自由贸易区的概念界定

关于自由贸易区的概念，在已有的文献中有以下两种表述，一个是FTA，另一个是FTZ，虽然二者都翻译为自由贸易区，中文名称相同，但却存在着本质上的差别。FTA（Free Trade Area），关于它的定义，最早出现在1947年的《关税与贸易总协定》：“自由贸易区应理解为在两个或两个以上独立关税主体之间，就贸易自由化取消关税和其他限制性贸易法规。”FTA的特点是由两个或多个国家或地区组成，成员之间相互取消关税壁垒和非关税壁垒，但各成员都有自己独立的对外贸易政策。此种定义源于WTO有关“自由贸易区”的规定，目前，世界上有很多这样的区域，如北美自由贸易区、欧盟、中国东盟自由贸易区等。

FTZ（Free Trade Zone），世界海关组织制定的《京都公约》中指出：“FTZ是缔约方境内的一部分，进入这部分的任何货物，就进口关税而言，通常视为关境之外。”FTZ特点是在单个主权国家（地区）在国境内划出一个区域，作为单独的关税区，实施单独的关税措施，境外入区货物的关税实施免税或保税，而不是降低关税。一般情况下需要进行物理围网进行管理。目前，世界上有许多国家都在国境内设立了自由港、自由贸易区，例如韩国济州自由贸易区、日本冲绳自由贸易区、巴拿马科隆自由贸易区等。

FTA和FTZ的设立，都是为了降低贸易成本，促进国际贸易的发展，进而刺激经济的发展，增加就业机会。但是FTA与FTZ存在着明显的区别。(www.xing528.com)

目前，我国所设立的自由贸易试验区，本质是属于FTZ，类似于单独关税区。根据本国（地区）法律法规在本国（地区）境内设立的区域性经济特区。自由贸易区是属于一国国境范围，但适用的是不同的海关法令，即所谓的境内关外，国家对自由贸易区的贸易活动不过多干预，实行自由贸易，进出口该区域的货物实行免税措施。

美国的自由贸易区被称为对外贸易区，是自由贸易区的一种重要类型。对外贸易区是指在进口口岸或其毗邻地区内设立的地理区域，在这个区域内，来自美国国内和国外的货物都受到同等的关税待遇。在本质上，美国的对外贸易区就是自由贸易区，只是称谓不同而已。