美国养老服务行业：现状与趋势分析

美国是个多民族、多宗教信仰的国家，老年社会照顾受到各方利益集团的影响，联邦政府权力又受到宪法制约，社会公共机构只有在个人无能为力的时候发挥有限的作用，养老服务多是由非营利组织和私人提供。因此，美国是发达国家中养老服务产业发展市场化程度最高的国家。美国的养老服务产业大多是私人投资并实行市场化、商业化运作，政府不直接干预，只提供相应的产业扶持政策，引导社会力量参与养老服务产业的投资以及制订鼓励、监督机制来规范相关企业的市场行为并保证老年服务产品的质量。美国的养老服务产业经过几十年的发展已经较为成熟，老年服务产品十分丰富，养老产业涵盖了所有能提升老年人身心健康、行动方便性、生活自主性和社会联络通畅程度的技术与服务。

美国作为发达国家，包括老年人福利在内的各种社会福利制度都比较完备，同时美国也面临老龄化的严峻考验，养老服务产业的发展与完善也经过了很长一段时间。20世纪70年代政府加快社会服务的私有化以来，养老服务的产业化得到迅速发展，养老机构数量增加、服务内容扩大、服务体制不断完善，大大满足了不断增多的老年人的多样化需求。市场力量的广泛参与，一方面促使了养老服务产业的发展和创新；但另一方面又导致照顾水平等级分化，富人相比穷人有更多的选择和自由。

首先，从养老服务的模式上看，美国老年人采用的是由社区提供养老设施的居家养老方式和服务完善的机构养老方式。居家养老根据不同的服务对象分为：（1）面向体弱多病和高龄老人的服务。主要是帮忙做家务、定期探望、电话确认（每天通过确定的时间打电话给独居老人确认老人的情况）、应急响应等。（2）面向健康老人的照顾和服务。包括交通陪伴服务、老年食堂、法律和就业服务等。例如美国有超过1300家饭菜供应站为老年人提供饮食服务。（3）特别服务。这类服务包括了老人日托中心、咨询服务和保护服务等。(www.xing528.com)

美国的机构养老模式大致可以分为3类：一是基本医疗护理型养老机构，这里主要为多病老人提供不需要医院提供的经常性的医疗服务。二是中级护理照顾型，为没有严重疾病却又需要24小时监护和护理的老人提供精心的照料。三是一般照顾型，这类服务是为需要的老人提供膳食和个人帮助，老人公寓、老人护理和老年痴呆病院都属于这类。由于各种养老机构的所有制形式不同，管理标准也不同。

其次，从养老服务的管理上看，美国政府不直接提供养老服务和管理，只是间接对养老机构管理，主要是通过两种间接方式实现。一是监督管理医疗保险补助项目的实施。因为医疗保险和医疗资助的费用是由政府直接发放到养老机构的，所以养老机构只有符合政府的各项规定才能得到这些费用，反之，对于那些每年都进行的审查中不合格的机构，政府不会支付相关费用。二是由专门的监察员监督养老机构的养老服务。1972年以来就出现了为监督养老机构服务的监察员，监察员的责任就是保护入住护理院、老人公寓等养老机构的老人。美国的老人法规定了监察员的很多保护和维护老人生活和权益的相关职责，有了监察员对养老机构的监督，入住养老机构的老人得到的服务有了保障，养老服务工作收到了很好的效果。