人口老龄化对我国老年消费的影响及应对策略

人口老龄化已成为新时代我国经济发展与社会建设必须面对的重要挑战之一。全国第六次人口普查数据显示，我国60岁以上老年人口有1.78亿，占总人口的13.3%^[1]，这一比重明确了我国已处于老龄化社会。我国的老龄化程度在未来几十年中仍将继续加深，且速度极快。根据联合国人口署2012年对世界人口的预测，我国老龄化程度将在21世纪中叶达到极值，60岁以上老年人口占总人口比重达到34%^[2]，并在21世纪后半叶保持在这一水平。可见，人口老龄化对我国的挑战是持续的、加深的，也是十分严峻的。

人口老龄化之于中国，其最核心的挑战来自“老化的人口年龄结构与现行社会经济体制之间的不协调”（彭希哲、胡湛，2011），这一核心挑战将逐步蔓延至我国经济社会发展的多个领域，而居民消费就是受到重点影响的领域之一。老年人口作为一个群体规模逐渐庞大的消费者群体，如果其消费需求得不到拉动或得不到满足，将会影响整个消费市场的活力。这一逻辑是显然的。放眼先期老龄化的发达地区和国家，诸如北欧、日本、韩国等，财富主要掌握在老年人口手中，而年轻人反而属于相对“贫困”的人群。这也意味着，在老龄化的社会中，如果老年人的消费未能对整个国家的内需产生积极的推动作用，那么消费增长乃至经济增长的动力将会是不足的。

更重要地是，老年消费群体由于其生命阶段的特殊性，老年人的消费已不再局限于消费本身，而是涉及政府、制度、公共政策、公共服务等方方面面。由于老年人对养老服务、医疗卫生服务的需求占比很高，这些需求并非单独依靠市场化就能提供，而往往更多地依赖政府层面和制度层面上的扶持与安排。与此同时，老年人的消费习惯、消费观念、消费偏好与其他年龄消费群体相比，虽有共通之处，但是差异也十分明显，且老年人消费问题的复杂性并不亚于年轻人的消费问题。因此，要真正摸清摸透我国老年人口消费究竟在数量和结构上是怎样的，它的未来趋势又如何，需要做很多细致的测算和分析。本书试图对这一问题进行研究和讨论。

我国老年人口消费问题是一个既重要又复杂的经济社会问题。随着老龄化程度的提高，老年人口群体数量的不断增加，这样一个不断扩大的人口群体对经济社会的影响也不断扩大，其所涉及的各个领域的问题都成为社会与政府高度关注的重要问题。通过对人口老龄化新的认识、新的理解，我们发现，人口老龄化对消费、对经济的影响并不一定是完全负面的，它是一个很复杂的问题。它的复杂性不仅包括老年人口群体自身的复杂性，也包括老年人口生活地域的复杂性，以及经济增长阶段的复杂性。在不同经济发展阶段（或不同国民富裕程度）中的人口老龄化，它所对应的老年人口消费水平是不同的。城市和农村的老年人口消费是不一样的，现在的老年人口和过去的、未来的老年人口的消费也是不一样的。因此，我国老年人口消费具有一定的复杂性。(www.xing528.com)

既然老年人口消费是一个重要的、复杂的，并且值得深入研究的领域，理应得到研究的重视。然而，就目前国内的研究进展来看，虽然针对我国人口老龄化问题的研究热度很高，但遗憾的是我国老年人口消费未得到足够的重视，我国老年人口消费研究依然处于起步阶段，这一点从已有的研究成果较少便可做出判断。从研究内容来看，聚焦于老龄化对消费的影响的研究居多，而针对性地、直接性地对老年人消费的研究则少之又少。显然，老年人的消费不能仅仅从人口老龄化对其的影响角度去研究，对老年人消费的直接研究是未来这一研究领域不断深入发展的研究基石。因而，把人口老龄化作为大的背景，在此背景之下，对我国老年人的消费进行直接、细致、深入的测算、分析和判断有着重要的理论和实践意义。特别是对于政府而言，想要刺激国内老年人的消费，首先必须要弄清楚老年人口到底消费多少、消费结构如何、不同老年人口群体之间的消费有何异同等问题，方能“有的放矢”“对症下药”。开展理论研究的重要意义也在很大程度上体现于理论研究对实践的指导意义之中。我国老年人的消费问题就是很好的例证。已有研究之中对我国老年人消费的思维定势无助于我们解决老年人口消费领域中的实际问题，甚至会阻碍我们发现老年人消费已经或即将出现的新的问题。

因此，本书试图做一些探索性的研究，运用新的思路、新的数据、新的方法，希望能够探索出我国老年人消费这一研究领域一些新的内容。