贺士英：管理商号之严，行善助考生

贺士英（1760—1835），字达庭，渭南县（今渭南市临渭区）阳郭镇贺家村人。贺士英自幼跟随父辈经商，明白事理，后悔自己弃学早，因此他很重视“训子侄读书，遇文士必尊礼之”。一日，士英回家中，见一群儿童做无趣戏耍，观看这些儿童，个个俊秀聪明，便询问父兄：“他们为何不去读书？”得知因“家贫无力去私塾就读”后，士英便慨然出资，在村里办起了“义学”，聘请老师为之讲学。以后，他每次给家中写信，都要问及义学的情况，“读者几人，多多则喜，少者不悔”。嘉庆二十四年（1819）乡试，士英送子、侄到陕西省城应试，适逢省城秋雨下了十多天，寒士（考生）租住的房屋，“上漏下湿，夜不能卧，书无处安研处”。士英看到这种情况，愤然地说：“书生之苦何以至此乎！”于是，由他出资命其子贺振甲具体操办，在西安贡院门大街东侧修建渭南乡试会馆。“约三年工竣，计屋百四五十间，屋各设榻，费三万五千金。”据《创建渭南乡试新馆记》载，会馆有屋一百五十间，建筑整体向东，基址东西长二十一丈，南北阔八丈五尺。馆内正堂为祭祀孔子之所，两侧有翼堂，还有凉亭、南北厦房等。会馆中部开设“便门”，以便考试时考生出入陕西贡院。会馆的西北部自成一区，建筑朝西，屋宇五楹，南、北厦房各三楹，是应试武举的考生备考、养马的场地，这一区域也开设大门与正馆相通，“及试者应需之物无不完且具”。

贺士英墓志铭

清朝嘉庆年间（1796—1820），贺士英主营典当和钱业，执陕西钱业之牛耳。开始，贺家在渭南设有当铺（质库）两处，由他经营后，“岁岁增设”，积至36 家当铺，72 座钱庄，分布于陕西及西北各地。徐炘抚陕时，见陕西典当利息每月三分（其他省月息不过二分），民不堪苦，提出减息为二分，但典商拒不执行。贺士英闻知，去见陕抚，提出“不可力取，我（家）在渭南、临潼、蓝田、咸宁、长安等地30 余处质库，散布于百里之间，其中八处在省城，只有我减息，则其他当铺才能减息。”第二天贺家当铺贴招贴于各地，率先将典息减为二分，人们见贺家典当利轻，纷纷到贺家典当质贷，其他典当无法与之抗衡，不久，西安、同州、凤翔、乾州、邠州等40 余州县800 余座质库相继改为常年典息二分，年省贫民40 余万缗。

贺士英发财成为富商后，仍然保持着他以前的朴实作风，他不喜爱奢侈，也远离声色娱乐的活动，只有拿着各当铺的账簿，算计出盈利许多时才会露出满意的笑容。他对自己当铺的情况了如指掌，对于那些整天迷恋于花天酒地、游手好闲的商人及其子弟极其轻蔑，他常会叫住一个喝得醉醺醺的商人子弟，骂上一句“败家子”，然后扬长而去。

贺士英对商号管理得很严。他每年都要把自己所有的当铺巡查一遍，风雨无阻。每到一处，先不询问什么，只是用他那睿智而犀利的目光朝掌柜和伙计的脸上一看，从他们的脸色和表情上就能推知当铺近来的情况。所以，每当巡查，当铺中人见了他，什么事也不敢隐瞒，总是据实以告。然后他才检查账目，一丝不苟。并根据实际情况决定自己在这个当铺中停留多久。如若当铺遇到困难和麻烦，他会留下来给予筹划谋略，待事情办妥后方起身去别的当铺视察。由于他每次巡查来去匆匆，时间也不确定，所以各当铺的掌柜和伙计们平时都对自己要求很严，兢兢业业地做好本职之事。他们对贺士英更是敬畏有加。贺家还在本村修了“贺家会馆”，有36 间房子，每个掌柜占一间，以方便各地当铺掌柜回村汇报业务。每年年终结账后，必于春节期间召集各当铺掌柜齐聚会馆交账，盈利最多者，坐距士英最近，最差的坐末位。(www.xing528.com)

士英用人不求全责备，不计其短只看其长。有个叫刘才的人，原先不务正业，经常通宵豪赌，父母留下的家产都被输光了，别人都不敢使用他。而贺士英却发现他有善于“社交”的特长，就把他留在自己手下，让其充当当铺的“公关”先生。一次，士英想在咸阳开设当铺，就吩咐刘才设法去接触和拉拢咸阳的官僚赵大。刘才接受任务后，他没有直接去找赵大，而是让咸阳商会会长张太师出面，约请赵大和另外两位商界友人吃饭。在张太师的安排下，刘才与大家见了面，他采用了“以赌会友”的“公关”策略，让赵大在打麻将牌局上反输为赢，连续和大牌，不仅赢回了前边输去的两万两，还赢了三万两。牌局散后，赵大心领神会，并对刘才笑说：“刘兄牌德不错！”还说隔天要请他吃饭，请他一定光临。在两天后的再次牌局上，刘才又如法炮制，再次暗中帮助赵大赢钱。就在赵大得意时，刘才趁机把贺士英准备在当地投资开设当铺的事跟他说，赵大立即答应给予帮助保护。于是贺士英在赵大管辖的地盘上又开了两家当铺，生意兴隆。

贺士英发家后，不忘贫苦大众，注意结缘四方，在社会上做一些有益的事情。他除了创办义学，建立渭南乡试会馆外，还捐资修建渭南城西湭河小桥，建立贺家十月初十“农资会”。每次举行陕西乡试，贺士英都来渭南会馆捐金若干，支助考生。每年青黄不接季节，他必赈民十余次。

士英于道光十五年（1835）五月二十二日逝世，享年76 岁。其子贺振甲“犹周恤不倦”，成为渭南乐善好施之家。