实施VMI：为企业创造必要性

供应链管理中的成功通常来源于理解和管理好存货成本和消费者服务水平之间的关系。VMI就是一种能使供应链合作伙伴共同减少成本和改进服务的先进理念，也说明了实施VMI策略的必要性。

（一）减少供应链总库存成本

需求的易变性是大部分供应链面临的主要问题，它既损害了对顾客的服务水平，也减少了产品收入。在过去的零售情况下，管理政策常常使销售的波动状况更糟。由于需求的不确定性、有冲突的执行标准、用户所用的计划表不同、用户行为的互相孤立、产品短缺造成的订货膨胀等原因，供应商无法把握需求的波动性。

许多供应商被VMI吸引是因为它缓和了需求的不确定性。来自消费组织的少有的大订单迫使生产商为确保能响应顾客服务的要求而维持剩余的能力或超额的成品存货量，这是一种成本很高的方法。VMI可以削弱产量的峰值和谷值，允许小规模的生产能力和存货水平。

用户被VMI吸引是因为它解决了有冲突的执行标准带来的两难状况。例如，月末的存货水平对于作为零售商的用户是很重要的，但维持顾客服务水平也是必要的，而这些标准是冲突的。零售商在月初储备货物以保证高水平的顾客服务，然后使存货水平在月末下降以达到他们的库存目标。在季末涉及财务报告时，这种不利的影响将更加明显。

在VMI中，补货频率通常由每月一次提高到每周甚至每天一次，这会使双方都受益。供应商在工厂可以看到更流畅的需求信号。由于可以更好地利用生产及运输资源，不仅降低了成本，也降低了对大容量的作为缓冲的存货的需求。供应商可以做出与需要相协调的补货决定，且提高了“需求倾向趋势”意识。消费组织从合理的低水平库存流转中受益。即使用户将所有权让渡给供应商，改善了的运输和仓储效率也会产生许多好处。此外，月末或季末的服务水平也会得到提高。

在零售供应链中，不同用户间的订货很少能协调，订单经常同时来，这就使及时实现所有的递送请求变得不可能。VMI中，整个供应链的协调将支持供应商对平稳生产的需求，而不必牺牲购买者的服务和存储目标。

最后，VMI将使运输成本减少。如果处理得好，这种方法将会增加低成本的满载运输的比例而削减高成本的未满载货的比例。这可以通过供应商协调补给过程来实现，而不是在收到订单时再自动回应。另一个值得注意的方案是设计更有效的路线规划，例如，一辆专用的货车可以在途中停车多次，为某几位邻近的顾客补货。(www.xing528.com)

（二）提高服务的水平

从零售商的角度来看，服务水平常常由产品的可得性来衡量。当顾客走进商店时，想买的产品却没有，这桩买卖就失去了。其结果相当严重，因为失去一桩生意的“成本”可能是失去“信誉”。所以，在计划时，零售商希望供应商是可信任的、可靠的。在商品销售计划中，零售商更希望供应商拥有极具吸引力的货架空间。因此，以可靠而著称的供应商可以获得更高的收入。在其他条件相同的情况下，人人都可以从改善了的服务中受益。

在VMI中，在多用户补货订单、递送间的协调大大改善了服务水平。一项不重要的递送可以推迟一两天，而先完成主要的递送业务。类似的，相对于小的业务，可以先完成大的补货业务。由于有能力平衡所有合作伙伴的需求，供应商可以改善系统的工作状况而不用让任何个体顾客冒险。他们向顾客保证：顾客最主要的需要将会受到最密切的关注。如果没有VMI，供应商很难有效地安排顾客需求的先后顺序。

如果扩大有效解决现有问题的范围，服务水平就可以进一步提高。例如，缺货的时候，在一个用户的配送中心之间平衡存货是十分必要的。有时，在顾客间实行存货的重新平衡可能是最经济的方法。如果没有VMI就无法这样做，因为供应商和顾客都看不到整体存货的配置。在VMI下，当用户将货物返还给供应商时，供应商可以将其供给另一位用户，这时就实现了存货平衡。这种方法最坏的结果也就是多了一些运输成本而已。

另外的一个好处就是，VMI可以使产品更新更加方便，将会有更少的旧货在系统中流通，所以顾客可以避免抢购。此外，新产品的上架速度将更快。由于有信息共享，货物更新时不用为推销而着急，而且可以让零售商保持“时尚”的好名誉。

VMI中运用的运输过程更进一步改善了顾客服务。如果没有VMI，集中的用户和分散的配送中心之间的沟通障碍有时会使货物的运送被拒绝。VM1的供应商会预先规划如何补货和递送，以期保证实现递送计划。