采购的演变：从文书活动到独立管理活动

（一）初级阶段

早在18世纪初期，采购的独立性与重要性就受到了国外许多铁路企业的重视。第一本专门针对采购的书《铁路用品的解决对策——采购与处置》（The Handling of Railway Supplies——Their Purchase Disposition）在1887年出版，作者是芝加哥和西北铁路公司的一名管理人员。

1905年，针对非铁路行业的《关于购买》（The Book on Buying）一书出版，书中每一章由不同的作者所写，介绍了采购的一般原则及在不同的公司采购系统中所使用的采购形式和流程。直至第一次世界大战之前，大多数企业把采购职能主要当做一种文书活动。

（二）快速发展阶段

20世纪中期，市场需求几乎是无限的，企业的成功取决于从供应商那里获得原材料和服务的能力。由于采购具有获得重要战略物资的功能，人们开始关注采购职能的组织、政策及程序，采购职能也开始作为一种独立的管理活动而出现。20世纪五六十年代，采购职能所应用的技术更加先进，受过专门训练的人越来越多，他们更有能力作出合理的采购决策，采购职能在企业中的地位也日益提高。许多企业将首席采购官（Chief Purchasing Office，CPO）提升到最高管理层。

进入20世纪70年代以来，企业面临两个问题：一方面，支持运营的原材料几乎都出现了国际范围内的短缺；另一方面，价格的增长幅度却远远超过了第二次世界大战时的水平。这些变化使得采购部门备受瞩目，因为他们能否以合理的价格从供应商那里获得所需要的物料将会决定企业的命运。这些都进一步地强化了采购对于高层管理的作用。(www.xing528.com)

20世纪90年代以后，企业已经清楚地认识到，要想成功地与国内和国际上的企业竞争，就必须具有高效益和高效率的采购部门。因为在大多数企业中，采购物料和服务的成本都大大超过劳动力或其他成本，改进采购职能可以长久性地控制成本。

（三）供应链管理阶段

进入21世纪，企业经营的重点已转向注重质量和供应商的作用，与供应商的关系从保持一定距离变为更紧密的合作。采购和供应管理的战略意义大大增强，自动化使得企业能够改进材料计划和供应系统。此外，它还能够在材料领域极大地提高生产率，材料管理一体化要求生产计划、库存控制、质量检查和采购之间紧密合作，采购不能只遵循自身的路线，为了确保不同的相关材料领域的有效整合，采购正被逐渐纳入供应链管理中，重要的业务包括供应商的评估、选择和管理。

同时，各国政府规定的环境标准越来越严格。在采购时，环境成为很重要的因素，与供应商一起寻求解决问题的思路和措施也是采购的任务之一，这些思路和措施应该能够解决或缓解这些问题。