1902年，杨木森（1846—1939）投资3000吊钱在高阳建立了蚨丰商号。[98]杨木森是安新与高阳县交界处的南边坞村村民杨帅从的大儿子。杨帅从19岁开始走街串巷卖布、线和洋杂货。老杨从保定一家专营洋货的商号——庆丰义赊取货物，挑着货担在附近的村镇兜售。后来的他的小生意越做越好，就买了一辆手推车，可以销售更多品种的货物。杨帅从和他的伙伴王老锡在做生意的过程中建立了良好的信誉，当庆丰义需要一个新的掌柜时，就聘请了他们。杨家第一次和高阳建立联系是在1881年，庆丰义决定在高阳开设一家分号，杨帅从出资5000吊钱，任命大儿子杨木森出任高阳庆丰义分号的掌柜。
图2.1 杨木森：高阳最大的商号——蚨丰的老板
这张照片刊登在《全国商会联合会会报》上，照片上的杨木森佩带着袁世凯政府奖励给他的慈善勋章。
庆丰义高阳分号发展良好，杨木森从他的工资和花红中逐渐积蓄了一些资本。1902年他拿出3000吊钱在高阳开办了属于自己的商号——蚨丰号，同样经营洋货业务。当时华北地区洋货贸易主要经营的是纱线进口，这样经营就很容易从进口贸易转向国内制成品贸易。(www.xing528.com)
1906—1907年间布线业务成为蚨丰经营的核心业务，但是在1912年前它也经营其他杂货。[99]杨木森一开始既是东家又当掌柜。蚨丰以前的雇员回忆说，杨木森是一个言语不多，但具有深厚的纺织贸易经验和非凡判断力的人。这个男人不仅白手起家，通过商业经营而致富，后来成为高阳商会的领导者。
到20世纪初，蚨丰确立了在高阳布线批发商号中的主导地位，这个位置一直维持到1937年抗日战争爆发前。据一位曾在蚨丰做过会计的人估计，杨木森家族在战前拥有的商业资本达200万元。[100]
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