1986年4月26日凌晨,莫斯科时间1时23分58秒,位于苏联乌克兰共和国境内的切尔诺贝利核电站第4号机组在进行一项汽轮发动机的惰转试验过程中突然发生爆炸。这次事故直接造成31人死亡(ЕС/ІАЕА/WНО,1996),8吨多强辐射物质泄漏。“1986年4月29日,带有高放射性物质的气流吹过波兰、德国、奥地利、罗马尼亚;4月30日,飘到瑞士、意大利北部;5月1日—2日,污染到法国、比利时、荷兰、英国、希腊北部;5月3日,来到以色列、科威特、土耳其……带有强放射性的云团在全球弥漫:5月2日笼罩在日本,5月4日到中国,5月5日到了印度,5月5日—6日席卷美国、加拿大……在一周之内,切尔诺贝利已经成为全世界所共同面临的问题……”(Сахаровсий,2006)。
欧洲有20多万平方公里的土地呈现铯污染,其中,切尔诺贝利核电站周边地区的原苏联俄罗斯共和国、乌克兰共和国和白俄罗斯共和国的2.94万平方公里土地呈现铯重度污染(ІАЕА,2006а)23(曹朋,2008)39。98.6万人吸收的辐射剂量大于33 mSv,其中1986年—1989年共计60万事故清理人员在事故后20年间吸收的总平均辐射剂量在100 mSv,远远超过一般的自然环境辐射剂量2.4 mSv(曹朋,2008)42(ІАЕА,2006b)14。5000多位发生事故时未满18岁的人在事故后患甲状腺癌(曹朋,2008)43。“专家小组认为,在暴露程度最高的三组人群(24万名清理者、11.6万名被疏散者和27万名严格控制地区的居民)中可能还会有多达4000人在生命过程中死于癌症。由于这三组人群中可能最终死于癌症的人数超过12万人,所以源自暴露于辐射的癌症死亡增加人数比由各种原因导致的正常癌症发病率高3%—4%。”(ІАЕА,2006а)14(曹朋,2008)45这就是震惊世界的“切尔诺贝利核电站爆炸事故”,俄罗斯学者称之为“切尔诺贝利核灾难”。
国际原子能机构把核事故分为七级,其中第七级是极大事故。切尔诺贝利事故是人类自利用原子能技术以来造成的最大规模核燃料泄漏以及放射性污染的事故,是当时唯一的七级事故,是人类和平利用核能史上的一大灾难,也是“20世纪最大的技术性灾难”(Буж,2006)8。切尔诺贝利核灾难不仅给世界带来巨大的不可逆转的生态灾难,而且给苏联带来沉重的政治和经济打击。33万多严重污染区居民被迫弃家移居,60万参与事故清理人员日后的身心健康严重受损,国家理赔无法及时全部到位,国家失信于民,这些都成为导致苏联国家解体的重要导火索,而这一点在以往我国对苏联解体问题的研究中没有引起足够重视。(www.xing528.com)
在切尔诺贝利核灾难发生之后,苏联共产党和苏联政府针对这一突发灾难采取了一系列应急处理措施,有效避免了严重的次生灾害,当然,也遗存了许多遗憾。
从1986年4月26日凌晨切尔诺贝利核灾难发生,到1989年10月苏联政府向国际原子能组织提出进行国际专家评价的正式请求,前后历经三年多。在这段时间里,苏联为尽力消除切尔诺贝利核灾难所造成的放射性污染开展了一系列应急处理工作,分为紧急处置突发灾难阶段(1986年4月26日—5月6日);消除灾难的环境和社会影响阶段(1986年5月7日—1986年8月中旬);后处理工作的公开化、国际化阶段(1986年8月底—1989年10月)。
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