领导一起检查这些目标的责任。每个人因此对他所在部门的贡献就变得非常明确。
尤其重要的是，管理人员要努力吸引下属人员对照预先设立的目标来评价业绩，积极参加评价过程，用这种鼓励自我评价和自我发展的方法鞭策员工要对工作投入，并创造一种激励的环境。
目标管理作为一种管理方式与其他管理方式一样有其优点与不足，这是一个组织在运用目标管理方式之前应该认识清楚的。
目标管理的优点有五个方面:
1.形成激励
当目标成为组织的每个层次、每个部门和每个成员自己未来时期内欲达到的一种结果，且实现的可能性相当大时，目标就成为组织成员们的内在激励。特别当这种结果实现时，组织还有相应的报酬，目标的激励效用就更大。从目标成为激励因素来看，这种目标最好是组织中每个层次、每个部门及每个成员自己制订的目标。
2.有效管理
目标管理的实施可以切切实实地提高组织管理的效率。目标管理方式比计划管理方式在推进组织工作进展，保证组织最终完成目标方面更胜一筹。
目标管理是一种结果式管理，不仅仅是一种计划的活动式工作。这种管理迫使组织的每一层次、每个部门及每个成员首先考虑目标的实现，尽力达成目标。因为这些目标是组织总目标的分解，故当组织的每个层次、每个部门及每个成员的目标完成时，也就是组织总目标的实现。
在目标管理方式中，一旦分解目标确定，且不规定各个层次、各个部门及各个组织成员完成各自目标的方式、手段，反而给了大家在达成目标方面一个创新的空间，这就有效地提高了组织管理的效率。
3.明确任务
目标管理的另一个优点就是使组织各级主管及成员都明确组织的总目标、组织的结构体系、组织的分工与合作及各自的任务。这些方面职责的明确，使得主管人员也知道为了达成目标必须给予下级相应的权力，而不是大权独揽，小权也不分散。
另一方面，许多公司或其他组织在目标管理实施的过程中会发现组织体系存在的缺陷，从而帮助组织对体系进行改造。
4.自我管理
目标管理实际上也是一种自我管理的方式，或者说是一种引导组织成员自我管理的方式。在实施目标管理的过程中，组织成员不再只是做工作、执行指示、等待指导和决策，组织成员此时已成为有明确规定目标的单位或个人。
一方面组织成员已参与了目标的制订，并取得了组织的认可；另一方面，组织成员在努力工作实现自己的目标过程中，除目标已定以外，如何实现目标则是他们自己决定的事，从这个意义上看，目标管理至少可以算作自我管理的方式，是以人为本管理的一种过渡性试验。
5.控制有效
目标管理本身也是一种控制，通过目标分解后的实现最终保证组织总目标实现的过程就是一种结果控制的方式。
并非目标分解下去便没有事了，事实上组织高层在目标管理过程中要经常检查、对比目标，进行评比，看谁做得好，如果有偏差就及时纠正。从另一个方面来看，一个组织如果有一套明确的可考核的目标体系，那么其本身就是进行监督控制的最好依据。(www.xing528.com)
目标管理的不足有三个方面:
1.强调短期目标
大多数的目标管理中的目标通常是一些短期的目标:年度的、季度的、月度的等。短期目标比较具体，易于分解，而长期目标比较抽象，难以分解。另一方面，短期目标易迅速见效，长期目标则不然。
所以，在目标管理实施过程中，组织似乎常常强调短期目标的达成而对长期目标不关心。这样一种概念若深入组织的各个方面、组织所有成员的脑海中和行为中，将对组织发展没有好处。
2.目标设置困难
真正可用于考核的目标很难设定，尤其组织实际上是一处产出联合体，它的产出是一种联合的不易分解出谁的贡献大小的产出，即目标的实现是大家共同合作的成果，这种合作中很难确定你已做多少，他应做多少，因此可度量的目标确定也就十分困难。
一个组织的目标有时只能定性描述，尽管我们希望目标可度量，但实际上定量是困难的。例如，组织后勤部门有效地服务于组织成员，虽然可以采取一些量化指标来度量，但完成了这些指标，可以肯定地说未必达成了“有效服务于组织成员”这一目标。
3.无法权变
目标管理执行过程中，目标是不可以改变的，因为这样做会导致组织的混乱。事实上，目标一旦确定就不能轻易改变，也正是如此目标使得组织运作缺乏弹性，无法通过权变来适应变化多端的外部环境。
由于目标管理是超前性的管理、系统整体的管理和重视成果的管理及重视人的管理，因此有以下功能:
1.克服传统管理的弊端
传统管理主要有两大弊端:一是工作缺乏预见和计划，没事的时候，尽可悠闲自得，一旦意外事件发生，就忙成一团，成天在事务中兜圈子；二是不少组织中的领导主张传统官僚学的理论，认为权力集中控制才能使力量集中、指挥统一和效率提高。通过目标管理可以有效提升工作的预见性和计划性，有效降低权力的集中。
2.提高工作成效
目标管理不同于以往的那种只重视按照规定的工作范围和工作程序和方法进行工作的做法，而是在各自目标明晰、成员工作目标和组织总目标直接关联的基础上，鼓励组织成员达成目标。同时，目标与客观的评价基准和奖励相配套，这有利于全面提高管理的绩效。
3.使个体的能力得到激励和提高。
在管理目标建立的过程中，成员可以各抒己见，各显其能，有表现其才能、发挥其潜能的权利和机会。工作成员为了更好地完成其职责和个人目标，必然会加强自我训练和学习，不断充电，提高能力。目标管理的确定，既根据个人的能力，又具有某种挑战性，工作成员要想达到目标，必须努力才行。
4.改善人际关系。
根据目标进行管理，组织的上下级沟通会有很大的改善，原因在于:第一，目标制订时，上级为了让员工真正了解组织希望达到的目标，必须和成员商量，必须先有良好的上下沟通并取得一致的意见，这就容易形成团体意识；第二，目标管理理念是每个组织成员的目标，是为组织整体实现目标且根据整体目标而制订的。
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