重新认识我国老年消费的必要性及其对应对老龄化的重要意义

人口老龄化对实现“两个一百年”奋斗目标带来诸多挑战，涉及劳动力短缺问题、社会抚养和家庭抚养压力问题。就这些挑战，我国已实施了一系列卓有成效的应对措施。这些措施既有通过鼓励生育达到对人口年龄结构的直接改变，也有通过政策与体制的转变实现对老年人口生命质量和人力资本的全面提升。随着人口老龄化进程的不断深入，特别是在我们实现第二个“一百年”奋斗目标的阶段，人口老龄化所带来的挑战将比现在更大。因此，我们的应对策略需要不断发展与优化，才能形成更有力、更全方位的应对。

同时我们应当认识到，我们对人口老龄化及其挑战的认识是局限的。尽管我们一直在强调要用发展的眼光看问题，但我们对未来的预测不可能面面俱到或精确无误。事实上，最大的挑战就来自传统观念，而只有改变传统观念才能真正做到用发展的眼光看问题。改变传统观念，不仅仅是微观个体层面老百姓对自身未来的发展模式、生活方式和家庭代际模式要有新的观念和新的认识，而且对于社会、政府、企业等都要有这样的观念转变。比如，上至顶层设计下至具体政策的制定，要有“老龄”意识；企业的生产要与未来消费者年龄结构老化而做出相应的生产决策；社区基层服务与基层社会治理的方式方法，也要考虑老年人的需求和偏好。与此同时，我们更要清楚地认识到，人口老龄化是一个长期不可逆的人类发展进程，我们的社会不可能再回到20世纪那样的年轻化社会。领会到这一点，我们在应对挑战的过程中才能始终保持信心。

联系到我国老年消费领域，我们对我国老年消费的现状、特点和趋势的掌握程度和认识深度还有很大的提升空间。这就说明，作为人口老龄化影响极为深刻的消费领域，我们做的功课还不够，在一定程度上，我们通过老年消费领域中的深化改革来应对人口老龄化的实际行动还不多。这是很大的空缺。而这个空缺从学术研究角度上来讲，是我们对老年消费问题的研究还不够。至少从观点上来讲，我们还是停留在20世纪的老年消费观点来思考21世纪我国的老年消费问题。比如，国内研究对我国老年人口消费特征的归纳以“低下、节俭、理性”等形容词为主（杨宗传，1990；王涤，1999；李培林、张翼，2000；刘洪泰、魏瑞亮，2001；何纪周，2004）。在第二章的国内文献综述部分已有较为详细的陈述。多数研究已是10年前甚至20多年前对当时我国老年人口消费特征的总结。(www.xing528.com)

然而，老年人口的消费特征是变化的、动态的，特别是在我国2000年进入人口老龄化社会以来，老年人口消费特征的变化更为快速。这些变化，有一部分是由我国社会经济的整体发展所带来的，有一部分是由老年人口内部高龄化所引起的，也有一部分是由年轻时期消费习惯带入老年阶段所致的。可见，老年人口消费的变化性是很大的，如果我们还是沿用过去的结论，还是按照传统的思路，对现在的老年人口消费进行判断，势必存在一定的局限性，也很有可能对判断的准确性产生影响。

考虑到我国老年人口消费具有国情特征，针对我国老年人口消费的本土研究是非常必要的。然而，对于老年人口消费，我们似乎有这样的思维定势：老年人口经济状况低、消费得少、需求也少。在这样的传统思维定势下，我国老年人口消费被冷落、被遗忘了。直到近年来人口老龄化得到的关注日益倍增的情况下，老年人这一人口群体才得到社会各界的关注，但关注面主要涉及在养老金、养老机构、退休年龄等方面，对老年人口消费问题的关注还停留在萌芽阶段。传统的判断固然有据可依，是基于过去几十年甚至几个世纪的现实状况所流传下来的经验判断。但是，我们必须认识到我国正在经历前所未有的国家发展，现在的老年人口已不再是过去的老年人口，无论是生活环境还是富足程度与过去相比都有显著改善。因此，我们有必要对我国老年人口的消费进行重新测算、重新理解、重新认识，依据新的结果对传统判断做出回应。