1.管理信息系统的定义
现代企业在进行管理工作的过程中需要处理大量的信息，伴随着计算机的广泛应用和互联网技术的不断发展，企业对于如何高效、准确地处理庞杂的管理信息的需求促成了管理信息系统（Management Information System，MIS）的产生与发展。
对于“管理信息系统”一词较为完整的定义是1985年由管理信息系统的创始人、明尼苏达大学卡尔森管理学院的著名教授高登·戴维斯（Gordon B.Davis）给出的：“它是一个利用计算机硬件和软件，手工作业，分析、计划、控制和决策模型，以及数据库的人—机系统。它能提供信息，支持企业或组织的运行、管理和决策功能。”该定义说明了管理信息系统的目标是在高（决策层）、中（管理层）、低（运行层）三个层次上支持管理活动。20世纪70年代末至80年代初，“管理信息系统”一词在中国出现。《中国企业管理百科全书》上刊载了国内学者给“管理信息系统”所下的定义：“一个由人、计算机等组成的能进行信息的收集、传递、储存、加工、维护和使用的系统。管理信息系统能实测企业的各种运行情况，利用过去的数据预测未来，从企业全局出发辅助企业进行决策，利用信息控制企业的行为，帮助企业实现其规划目标。”
综合国内外对于管理信息系统的定义，本书采用如下定义：管理信息系统是对一个组织进行系统化管理的人机系统，它综合运用计算机及网络通信技术、管理和决策方法，融合现代化的管理思想和手段，辅助管理人员进行数据管理和决策。对于这个定义，可以从以下几个方面进行理解。
（1）管理信息系统必须面向管理决策。管理信息系统是继管理学的思想方法、管理与决策的行为理论之后，在管理理论和方法方面的一个重要发展，它是一个为管理决策服务的信息系统，所以它必须能够根据管理的需要，及时提供所需信息，帮助决策者进行决策。
（2）管理信息系统必须具有综合性。从广义上说，管理信息系统是一个对组织进行全面管理的综合化系统。这就需要组织在建设管理信息系统时，可以根据需要逐步应用个别领域的子系统，然后进行综合，最终达到应用管理信息系统进行综合管理的目标。
（3）管理信息系统必须与现代管理方法、手段和模型相结合。企业如果只是简单地应用计算机技术提高信息处理速度，而没有采用先进的管理方法，管理信息系统的应用仅仅是用计算机系统仿真原有的手工管理系统，充其量只是减轻了管理人员的劳动，其发挥的作用十分有限。管理信息系统想要发挥其在管理活动中的作用，就必须与现代管理方法、手段和模型相结合，在开发管理信息系统时，融入现代化的管理思想和方法，用数学模型分析数据，辅助决策。
2.管理信息系统的功能
企业将管理信息系统应用到实际的管理活动中，需要满足多方面的要求。一般而言，一个较为完善的管理信息系统应该包含以下六个方面的功能：
（1）信息收集功能。管理信息系统需要把分散在企业或组织各个节点、部门的有关信息收集起来，记录并转化为管理信息系统所需要的形式。信息收集有许多方法和手段，如人工录入数据、网络获取数据、传感器自动采集等，对于不同时间、地点、类型的数据需要按照信息系统需要的格式进行转换，形成信息系统中可以交换和处理的形式。信息的正确收集是信息处理的基础，是整个管理信息系统能否发挥作用的关键。
（2）信息处理功能。对信息进行有效处理是管理信息系统的核心功能。企业或组织想要得到管理所需的各种综合指标，就需要对各类录入管理信息系统的数据进行运算和处理，即进行排序、分类、归并、查询、统计、预测、模拟等。(www.xing528.com)
（3）信息存储功能。数据经过收集和处理后，形成了有关管理的相关信息，这些信息将由管理信息系统进行存储保管。当企业或组织达到相当规模时，其所需存储的信息量是十分庞大的，这就要依靠先进的存储技术，解决物理存储和逻辑组织的问题。
（4）信息管理功能。信息管理的主要内容包括规定应采集数据的种类、名称和代码等，规定应存储数据的存储介质、逻辑组织方式，规定数据传输方式、保存时间等。如果盲目地收集和存储数据，就会造成系统无法正常运作。因此，对信息进行必要的管理是非常重要的。
（5）信息检索功能。使用者如何在庞大的数据中查询所需数据，并且查询方法要简便、易于掌握，这就要求管理信息系统应用数据库技术和方法，采用数据库的组织方式和检索办法，提高信息检索速度，满足使用者需求。
（6）信息传输功能。信息由收集节点传送到管理信息系统的处理中心，经加工处理后再传送到使用者手中，这个过程就涉及信息的传输问题。系统规模越大，传输问题就越复杂。合理规划管理信息系统的信息传输，将有助于系统的正常运作，充分发挥系统对企业或组织管理活动的积极作用。
3.管理信息系统对企业的作用
管理信息系统作为企业管理的重要手段，对企业的管理经营活动具有重要作用，主要表现在以下三个方面：
（1）提供标准化的信息格式，方便信息的处理。对企业的管理人员来讲，统一的信息格式无论是从组织机构的全局还是对某个局部来讲都是极其重要的，这直接影响到信息的处理效率及应用的正确性和有效性。管理信息系统通过采用相关的方法和技术手段统一信息格式，避免由于信息格式的不统一而造成信息处理及使用上的问题。
（2）全面、系统地组织和保存企业的信息。通过合理地分析企业信息管理的需求，管理信息系统可以全面、系统地组织企业的信息并通过相应的技术手段（如数据库管理系统及大容量高速度的存储设备等）保存企业的信息，为有效地处理和应用这些企业信息奠定数据基础。
（3）准确、及时地提供不同要求和不同详细程度的信息。基于对企业信息的合理组织和保存，管理信息系统可以向企业的管理人员提供基于不同需求及详细程度的有关信息，帮助企业的管理人员完成特定的管理业务。
在管理信息系统中，信息被定义为一种已经被加工为特定形式的数据，是对客观数据的反映。这种数据形式对于接收者来说是有意义的，而且对当前或将来的行动或决策具有明显的实际价值。管理信息系统具有保存、传输等功能，对企业运营管理起着重要作用。
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