会计科目是对会计要素进行的再次分类。企业的资金运动是复杂多样的，为了分类反映复杂的资金活动，对会计对象进行了初步的分类即会计要素：资产、负债、所有者权益、收入、费用和利润。但这六大会计要素又各自包含有很多的内容，如企业的资产有库存现金、银行存款、房屋、设备等；企业的负债有从银行借入的，有的是欠供货方的购货款等，这些项目也需要进行分类核算和监督，以满足不同信息使用者的需求。因此，为了记录企业发生的具体的经济事项，需要对会计要素继续进行分类，分类后的名称就叫做会计科目。
例如：企业拥有的现款就取名叫“库存现金”，存在银行的款项就叫做“银行存款”，购买的准备生产用的材料就叫做“原材料”，如果购买的原材料尚在途中就取名叫“在途物资”，销售未收回的款项就叫做“应收账款”，房屋、设备、车辆等生产过程中原有实物形态不会改变的资产就叫做“固定资产”等。
再比如，从银行借入的短期款项叫做“短期借款”，借入的长期款项叫做“长期借款”，购买的货物尚未付款叫做“应付账款”，应付未付职工的工资叫做“应付职工薪酬”等。
这些名称就叫做会计科目。所以，会计科目是为了具体记录某一种经济事项所使用的一种专业术语。当某一具体的经济事项发生增减变化时，就用其相应的会计科目进行记录，反映这类事项的增减变化情况。
（一）会计科目设置的原则
设置会计科目是会计核算的一种专门方法，为了更好地发挥会计科目在核算中的作用，设置会计科目应遵循以下原则。
1.统一性原则
会计科目是由国家财政部统一制定的。为适应国家宏观经济管理的需要，保证对外提供会计信息指标和口径的一致性和可比性，财政部根据《企业会计准则》《企业会计制度》和《小企业会计制度》分别提供了统一的会计科目表，来满足不同性质的企业适应会计科目的需要，以便于国家的宏观经济管理，为经济管理提供口径一致的指标。
2.灵活性原则
由于各个企业的行业特点不同，内部经营管理对会计信息的要求不同，因此，企业在符合国家统一要求的原则下，可以设置具备本行业特征的会计科目。例如，邮政企业专营集邮邮票业务，因此设置“集邮票品”科目；邮政企业经营报刊业务，所以设置“报刊”科目核算其增减变化。(www.xing528.com)
3.科学性原则
只有科学地设置会计科目，才能全面地反映会计要素的内容，覆盖企业发生的所有经济事项。会计科目的设置应能保证对各会计要素的情况做全面地反映，形成一个完整的、科学的体系，每一个会计科目都应有特定的核算内容，要有明确的含义和界限，各个会计科目之间既要有一定的联系，又要各自独立，不能交叉重叠，不能含糊不清。
4.稳定性原则
为满足企业管理的需求，不同时期的会计信息应有连贯性和可比性。因此，会计科目的设置不应轻易变动，要保持相对稳定，尤其是在年度中间一般不要变更会计科目。
（二）会计科目表
现将《企业会计准则》规定的企业主要会计科目列表如下，如表3-1所示。
表3-1 企业会计科目一览表
续表
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