广义上，网络市场是互联网上商品交换关系的总和，由供求、价格、竞争等市场要素构成。狭义上，网络市场就是互联网上商品交易交换的场所（空间），如网上商城、网上交易平台等。从企业营销的角度，网络市场是网上现实购买者和潜在用户的总和，网络市场的销售量取决于网上用户数量、网上购买力和网上购买欲望等因素。
网络市场是传统市场的延伸，对网络市场及其运行的理解可以从认识传统市场运行开始。网络市场中，经济活动的流程和传统市场的经济活动流程没有区别，只是市场交易的实现过程在网上完成。网络市场是传统市场的延伸，网络市场具备了传统实体市场中企业和个人进行经济活动的基本环境条件，经济主体可以利用互联网进行信息交流、通信、从事产品和服务的分销、完成交易。
互联网为经济主体的经济活动提供了四个方面的基本环境平台，即信息平台、通信平台、分销平台和交易平台。如图7—3所示。
（一）互联网为经济主体提供了发布信息和搜索信息的平台
企业在互联网上发布企业的产品和服务信息、关于品牌和企业形象的信息等，与潜在的客户进行沟通。同时，企业也通过互联网搜集行业市场信息，包括客户信息、竞争对手信息、行业发展信息、产品价格信息等，搜集合作伙伴信息，包括上游合作伙伴、下游合作伙伴，以及同行合作伙伴信息等，为企业的经营活动服务。消费者可以通过互联网收集产品信息、价格信息等，以寻找最符合自己需要的产品。互联网为买卖双方获得信息提供了更便捷、更节省的途径，信息不对称常常导致市场交易低效率，互联网的信息服务是推动市场均衡的正向力量。
（二）互联网为经济活动提供通信平台，使经济主体能够实现信息的交换
互联网的即时多媒体通信功能，极大地方便了交换双方的信息沟通，改进了市场效率。(www.xing528.com)
（三）互联网为经济活动提供分销平台
企业通过自己的网站或网上商城进行分销，拓展了传统的销售渠道，并且使交易突破了时空限制。
（四）互联网为经济活动提供交易平台
企业可以通过互联网完成交易的全过程
图7-3 互联网为经济主体的经济活动平台
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