中间阶层的挑战：自由职业者的生存困境

上世纪80年代末，由于社会转型，市场初兴，为一部分社会下层人士的迅速积累、致富提供了契机。同时，党政机关中的办事人员，经商者，还有三资企业中的技术、管理人员以及研究机构、各类学校中的知识分子等，社会地位和职业声望随之而起，我把这部分人定义为社会的中间阶层。

1.都市白领

都市白领，一般受过高等教育，有较高的文化素质和专业技能，也有积极向上的精神气质以及较高的职业期许。他们的工作范围，多集中在金融、高科技、时尚、管理等业界，有着不错的收入，良好的工作环境，职业声望尚佳，是众多青年向往的职业状态。但，根据近几年的社会情况来看，白领身上的光环在逐渐消退，一些情绪性的因素，从光鲜的职业背后渐渐浮出水面。

一是工作压力偏大。白领们大多身处竞争激烈、工作节奏较快的领域，为个人的职业生涯、前途计，故而压力普遍偏大。加班加点是常态，带薪休假很少使用，因为忙不过来，工作呈现出高度紧张的态势。最近，社交类网站“人人网”发布了《2012年度白领冷漠度调研报告》^[15]，据统计，有91.6%的受访者在工作中感到困倦、疲劳。此外，从媒体上还时常可见二十多岁的年轻白领在工作中猝死的悲剧。

二是经济负担过重。白领集中在大中城市，尤其是所谓一线城市。而这些城市的生活成本高昂，特别是不断上扬的房价，成为压在众多白领头上的大山。白领们收入尽管不错，但想要买房，依然遥不可及。所以有“一套房子消灭一个中产”的说法。这种情况下，许多白领选择“逃离北上广”，即从一线城市撤到二三线城市，希望有个安宁、轻松和幸福的生活状态。但是，这仍然不足以解决问题。

三是职业发展的两难处境。二三线城市尽管竞争不强，工作和生活节奏不快，但社会发展程度落后于北京、广州、上海等发达城市，可供白领们一展身手的机会不多，而且人情、关系等非能力性、非竞争性因素，越是在欠发达地区，所起的作用越是大。而在发达城市中，机遇良多，资源丰富，竞争公平，人际关系相对单纯，社会相对公正，这又是中西部众多中小城市所无法比拟的优势，这些地方还不足以真正吸引人才成规模地回流。

所以，白领职业发展过程中的两难处境，究其实质，还是我们的社会公平性远远不够所致。都市的白领阶层，本应着社会转型的脉络而生，可也体验着转型的艰难。对于社会的不公，尽管他们也有许多怨气和不满，总的说来，态度与行为还是比较平和的。他们对社会公平，有自觉的期待，更有理性的追求。

2.公务员及事业单位办事人员

这里所指的公务员，不是指那些握有实际权力的官员，而是指党政机关的普通事务性人员。与其类似的，是行政、党群、高校科研院所等事业单位的相关人员。这部分人是我下面要论述与分析的。

近些年，公务员岗位异常热门，众多的大学毕业生把公务员视作最理想的职业。每年的公务员考试，无论国家的，还是各省市的，那些热门职位，录用与报考人数的比例高得惊人。公务员考试是高淘汰率的，尽管如此，考生们仍然趋之若鹜，甚至还有毕业后不工作、一年年考下去的情况^[16]。有人说这是中国社会的退化，优秀人才拼命往官场挤，把做官当作人生的至高追求，强化了官本位的思想，这与科举时代的读书人又有何区别！还有人认为，公务员考试热度灼人，是考生们非理性情绪的爆发。(www.xing528.com)

我们认为，恰好相反，人们是相当理性的。现在尽人皆知，国家占据和统领着大部分社会稀缺资源，尽管竞争激烈，毕竟深入体制中方有更多的向上流通的机会；再者，即使一般的公务员，其社会声望，尤其是福利待遇，乃非其类者所无法想见和分享的。仅举一例：眼下食品安全已成社会的心腹大患，人言啧啧，各种有毒、有害食品充斥各地，令人防不胜防。有好事者特意调查京城里中央各大部委的食堂，发现各个食堂情形优异，干净、整洁、卫生、品丰、价廉，在对本部门工作人员的后勤保障与服务上，下足了工夫。这是公务员及与之类似的事业单位受热捧的原因。

但是，公务员及事业单位办事人员队伍也不是没有问题，不是没有遭遇到公平的困惑和彷徨。在庞大的官僚体系中处于末端的众多工作人员，最系心的必定是晋升渠道和上升空间。其薪酬、待遇、地位和声望，与职位紧紧绑在一起。而在一个成正金字塔形的官僚体系中，越往上走，晋升通道必定狭窄；何况近些年，国家加大了机构改革的力度，以改变机构臃肿、人浮于事、效率低下、推诿成风的弊端，这意味着可供基层人员腾挪的空间相对紧缩；而且，眈眈于此的竞争者更是环伺在侧，再加上官僚体系中一直存在着的晋升规则不透明、不公正的情况，使得众多基层人员有命运不可测、前途不可握的惶惑感，还有不甘于现状又不能不安于现状的无力感。

与体制外的人相比，这一群体分享着体制的优越性；而身处体制内，对于体制本身所带来的不公，无能为力，而又欲罢不能。进取既无望，告别又不舍，这些因素便转化为消极性的情绪，自然而然地把工作变成了敷衍塞责，随波逐流。

3.自由职业者

自由职业者，是改革开放后随着社会经济的发展而出现的新兴职业。一般接受过良好教育，有专长，从事脑力劳动，职业多为撰稿人、音乐人、策划人、设计师等。他们不隶属于任何社会组织，不与任何组织建立长期的、固定的契约关系，仅仅依靠自身的专业技能为社会提供服务以获取报酬。

自由职业者，中文名容易望文生义，把“自由”理解成无拘无束，随兴而作；它的英文名Self-employed，则比较明显地指出了这种职业的本质特征——自己雇佣自己，自己为自己找活干。自由职业者作为单独的个体而活动，在接受企业的任务、服务外包上，有极大的便利性、灵活性和创造性；而在互联网发达的高科技背景下，自由职业者更可以轻易突破工作场所的局限性，有了更大的空间。

但自由职业者也不是没有苦楚。

其一，自由职业者的收入不具备稳定性。虽然自由职业者的收入一般较为可观，但脱离了社会组织，没有任何组织作为依托，当然也就失去了组织所提供的可靠保障，享受不到组织化的优势。所以自由职业者大多有不安全感。

其二，自由职业者的社会权利也无法得到足够的尊重、满足。自由职业者生活于城市之中，但由于他们的高度流动性，目前城市的教育、医疗、住房、养老等各种福利制度还难以把自由职业者作为整体，纳入考虑和统筹的范围。所以，他们虽人在城市，却很难被确认为城市的一分子，其漂泊感是很强烈的。