经济学发展的里程碑

“经济”一词，在中国古汉语中是“经邦”和“济民”、“经国”和“济世”以及“经世济民”等词的综合和简化，含有“治国平天下”的意思。其内容不仅包括国家如何理财、如何管理其他各种经济活动，而且包括国家如何处理政治、法律、教育和军事等方面的问题。在西方，“经济”则源于希腊文，原意是家计管理。古希腊哲学家色诺芬的著作《经济论》中论述了以家庭为单位的奴隶制经济的管理，这和当时的经济发展状况是相适应的。

古代许多思想家既已开始研究经济问题，并提出了不少今天看来仍有影响的思想。在西方，最早出现的经济学思想可以追溯到古希腊时期。但是，经济学作为一门独立的学科则是与资本主义生产方式的形成同时产生的。从世界范围来看，经济学从产生到现在，经历了重商主义、古典经济学、新古典经济学和当代西方经济学四个重要发展时期。

一、重商主义——西方经济学的萌芽时期

重商主义产生于15世纪，终止于17世纪中期，这是资本主义生产方式的形成与确立时期。重商主义的主要代表人物有英国经济学家威廉·配第、约翰·海尔斯、威廉·斯塔福德、托马斯·曼，法国经济学家安·德·孟克列钦等人。他们的代表作是威廉·配第的《赋税论》和托马斯·曼的《英国得自对外贸易的财富》。

重商主义的基本观点是：金、银形态的货币是财富的唯一形态，一国的财富来自对外贸易，增加财富的唯一方法就是扩大出口、限制进口，这样就必须实行国家对经济的干预，即用国家的力量来扩大出口、限制进口。重商主义的这些观点反映了原始积累时期资本主义经济发展的要求。重商主义仅限于对流通领域的研究，其内容也只是一些政策主张，并没有形成一个完整的经济学体系，只能说是经济学的萌芽时期。

二、古典经济学——西方经济学的形成时期

古典经济学是从17世纪中期开始，到19世纪70年代前为止。古典经济学的主要代表人物有英国经济学家亚当·斯密、大卫·李嘉图、马尔萨斯，法国经济学家让·巴蒂斯特·萨伊、布阿吉尔贝尔、西斯蒙第等，其中最重要、最杰出的代表人物是亚当·斯密，其代表作是1776年出版的《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）。

《国富论》的发表被认为是经济学发展过程中对重商主义的革命。以亚当·斯密为代表的古典经济学家的贡献，是建立了以自由放任为中心的经济学体系。古典经济学研究的中心是如何增加国民财富。他们强调财富是物质产品，要增加国民财富就必须通过增加资本积累和分工来发展生产。对此，他们研究了经济增长、价值、价格和收入分配等广泛的经济问题。古典经济学的政策主张是自由放任，主张通过价格这只“看不见的手”来调节经济的运行，使人们在追逐自己利益的过程中实现社会资源合理而有效的配置，以增加国民财富和社会福利。古典经济学自由放任的思想反映了自由竞争时期经济发展的要求。古典经济学家把经济研究从流通领域转到生产领域，使经济学成为一门真正独立的学科。

【知识链接】

斯密信条

追求自利的理性经济人，经过一只看不见的手（价格、供求与竞争规律）引导，最终会促进社会整体福利的改进。亚当·斯密提出这一信条的大背景是欧洲当时正处于基督教道德被普遍尊重的社会氛围之中。“斯密信条”一个隐含的前提是：理性经济人在追求自利的过程中，是以尊重而不是践踏道德为先决条件的。如果不尊重道德，那么追求自利就不会增加社会整体福利，最终也会损害个人的福利。

三、新古典经济学——微观经济学的形成与发展时期

新古典经济学从19世纪70年代的“边际革命”开始，到20世纪30年代结束。这一时期经济学的中心仍然是自由放任，它是古典经济学的延伸。但由于它用新的方法、从新的角度论述了自由放任思想，并建立了说明价格如何调节经济的微观经济学体系，因而我们称其为新古典经济学。

19世纪70年代初，奥地利经济学家门格尔、英国经济学家杰文斯、瑞士经济学家瓦尔拉斯几乎同时但又各自独立地提出了边际效用价值论，揭开了“边际革命”的序幕。边际效用价值论者认为：效用“是价值的源泉”，而“边际效用”是衡量价值的尺度，物品有、无价值取决于物品的有用性和稀缺性，而物品的价值量则是由该物品合理使用时产生的最小效用所决定的。他们引入了一种新的分析方法——边际分析法，来说明其理论。正是这种分析方法使经济学进入了一个新的时期，标志着新古典经济学的开始。其后，1890年，英国经济学家阿弗里德·马歇尔综合了当时的各种经济理论，出版了《经济学原理》一书。他把边际效用价值论和生产费用论等结合起来，应用均衡概念建立了一个以“均衡价格理论”为核心的经济学体系，奠定了现代微观经济学的理论基础。因此，《经济学原理》一书被称为新古典经济学理论的代表作，马歇尔则被认为是新古典经济学理论的主要代表和创始人。

