B2B企业应该如何做品牌？有人认为，不需要做品牌，“酒香不怕巷子深”，只要产品好，市场自然就有了。有人认为B2B是个小众市场，只要在专业范围内做宣传就够了。但是，科通芯城不这么认为。“在互联网时代，B2B企业也要像互联网企业一样做品牌，像B2C企业一样做品牌。”康敬伟认为，在任何行业，第一品牌有着绝对的价值，“在线下做IC元器件分销商，是你去求别人，敲门去拉客户。在线上，你的品牌出去后，是别人主动找上门来。在线下，你的增长是线性的，要花多大的成本才能拿多少个客户。在线上，很多客户是莫名其妙就来了，新用户的成本不在一个数量级。”
科通芯城认为，自己一定要做第一品牌。但是，不能靠广告，而是要靠口碑。这也是科通芯城选择在社交媒体做营销的重要原因。当然，做口碑有很多方式，比如将产品活动化，而科通芯城旗下的硬蛋就是一个非常好的尝试。
什么是硬蛋？顾名思义，硬蛋就是硬件孵化器。在2013年，随着可穿戴设备的兴起，智能硬件引发了各界关注。很多创业团队纷纷投身于此。其中，有不少人来自互联网、软件等行业。他们有想法，有创意。但在做的过程中，发现“硬件是个坑”。由于缺乏供应链方面的经验和资源，他们会遇到各种各样的问题。例如，找不到好的设计公司、买不到关键元器件、工厂不愿意接小订单等等。在2014年7月，锤子手机创始人罗永浩曾发表了一个“声泪俱下”的公告，称因供应链遇到问题，锤子手机产能严重不足。最终，因为错过了黄金销售期，2014年10月底，锤子手机不得不选择降价销售。连老罗这样的创业明星都搞不定供应链，更何况是普通创业者了。于是，2013年9月，科通芯城推出了微信社区硬蛋。其定位是“硬件创新和供应链资源连接平台”，帮助创业者“迸发概念，实现从概念到产品，从产品到量产的梦想”。这个平台以硬件项目成员为核心，同时让供应商、行业专家等加入进来，从而让各方进行交流和合作。例如，作为创业者，可以发布硬件创新需求，可以搜索供应链信息，还可以招人。在线下，硬蛋还举办了“硬蛋公开课”等活动，帮助硬件爱好者开拓视野、快速学习。
从IC元器件到硬件创新，似乎有点儿远。不过，科通芯城想得很清楚。智能硬件是移动互联网的下一个入口。参与硬件创业的，大多是中小企业。但是，这些企业更容易进行颠覆式创新。也许，某个企业就是下一个Nest（美国热门的智能家居公司，被谷歌以32亿美元收购）。抓住这些企业，就抓住了未来。“随着物联网（Internet of Things）的发展，在未来，会有一帮新兴的公司颠覆现在的传统制造业。如果我不先走一步，就会失去未来。在今天，我的客户基本都是传统企业，我的生意也做得很大。但是，如果有一天，这些企业都不存在了，我从哪儿找生意？”康敬伟说。
运营一段时间后，硬蛋的反响很不错。科通芯城决定进一步扩大它的影响力。最终，他们决定以大赛的形式来推广硬蛋。
2013年12月，硬蛋推出了“i未来硬件大赛”，面向全国征集硬件创意和应用。大赛的口号很响亮：“让中国乔布斯从这里开始，中国好硬件从这里出发！”为了帮助硬件爱好者实现梦想，硬蛋找了十几家明星机构联合举办，涵盖了电子制造业、互联网、资本机构、媒体等多个领域。
这次大赛再次验证了口碑营销的威力。在推出大赛后，硬蛋并没有做太多宣传，但一周之内就有100多个项目报名。之前，科通芯城以为，来参加大赛的应该都是创客。但是，很多项目实际上都已经到了原型甚至量产阶段。最终，有近200个硬件创新项目参加了初赛和决赛。其中，70%都获得了专利，60%的人员为海归或者三高人士。
对于硬蛋而言，硬件大赛是一个非常大的突破。它树立了硬蛋在硬件创业圈中的江湖地位。由于媒体纷纷跟进报道，也让硬蛋进入了公众的视野。当然，收获最大的，可能还是这些参赛项目。在参赛的过程中，既得到了关注和指导，也了解到了用户对产品的看法。有些还找到了志同道合的搭档。另外，一些脱颖而出的项目也有了更大的发展机会。例如，X-Board（一款智能茶几）在赛后加入了“微软创投加速器”和“英特尔合作伙伴计划”。糖护士手机血糖仪登陆了京东，并一度卖断了货。(www.xing528.com)
大赛的效果远远超出了科通芯城的预期。于是，硬蛋再接再厉，在2014年8月2日，举办了智能硬件展“硬蛋一号”。这是一次国际展会，也是中国首届专注于智能硬件的创新体验展。最终，有100多个创新产品参加了展会。有5，000多名观众涌进了会场，并在现场选出了“最受用户欢迎的十大产品”。
硬件创新需要多方参与，也需要得到更多的关注。显然，类似大赛的活动可以做到这一点，让每个人都拥有参与感。于是，硬蛋又举办了全民硬件的“硬蛋千万粉丝狂欢节”。紧接着，又和微信联合举办“微信硬件创新大赛”。
目前，硬蛋已经成为中国接触硬件创新项目最多的组织。硬蛋对自己的定位很清楚，自己的优势就是供应链，这也是硬件创业者的刚需。把供应链做好，创业者就来了。只要创业者在，供应商、互联网公司、资本机构、销售平台等都会进来，从而让硬蛋成为以硬件创业者为核心的生态系统。
显而易见，硬蛋也让更多的人知道了科通芯城。不论是项目成员，还是硬件爱好者，或者关注到硬蛋的人，都有可能成为科通芯城的客户。在硬蛋接触到的项目中，有20%到30%的项目有供应链需求。不过，在是否会买科通芯城的产品上，硬蛋并不强求。“供应链需求并不等同于科通芯城自己卖东西。如果有这个限制，这个平台根本发展不起来。我可以建议你用哪个方案，但是，是否采用，完全由你自己定，我甚至都可以给你推荐科通芯城的竞争对手。反正这些人都在我这里，我愁什么？”刘宏蛟说。
在中国，硬蛋已成气候。而硬蛋的下一步，是走向国际。在供应链方面，中国有着非常强的优势。特别是在深圳，“在1个小时的车程里，都可以解决”。因此，硬蛋还可以连接国外的硬件创新，帮助国外的创业者。同时，也可以助推中国制造从低端往高端发展。康敬伟认为；“如果我们能够做成，可能这个平台的价值比科通芯城还要大。”
在移动互联网时代，企业可以和客户建立连接。这让B2B的玩法有了质的改变。摆脱流量思维、做精准营销、像B2C企业一样做品牌。科通芯城的做法，让我们耳目一新。那么，你计划做出什么样的改变？
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