经济周期的不同阶段划分

现代经济分析把经济周期分为四个阶段：繁荣、衰退、萧条、复苏。其中繁荣与萧条是两个主要阶段，衰退与复苏是两个过渡性阶段。图10-2说明了这四个阶段的特点。

图中纵轴Y代表国民收入，横轴代表时间（年份），向右上方倾斜的直线N代表正常的经济活动水平。A为顶峰，A—B为衰退阶段，B—C为萧条阶段，C为谷底，C—D为复苏阶段，D—E为繁荣阶段，E为顶峰，从A到E即为一个周期。A—C，即衰退与萧条，就是收缩阶段，C—E，即复苏与繁荣，就是扩张阶段；收缩阶段总的经济发展趋势是下降，扩张阶段的经济发展趋势是上升。

图10-2　经济周期

（一）衰退

衰退是周期波峰过去，经济开始向下滑坡。根据美国的情况，国内生产总值（GDP）持续上升到达最高水平后即转而进入衰退时期。在衰退期间需求萎缩，从而生产和就业下降。就业下降导致家庭收入减少，又导致需求进一步萎缩，利润也随着下降，企业经营困难。在繁荣时期经济情况看好时所进行的投资，现在已变得无利可图，投资急剧降至最低水平。衰退情形严重时，大量生产能力闲置起来，设备暂不需添补重置，就可应付生产的需要。

（二）萧条(www.xing528.com)

萧条是经济周期接近低谷的部分。此阶段的特点是劳动力失业率高，公众消费水平下降，企业生产能力大量闲置，存货积压，利润低甚至亏损，企业对前景缺乏信心，不冒新投资的风险。

（三）复苏

当复苏开始时，即是已经到周期的最低点。但是，促使复苏的因素多种多样，例如大批机器经过多年磨损需要更换，存货减少需要补充，企业订单增加；就业、收入和消费支出均得到增加，使得生产销售增加，随之利润增加。经济前景看好，投资的乐观主义代替了萧条时的悲观主义。由于需求增加，生产的顺利扩大基本上是由萧条时闲置的生产能力和解雇后又返回工厂的工人所完成。

（四）繁荣

繁荣体现为经济发展周期的波峰。因为繁荣时期现有生产设备已经得到充分利用，而劳动力特别是技术熟练劳动力已感缺乏。生产所需要的主要原材料也开始感到供应不足。由于这些原因，增产的困难越来越大。这时只有增加投资，扩大生产能力才能扩大产量。而投资建设需要时间，生产的增加满足不了需求的增长，价格不断上涨，生产要素需求的急剧增长促使要素成本上升，但由于商品价格也同时上涨，企业生产仍有较为丰厚利润可图。由于经济前景看好，投资量可能超过现有销售水平。

西方学者认为，经济周期的形式是不规则的。没有两个完全相同的经济周期，也没有精确的经济周期的发生时间和持续时间。相反，经济周期是变化无常的，有人曾比喻经济周期像天气一样。