另一方面是税率大小变化对税收收入及无谓损失的影响。通过将税率由低向高进行三次调整,就得到了图5-7中的三种情况。
从图5-7(a)中可以看到,较低的税率使市场中由于税收楔子所造成的无谓损失比较小,但此时的政府税收也相对较少,可以用图中的阴影面积表示税收收入。
把税率进一步提高,从图5-7(b)中发现,这时政府的税收(图中阴影面积)增加了,但与此同时,市场中的无谓损失也增加了。
把税率在进一步提高到很高的水平时,如图5-7(c)所示,政府的税收收入并没有很显著的提高,甚至会有一些减少。同样,图中阴影面积表示的是政府的税收收入,但它看起来并不比图5-7(b)中的阴影面积大。但是可以确定的是,很高的税率带了更大的无谓损失。

图5-7 不同税率的税收收入及无谓损失(https://www.xing528.com)
(a)较低的税率;(b)适中的税率;(c)较高的税率
政府税收收入与税率之间的变化关系反映出,税收并没有随着税率的提高而增加。相反,当税率足够高的时候,税收反而会减少。这种税收与税率的关系被描述为拉弗曲线,如图5-8所示。拉弗曲线产生于1974年的某一天,在华盛顿的一家餐馆里,经济学家阿瑟·拉弗为其经济学理论主张进行说明时,将税率与税收的关系在一张餐巾纸上画了出来,这就是最早的拉弗曲线。同时,拉弗还说明了当时的美国已经处在不合理的税率水平上:过高的税率使得税收(图5-8中的阴影部分)降低。因此他主张降低税率,一方面可以减少无谓损失,激活市场,同时也可以增加政府的税收,让税率回归合理区间。虽然该理论受到很多经济学家的质疑,但当时的美国总统里根接受了他的主张,使以减税为核心的供应学派在滞胀时期得以确立。
当然,减税可能并不像拉弗所描述的那样增加了美国政府的税收收入,但可以确定的是,减税对于激活市场、降低无谓损失的效果是显著的。

图5-8 拉弗曲线
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