直接投资是进入国际市场的另一种方式。选择直接投资往往意味着一个公司已把开辟国际市场作为公司的长期发展战略。促使一个公司在国外进行直接投资的因素很多，主要分为市场营销因素、贸易限制因素、成本因素、投资环境因素等，见表11-1。
直接投资有两种方式：合资和独资。
（一）合资方式
地方公司与外国公司联合投资的情形在世界各国极为普遍。共同投资意味着共分产权、共同经营管理、共担风险和共分利润。一个公司可以通过购买另一公司的股份而成为合资伙伴，或者是双方通过共同投资而创立的一个新的公司。合资至少有两个优点：①一个公司很可能没有足够的财力、设备、流通渠道和管理经验单独地进入国际市场，通过与合适的地方公司或外国公司合资，这些总是能得以解决；②许多国家为了保护本国工业的发展和长远的工业布局，要求外国公司只能以合资方式进入该国市场，这是一种有效的控制手段。
以我国来说，合资方式有许多好处。我国对外开放时间不长，许多企业公司缺乏国际市场营销经验，另外，我国经济底子还很薄，缺资金，缺技术，缺设备，如果与外国合适的企业合资，以上问题就能得到解决。除此之外，我们还可利用外国企业已建立的国际市场流通网络，扩大中国产品的影响，逐步地在国际市场上建立起自己的基地。
当然，合资方式往往也有许多问题，例如，外国公司与地方公司常常有不同的利益目标、管理方法和市场营销策略，这些都会造成建立合资企业的困难。
（二）独资方式
以单独直接投资的方法进入国际市场，一个公司所承担的风险无疑最大，但这一方式又往往给予该公司高额利润和各种主动性与灵活性。
独资主要有以下几个优点：(www.xing528.com)
（1）成本优势。独资不仅可以大大降低劳动力、原材料和运输的费用，而且还可以经常享受到许多国家政府对这种直接投资的优惠待遇。
表11-1 列举了促使直接投资的各种原因
（2）形象优势。直接投资他国市场无疑给当地创造了许多就业机会，从而树立了投资公司在当地的形象。
（3）市场营销优势。通过建立与当地政府、消费者、供销商和中间商关系，投资公司能更好地了解当地市场需求，并以此不断改进自己的产品，提高公司及其产品在当地市场的知名度。
（4）控制优势。由于是独资，公司总部对于自己在国外建立的子公司有绝对和惟一的支配权。国外的子公司直接受总部的领导，全面执行总部的经营策略。
（5）减少限制。独资不仅可以减少地方关卡，还可以消除贸易障碍。
当然采用独资方式也有不利的方面，那就是使投资者面临更大的风险。这些风险包括政治、经济、财务等方面。
选择一个适合公司实力和策略的方式进入国际市场，对任何一个公司来说都不是一件容易的事。在判断和选择进入国际市场的方式时，一个公司要做到知己知彼，既要了解国际市场的外部因素，又要分析本公司的内部因素，只有这样，所选择的方式才能使公司的长远发展战略得以充分实现。
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