概念界定与基本假设探析

本书所要探讨的基本问题是：我国老年人口消费的数量和结构是怎样的？这一基本问题中涉及两个要素，老年人口和消费。首先，我们所研究的老年人口是指我国年满60周岁及以上的老年人口，并将老年人口群体按照年龄高低大致分为三类：高龄老人（90岁及以上）、中龄老人（75—89岁）和低龄老人（60—74岁）^[3]。由于研究需要，我们还把未来将会步入老年阶段的人口（主要是现在处于45—59岁的中年人，以及现在的年轻人）也作为未来“新老人”而纳入研究对象。其次，本书中的消费主要是指消费的两个主要维度，即消费数量和消费结构。

要回答“我国老年人口消费的数量与结构是怎样的”这一基本问题，可以从以下5个具体问题展开回答与论述：第一，我国老年人口消费的数量与结构具体是多少？具有怎样的特征？第二，我国老年人口消费所表现出的数量与结构特征受到哪些因素的影响？第三，我国老年人口消费需求的发展趋势如何？第四，针对我国老年人口消费的现状与趋势，我国老年产业该如何发展？第五，除了老年产业的发展，是否应当及如何从其他层面去应对人口老龄化背景下老年人口消费所带来的挑战？(www.xing528.com)

就本书所提出的基本研究问题，笔者有如下的基本预判（亦即研究假设）：我国老年人口消费在数量上并不低于其他年龄人口，甚至可能超越，但是老年人口在消费结构上与其他年龄人口相比具有独特性，由此可知，人口老龄化对消费增长的影响很有可能是积极的、正面的。但要真正实现这一积极性，还需从老年产业的发展、制度安排、政府与社会、家庭与个人等多个层面得以完善。