总效用与边际效用的关系

通过MU计算公式可知，由于ΔQ通常情况下取1，那么MU＝ΔTU，即边际效用是总效用的单位商品效用增量。因此，可以用图6－1和图6－2来表示它们之间的关系。

图6－1　总效用曲线

图6－2　边际效用曲线

在图6－1中，随着商品消费量的递增，总效用曲线TU呈现出一个先递增后递减的过程，意味着总效用存在一个最大值：曲线TU的顶点。为什么会存在TU的最大值呢？这个问题需要观察另一条曲线：MU曲线。

在图6－2中，我们发现MU的变化规律，即边际效用递减规律。随着消费量Q的不断增加，MU始终递减。当消费量超过一个临界值时，MU甚至递减到了负值。边际效用可以为负值吗？答案是肯定的。过量的消费不仅不会产生满足的感觉，还会给人带来痛苦的感觉，这就是负效用。会有人进行负效用消费吗？理论上是没有的，因为消费都是逐单位逐单位增加的，一旦产生负效用我们可以立即停止消费。但是现实生活中可能无法做到，例如吃饺子，我们不可能一个一个地吃，并且一个一个地付钱，而是一次性购买多个，然后再吃。当你发现购买过量，你又是一个节俭的人时，很有可能因为不浪费而将负效用的饺子全部吃掉。这看似不理性的行为其实背后的理性是：你心理上获得了平静。边际效用MU是总效用TU进行单位消费时的增量，因此，MU虽然递减，但是TU仍然是递增的，只不过增加的量在逐渐减小。当MU等于零时，TU不再增加；而当MU变为负值时，TU增加量变为减少量，开始递减。因此，当MU＝0时，TU达到最大值，即图6－1、图6－2中所对应的消费Q0。

知识链接

男女的购物矛盾：效用与消费者剩余(www.xing528.com)

你为什么买东西？这个问题看似很简单，但回答起来却并不容易，有时候可能你自己也会欺骗自己。不信？那我们拿些现实的例子来看看。你有没有过这样的经历：买了一件衣服却从来没有穿过，多年以后发现还贴着标签？去超市买了很多吃的东西，到家后却发现自己根本吃不完？买到个便宜的东西总喜欢让别人猜猜价钱，是炫耀吗？这一系列的问题归纳起来都是一个经济学问题，那就是消费者的需求动机。

经济学对消费者需求动机其实是分了两个部分来看的。一个叫消费者剩余，另一个叫效用。

所谓效用，是指消费者在消费某一消费品时所获得的满足的感觉，或者说商品能够满足消费者欲望的一种能力。有点绕，简单举个例子：有位同学，刚刚打完篮球很口渴，于是买了一瓶矿泉水喝，那么，这位同学就获得了效用，因为口渴的欲望被矿泉水满足了。同时，喝水的时候这位同学获得了满足的感觉。效用是具有主观性的，因此，它和使用价值是不同的，因为一瓶水的使用价值是解渴，而对于人们有没有效用还取决于喝水的人渴不渴。德国经济学家戈森认为，效用水平的高低和欲望的强弱成正比，即欲望越强烈，在消费时获得的满足的感觉会越大，效用水平越高。同一瓶水，对于不同的人，效用水平也不相同，比如对打篮球、跑10千米、从沙漠归来，甚至掉河里差点淹死的人，效用明显大不相同。效用，是我们消费动机中最简单也最好理解的一种，是我们为了满足欲望所进行的购买。总结一下这个动机就是：为了效用而进行的购买。有没有不为了效用的购买行为呢？答案是有，就是消费者剩余。

所谓消费者剩余，是指消费者在购买商品时，需求价格和实际价格的差额。简单举个例子：我们去买一双鞋子，在仔细挑选了各种品牌和质量的鞋子后，发现了一双特别喜欢的鞋子，款式很好，质地很好，上脚舒适，于是我们开始估价（估价环节有时候并非刻意，也可能无意，或者能够基本判断价格范围），应该值300多块吧（需求价格），一问价，结果售货员告诉我们，现在打折，只卖200块（实际价格）。那么这笔交易成交后，我们就获得了100多块的消费者剩余。要注意的是，消费者剩余是消费者心理上的获得，不代表实际收益的增加，是重要的社会福利的组成部分。简单地说，就是衡量消费者幸福感和满足感的一个重要指标。有时候，即使这个商品一时半会儿用不着，消费者也会给自己找各种理由买下它，例如：冬天买夏天的衣服，春天买很多季节性蔬菜和水果放冰箱里慢慢吃，女生给男朋友买衣服或其他用品，等等（这里并不否认女生对男朋友的爱）。总结一下这个动机就是：为了消费者剩余的购买。

那么，有没有可能两种动机都存在呢？或者说既获得了效用，又获得了消费者剩余呢？当然可以，只不过这种情况非常不容易。简单地说就是，你口渴了，去买水，而刚好矿泉水在打折促销，卖得比平时都便宜，你就会喝得解渴而又便宜了。实际情况可能大多数时候仅获得了一种好处，或者获得了高的效用，或者获得了高的消费者剩余。

再来看看两者在不同人群中的选择情况。生物经济学研究结论显示，女生喜欢逛街，而男生不喜欢逛街，原因在于生物进化结果。因为在古代氏族社会中，女性从事的是采集，而采集就要不停地进行比对和选择；而男性负责狩猎，狩猎的要求就是必须要精准，目标性很强。由此而导致男性在消费时更有目标性，即更加注重消费的效用结果；而女性更注重比较结果，即更加注重消费者剩余。从现实情况来看，大多数男生买东西很快，也很干脆，而且只买效用高的商品，价格弹性比较低；女生的行为就比较有意思了，她们会用大量的时间去逛街，可以是有目的的，也可以是没有目的的，即便有目的，也有可能买回一些和计划无关的商品。例如，某女生去逛街，打算买鞋子，结果逛了一圈没有买到心仪的鞋子，却发现裙子由于换季在大减价，于是为了明年夏天穿，她买了一条裙子，并且很开心；又或者没有买到鞋子，却发现男士夹克在大减价，大家都在抢，于是为了家庭中的某个男性，也奋力抢购了一件，同样很开心。

从动机角度分析以上的现象不难发现，无论获得效用还是获得消费者剩余，都会使人获得愉悦和幸福感，只不过不同的群体侧重的需求不同。女生需要效用，但更喜欢消费者剩余；男生不介意消费者剩余，但更注重效用。

通过这个分析结果，很多消费者需求动机的问题就很好解决了，一些社会和家庭的矛盾也就很好解决了。男人不要再抱怨女人乱买东西，买的很多东西都不穿、不用、吃不完，因为女人们在买东西的过程中已经获得满足的感觉了，这种购买并不浪费；而女人也不要再抱怨男人太不会花钱了，总是把东西买贵，因为再贵的东西，只要效用水平够高，欲望满足了也就不浪费。

（资料来源：王伟舟.“男女的购物矛盾：效用与消费者剩余”，西安欧亚学院金融学院公众号，2019年4月。）