北山农场：一段创举之路

民国二十年（1931），严家在成都北郊天回镇开办“北山农场”，带有农林园艺科学实验性质，主要研究花果嫁接、水稻杂交、栽培技术和优良品种的引进种植。严家“北山农场”和“镐乐堂”书店、“彝好堂”药店一样，带有很大公益性，为园艺爱好者和学校科研单位提供服务。由于四川华西协和大学、西北农林学院和于右任、张大千等常在此活动，所以北山农场声名远扬。在民国期间举办“北山农场”是个创举。

严家传到谷声时，盐井只剩二三十口，茶叶生意由宗族中其他人经营。谷声继承其父严雁峰遗志，保护并丰富“贲园书库”藏书，以土地租售为支撑，继续搜购海内孤本善本，不断刻印出售书籍。在天回镇东山坡严氏墓园旁，开辟出50 余亩地创办“北山农场”。谷声创办农场的初衷出于对园艺的喜爱，他十八岁前生活在渭南孝义老家，喜欢在田地种植甜桃、枣、西瓜等，还常把外地优良品种带回栽培嫁接，对本地果木实施改良。雁峰去世后，他的“园艺情结”促成了北山农场的创建。民国二十四年（1935），谷声结识了大画家张大千，张全家和大风堂画室40 余人，抗战期间从北京迁居严家，需要有一个写生之地。农场在天回镇的东山坡，是理想的写生场所。这块地最初是他母亲祝太夫人的墓地，雁峰去世后也葬于此。严家在此建有严氏祠堂，供奉着严家祖宗牌位。祠堂规模较大，有石人、石桌、石狮子和祭祀设施，共占地30 余亩。严氏祠堂右侧筑有一间房屋，屋中设有一张供案，中间悬挂一幅六尺宣纸工笔绘制的严雁峰正襟危坐遗像。祠堂左侧，修建砖石结构书房三楹，陈列有红豆木、香樟木书柜，张大千曾居于此。祠堂前的荷塘边筑了一个亭台，可以休息赏景。

谷声把墓园之邻的山坡和沟田进行开拓，办起了小型农场。农场建有十几间房屋，各种作物种植占地50 多亩。这里依山傍水，环境优雅，适宜文人雅集，休闲创作。农场一办起，就宾客如云，农业科研、园艺实验、临摹写生、休闲集会不断。

农场门前有一座牌坊，牌坊上“北山农场”四个字是于右任题写。农场四周用篱笆围墙。右侧坡地有一个小四合院，大门上刻有严雁峰拟撰、荣县书法家、晚清词人赵熙书写的对联：“平野尽桑田，出户看云，亲舍依稀犹在望；小园新结构，既耕且读，嚣尘洗涤赋闲居。”抗战时期，于右任、谢无量等为避日机空袭，也曾寓居于此。

“北山农场”分为种、养、殖几个板块。荷塘养有各种鱼类，塘水清澈如镜，塘边垂柳依依，风景绮丽宜人。荷塘两边是名贵植物栽植板块，栽有洞庭枇杷、紫荆树、万年青、红豆树、扁柏、罗汉松等。后面山坡地是瓜果种植板块，占地三十余亩。荷塘往前的山沟有田地20 亩，是北山农场的核心板块，主要是水稻试验田。民国二十年（1931）到民国三十一年（1942），农场主要是培植瓜果和水稻的优良品种。引进培育的果树有蟠桃、水蜜桃、柚子、蜜橘、苹果、广柑、黑梨、石榴等。果树下种着各种品种的西瓜和哈密瓜，大都是从陕西、甘肃、兰州、会理、四川等地搜集移植的名贵品种。在水稻田里，各种水稻高矮不一，稻穗大小不同，品种各异，非常喜人。沟田边有一块苗圃，里边培育着各种苗木。(www.xing528.com)

农场设一个场长，雇有二十余名工人，首任场长名叫严彦龄，负责技术的叫曾云福，都是农林园艺方面的专家，和谷声经常一起切磋园艺。严家经营北山农场以水稻杂交、花果嫁接、技术改良和新品引进为主要业务，产生一定的社会效益。其间，农场与不少科研院校都有业务交流。民国二十七年（1938）和二十八年（1939），陕西武功农学院派了几批学生到北山农场进行教学实习实践。北山农场与加拿大人创办的华西协和大学也有联系，该校的校长张凌高、教务长方叔轩等与严谷声是好朋友，在出国期间，常带回国外一些优良品种，在农场实验种植。华西协和大学里的一些外籍教师也常来农场观摩交流，其间还带来了美国萝卜新品种，长出的萝卜比国内品种大很多。谷声还从浙江奉化引进了国内最优良的水蜜桃种植。这些优质果蔬品种在农场试种后，很快向各地推广。

北山农场中有一个池塘，严谷声在此植荷养鱼。农场内绿色葱茏，诗情画意，风光旖旎，成了张大千写生作画的一个重要场所。谷声还在农场开辟地方，养了老虎、豹子、猴子、藏獒等动物，供张大千和大风堂弟子写生创作，这些动物有专人饲养，花销甚大。张大千的不少传世之作，产生于“北山农场”。农场让谷声幼时喜爱园艺的情结得到很好的释放，他一有空闲，就在园内搞嫁接、种瓜果，乐在其中。

“北山农场”和“贲园”一样，成了文人雅士聚集的地方。于右任是民国元老，和严谷声是陕西乡党，更是严家座上宾，多次到北山农场休憩。严谷声还根据张大千意见，在农场内修建了一个小憩台。他经常与艺术家们在此谈论古今之事，畅叙收藏艺术。农场位于天回山坡上，比城中的贲园清幽，处在自然景观之中。抗战之初，成都作为大后方，吸引了大批文化名人，如向楚、林思进、顾颉刚、蒙文通、谢无量、陶亮生、沈尹默、叶浅予等，经常到北山农场谈诗论文，即兴创作。

抗战中后期，“北山农场”曾被国民党中央陆军军官学校及驻军占用，作为军事演习地。成都解放后，严谷声将“贲园书库”全部藏书捐献给国家，“北山农场”也交给国家所有。