家庭养老是传统的养老模式，也是世界各国最为普遍的养老模式，是最经济、最温馨、最有人情味的养老方式。中国具有悠久的家庭养老传统和深厚的家庭养老文化底蕴。在先秦时期，国家君主在解决养老问题方面主要起到的是倡导和示范作用，而家庭则是承担具体的养老责任的基本单位，于是家庭也随之成为我国古代养老的主体。[8]这一方面是因为我国古代“家国一体”的国家产生方式和同居共产的家庭组成方式；另一方面也是因为成熟较早的农业文明，使得古代的家庭有能力承担具体的养老职责。首先，我国古代往往是由一个年长的老人来担任族长，管理着大家族的各项事务，在这个老人所拥有的各项权力之中，最重要的便是这个家庭的财产支配权，即管理着这个家庭的每一位成员的“钱袋子”，具有至高无上的经济地位。由此可知，年轻人在古代很难做到经济上的独立，必须要依靠自己的祖父辈。因此，在古代的家庭经济关系中，年轻人是依赖老人的，是要受到老人的约束和管理的，也就很难出现不肖子孙。其次，我国传统的家庭往往是一个大家族多代同爨而居，共同生活在同一个屋檐之下，老年人既掌握着丰富的生产知识和生活经验，又是“一家之主”，对家中包括经济活动、家产分配在内的各项家庭重要事务具有决定权，地位尊崇。并且我国传统的观念是养儿防老，多子多福。这样的家庭结构非常稳定，有很强的经济承受力，承担赡养义务人数很多，往往是很多个中青年人赡养一个老年人，很少出现无法赡养老年人的情况。家庭养老的主要做法包括子女及其配偶等家庭成员在物质上供养老人，在生活上照顾老人，在精神上尊重老人，使老人得以颐养天年，即所谓的“养老送终”。孔子说：“孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。五者备矣，然后能事亲。”意思是说子女对父母亲的侍奉，在日常家居的时候，要竭尽对父母的恭敬，在饮食生活的奉养时，要保持和悦愉快的心情去服事；父母生了病，要带著忧虑的心情去照料；父母去世了，要竭尽悲哀之情料理后事；对先人的祭祀，要严肃对待，礼法不乱。这五方面做得完备周到了，方可称为对父母尽到了子女的责任。这其中其实就提到了家庭养老的主要内容，包括子女对老人日常饮食的供养、对老人身体健康和心情愉悦的关注、对老人后事的料理和祭祀等，为我们揭示了一幅古代理想的家庭养老的日常画卷。(www.xing528.com)
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