虽然新古典经济学的政策主张仍然是自由放任，但其已不像古典经济学那样只重视对生产的研究，而是将研究重心由过去侧重供给转向了强调消费和需求，他们明确地把资源配置作为经济学研究的中心，论述了价格如何使社会资源配置达到最优化，从而在理论上证明了以价格为中心的市场机制的完善性。他们把消费、需求分析与生产、供给分析结合在一起，建立了现代微观经济学的框架体系。由于该体系是以完全竞争为前提的，所以它在20世纪初出现垄断后便与现实发生了冲突。1933年，英国经济学家J·罗宾逊和美国经济学家E·张伯伦分别出版了《不完全竞争经济学》和《垄断竞争理论》，分析了不完全竞争或垄断竞争条件下的资源配置问题，从而对马歇尔所创立的微观经济学体系做了最重要的补充，为微观经济学确立了完整的理论体系，对微观经济学的发展有重大意义。(www.xing528.com)

四、当代西方经济学——宏观经济学的形成与发展时期

当代西方经济学是以20世纪30年代凯恩斯主义的出现为标志的，这一时期，经济学得到了全面而深入的发展，但由于各国资本主义发展的特点不同，以及经济学家们的研究角度、理论观点、分析方法与政策主张的不同，又形成了许多不同的经济学流派。我们把这一时期的经济学分为三个阶段。

（1）凯恩斯革命时期。这一时期从20世纪30年代到20世纪50年代之前。1929—1933年，资本主义国家爆发空前的经济大危机，使得新古典经济学论述的市场调节完善性的神话被打破。传统的经济理论与经济现实发生了尖锐的冲突，经济学面临着它有史以来的第一次危机。在此形势下，1936年，英国经济学家J·M·凯恩斯发表了《就业、利息和货币通论》（简称《通论》）一书。这本书从总需求的角度分析国民收入，并用有效需求不足来解释失业存在的原因，在政策上则提出了国家干预经济的主张，并提出了一整套国家干预经济从而进行需求管理的办法。凯恩斯的这些观点被绝大部分西方经济学家所接受，他的政策主张也被西方发达国家的政府采纳，史称凯恩斯革命。这次革命所产生的以国民收入决定理论为中心、以国家干预为基调的理论和政策主张，形成了当代宏观经济学体系。因此，凯恩斯被称为宏观经济学之父。

（2）凯恩斯主义发展时期。这一时期从20世纪50年代至20世纪60年代末。第二次世界大战后，西方各国都加强了对经济生活的全面干预，凯恩斯主义得到了广泛的传播与发展。美国经济学家P·萨缪尔森等人把凯恩斯主义的宏观经济学与新古典经济学的微观经济学结合起来，建立了一个适合当代资本主义需要的、既有微观经济理论又有宏观经济理论的新体系，形成了新古典综合派。新古典综合派全面发展了凯恩斯主义理论，并把这一理论运用于实践，其对各国经济理论与政策都产生了重大影响。

（3）自由放任思想复兴时期。这一时期始于20世纪70年代。凯恩斯主义的经济理论和政策在西方各主要资本主义国家广泛推行和发展，国家对经济生活全面干预一方面促进了经济的巨大发展，另一方面也引起了许多问题。生产的进一步社会化使资本更加集中到大垄断集团手中，生产社会化与生产资料私人占有的矛盾更加激化，结果在20世纪70年代初出现了经济停滞与失业和通货膨胀并存的“滞胀”局面，导致资本主义经济面临恶化，凯恩斯主义陷入困境，而以美国经济学家M·弗里德曼为首的货币主义所主张的自由放任思想却得以复兴。20世纪70年代末80年代初，英国首相撒切尔夫人宣布执行货币主义的政策，这表明货币主义从理论变成了实践。在20世纪70年代之后，又出现了以美国经济学家R·卢卡斯为首的理性预期学派，该学派以更为彻底的态度拥护自由放任思想。他们从不同的角度论述了市场机制的完善性，提出了减少国家干预、充分发挥市场机制作用的主张。

20世纪80年代中期以后，新经济自由主义的理论和政策受到了人们的普遍怀疑。新经济自由主义自由市场万能的理论和20世纪70年代至20世纪80年代各国政府深信的“市场机制最有效，政府干预越少越好”的观念均受到了强有力的挑战和质疑，国家干预主义又重新抬头。20世纪80年代，美国一些有主见的中、青年学者——新一代凯恩斯主义者，如哈佛大学的曼昆、萨默斯，斯坦福大学的斯蒂格利茨，普林斯顿大学的伯南克等，他们在继承凯恩斯主义传统和基本学说的基础上，从理论和分析技术上改进原凯恩斯主义，对宏观经济学的微观基础进行了重新构建，提出了许多新的研究成果和实证结论，形成了标明“新凯恩斯主义经济学”的一个新学派，在西方经济学界崭露头角并迅速成为影响最大的学派之一。

从经济学发展的历史脉络中，我们可以清楚地看出，经济学是为现实服务的，经济学的形成、确立与发展是与资本主义市场经济的建立与发展相适应的。

任务练习与学习思考

1.如何理解资源稀缺的相对性与绝对性？

2.什么是选择？它包括哪些内容？

3.资源配置的基本方法是什么？

4.简述微观经济学与宏观经济学之间的区别与联系。

5.简述实证经济学与规范经济学的特点表现。