资源开发技术与资源利益差异性问题探讨

在一定程度上，资源开发技术水平决定了某一国或某一区域在某一时期内所能使用的资源种类和现有资源的用途。资源开发技术在外延（广度）上提升了资源的利用程度，即发现和开发自然资源，如发现和开采石油。^[8]具体来说，从资源的可利用角度来看，资源开发是指通过对现实资源、潜在资源和废物资源进行开发，以增添新的可被利用的资源数量和种类；从资源的可再生性角度来看，可以分为可再生资源开发技术和不可再生资源开发技术。资源开发技术是指能够帮助人们从现实资源、潜在资源和废物资源中找到新的可利用资源的一种手段，可以达到以下三种效果的都可以称为资源开发技术：一是开发新的可用资源，如可燃冰；二是对现已发现但还未被使用的资源开发出其用途，如在19世纪之前，人们已经发现了石油的存在，但由于石油开采和开发技术的局限性，石油仅仅以一种普通物质存在于地下，直至工业革命，开发技术的突飞猛进使得石油成为人们生活中不可或缺的一部分；三是对已被利用的资源开发出新的用途，如工业革命之前，煤炭多被用作照明和生火的燃料，开发技术的进步使得煤炭在工业革命后被大量用作动力能源和原料。

综观全世界，尽管随着开发技术的进步，总体上来看可利用的资源种类不断在增加，但不能忽视的是，由于国别间开发技术水平的差异，不同国家在时间和空间上的资源利益都存在着差异。

首先，从资源开发技术和资源时间利益差异性角度来看，根据所选取的不同时间阶段，资源的时间利益差异性反映在不同时期和代际之间。这里主要探讨资源开发技术引致的在不同时期之间的资源利益差异。直至目前，经济活动中的能源仍主要依赖于不可再生资源的使用，而开发技术水平的每一次突破都将会引发资源利益的跳跃性发展。然而，不可再生资源数量的有限性，为人们从不可再生资源中所获取的利益设置了阈值，当不可再生资源耗尽时，资源利益达到了峰值，但是下一个时刻资源利益也就消失了，所以，若不顾及对后代的影响，一味地摄取地球上的不可再生资源，那么人们只是寅吃卯粮，剥夺子孙后代的利益。20世纪70年代石油危机的爆发给人们敲响了警钟。自然资源的稀缺性和有限性迫使人类开始向可再生资源的方向发展。如图4.2所示，资源开发技术A的每一次突破性进步都能给人们带来更多的资源利益，即Y2－Y1＞Y1，Y3－Y2＞Y2－Y1，在达到不可再生资源利益阈值Yn之前，若可再生资源逐渐开始替代不可再生资源的使用，其资源开发技术的不断创新可能会改变人们获取资源利益的路径，使其沿着路径Path1向上攀升，若继续局限于不可再生资源，只能沿着路径Path2直线向下，资源利益不复存在。如在对矿产资源的开发利用中，人类已经开采了化学元素周期表上90%以上的元素，照此发展下去，资源开发技术给人们带来的资源利益将逐步消失。

图4.2　资源开发技术水平与资源利益

纵观人类历史，人类的发展是一个不断提升开发资源的技术水平以满足人类所需的过程。从采集和狩猎社会到工业时代，人类的资源开采技术不断进步，不断地拓宽资源利用的广度。从世界范围来看，我们可以将人类分为采集和狩猎时期、农业时期和工业时期，在不同时期，由于资源开采技术水平由低到高的进步，资源种类更是呈现几何数级的增加，正如表4.3所示。

表4.3　资源开发技术进步与自然资源种类的变化(www.xing528.com)

随着开发技术的进步，大量资源被吸收进入生产系统，为人们获得经济利益提供便利，这一作用在工业革命之后表现得更为明显，正是在这一时期人们从资源中获取了超过以往任何时期的利益才造就了这一历史嬗变。由上表可以明显看出，资源开发技术的进步，使人们可以使用的资源种类和数量不停增多。尽管早期被开发的一些资源在产业结构调整和人们需求的变化过程中丧失了其在经济系统中的作用，进而逐渐被新开发的资源所代替，人们从这些资源中所获取的利益必然减少，但是开发技术进步所带来的新资源会为经济活动带来更多的利益。

其次，从资源开发技术和资源的空间利益角度来看，资源分布在地球表面的各处，各国因所处的位置差异而享受着不同的资源利益，而资源开发技术对加大或缩小这种原始禀赋的空间差异有着重要作用。

一方面，资源开发技术水平的差异会加大各国的资源空间利益差异性。可以分为两种情况加以说明，一种情况是假设A、B两国的原始资源量基本相等，但A国的资源开发技术水平高于B国，那么A国所能使用的资源种类和现有资源的用途必然多于B国，从而A国能够从其资源中获得更多的经济利益，即A国所获得的资源利益多于B国；另一种情况是假设A国的初始资源存量比B国充裕，在后期发展中A国的资源开发技术水平又高于B国，因而，A国与B国的资源利益差异更大。

另一方面，资源开发技术也可能会缩小不同国家间的资源空间利益差异性。假设A国的初始资源存量比B国充裕，在后期发展中A的资源开发技术水平低于B国，那么，A国和B国的资源利益差异性将趋于减小。

然而，在现实经济中，资源开发技术对发达与发展中国家所带来巨大资源利益差异十分值得我们深思。18世纪中叶之后，不少欧美发达国家社会生产力得到了空前的提高，极大地促进了煤炭的开采，锰、氖、钨等黑色及有色金属矿的开发；到19世纪，发达国家较快掌握了飞机制造技术并开始大量利用化学力量，铝、磷、钾等金属成为新被开采和青睐的自然资源；二战之后，发达国家开始研究并掌握了原子技术，一些稀有元素和铀、钍等放射性元素得到了普遍的应用；1940年以后，地壳中的多数稀有金属和轻金属都被应用于工业生产中，发达国家率先拓展了生产领域。美国“页岩气革命”中所发明的页岩气开采技术——水力压裂法取得的巨大突破大大增加了美国的天然气供应。^[9]2012年美国石油进口量下降至1998年以来的最低点，这充分展示了天然气作为可再生能源使用的增加使得石油的需求减少。资源开发技术的领先使得发达国家在资源相对紧张的今天能够依然享受着巨大的新能源利益。而反观发展中国家，在18世纪中叶之后，开发技术一直远远落后于西方发达国家，不仅未能够获得资源开采技术所带来的“第一桶金”，且还在重蹈发达国家工业化老路，而不重视新能源的开采技术，二者的资源利益差异将更加扩大。