第三方信息认证与提供

在解决产品质量问题方面，除了上面所讨论的买卖双方之间直接的信息渠道外，第三方也是必需的。对某些产品，要了解产品各方面的详细信息就需要具备一定的技术知识。尽管一个设计得较好的网页也可以给读者提供产品的详细技术说明，但并不是所有的人都会相信上面的资料。所以，往往需要有一定技术的人员来提供客观的测试信息。作为对产品的客观评价，这里包括各产品之间的对比，这时第三方所提供的信息通常比卖方和买方的信息更受欢迎。

第三方中介可分为两类：公共的和私人的。公共第三方没有盈利动机，要靠公有资金支持。而私人的第三方提供信息并收取一定的费用，并将此作为它们的工作。

公共第三方范围很广，报纸、杂志以及电视新闻节目经常提供并评估数字产品和网址。依照主题分类提供链接的个人网页事实上是由个人评估的。同样，许多互联网站点是以作为“高5个百分比”站点来招徕顾客，并展示各种奖励。搜索服务维护“什么是热门”列表。只要这些服务是作为公众服务提供，就都可以被归类为公共第三方活动。(www.xing528.com)

然而，由于公共商品的属性，公共第三方的服务通常是有限的。因为客观的产品信息是对所有社会成员都有好处的公共商品，但是提供信息的组织或公司不能向受益于这些信息的人收费。结果，公共商品供应不足。因为高费用，“消费者报道”之类的第三方不可能为市场上所有产品提供有价值的服务。而诸如政府代理商、工业组织、消费者倡导组织等公共第三方也试图建立适合所有的产品的质量标准。但是目前由政府或工业组织设立的标准，通常只是代表了质量和技术能力的最低水平，就像为电器设立的UL标准、政府为汽车设立的安全标准一样。然而，因为在市场上所有的合格产品恐怕都超过了最低标准，所以这些最低标准常常在决定买什么不买什么方面所起的作用很小。因此，公共第三方的作用是有限的。