德国发动潜艇战，英国陷于危机

战争中不只是交战双方生死搏杀，贸易战也延伸其中，本小节我们要讲的就是“一战”中英国对德的贸易战，具体形式包括区域封锁、远距离封锁、贸易禁运、打压马克币值等，更包括对于中立国贸易的控制。

在“一战”之前，英国处在全盛时期，是第一大殖民国家，号称“日不落帝国”，1914年占有的殖民地比本土面积大111倍。而且作为第一个完成工业革命的国家，当时英国的国民收入约为110亿美金，在经济和贸易方面也都排在第一位。英国显然很清楚自己的优势所在，决心积极运用经济贸易手段，及早结束战争。当时的英皇乔治五世就曾说过，大英帝国将让德意志切身感受“燃烧的英镑”的力量。

1914年8月4日，英国正式对德宣战，英国政府第一时间就考量了可用的经济手段。于是英国除了在战场上与德国炮火相向外，还积极地与德国打起了贸易战。首先，英国政府迅速拟定了一个战时违禁品清单，要求海军部配合，共同对德国实施封锁禁运。在《伦敦宣言》^[3]之后，这个违禁品清单又被持续扩大，一些常规贸易商品也被划入了清单之中，比如羊毛、皮革、丝、黄麻、橡胶、矿石，以及各种化学制品等。

英国还通过不断抛售德国股票、收购黄金来刻意扰乱德国的金融秩序，此外，还在邻近德国的国家丹麦进一步打压马克，使其迅速贬值。到了1914年12月，英国的干扰初见成效，马克对克朗^[4]汇率下降了34个百分点。德国当然不能坐以待毙，他们采取了三项对策：第一，向丹麦大量输入黄金，阻止马克继续贬值；第二，增加对丹麦出口商品的种类和数量；第三，为了阻止货币汇率下降，德国开始在丹麦抛售票证、股份、公债等（这项措施确实在相当长时间内使德国汇率上升）。

除了上述的贸易战外，英国还努力控制当时的中立国美国，试图掐断美国对德国的贸易输送。美国当时虽然是中立国，但是由于英国有制海权，美国很难做到真正“中立”，事实上也是如此，美国为协约国提供了大部分军需、消费品和贷款，并因此赚得盆满钵满，在战后一跃成为最大的债权国。(www.xing528.com)

大战之初，德美两国并没有太大的冲突，可是随着美国与英法等国的贸易增长，随着德国从美国获得支持的希望落空，德美关系迅速恶化。英国为了扼杀德国，在一开始就对德国实行贸易禁运和封锁，他们在北海布雷，扩大违禁品清单，甚至连食品和棉花都被列入违禁品名单。此外，为了控制中立国与德国的贸易，英国不仅停止了与德国周边国家（丹麦、荷兰）的贸易，还强迫美国船只进港接受检查，一旦发现违禁品立刻没收。当时的美国总统威尔逊对英国的非法行为提出抗议，但是英国对此好像也并不在意，他们一边通过外交部得体地表达对美国的尊重，一边继续自己的搜查。当然“燃烧的英镑”也发挥了巨大的作用，英国政府会赔偿美国商人的损失，并且高价大量购买美国商品，美国也只好默认了英国的行为，英国就这样切断了美国与德国的经济联系。

德国对此感到非常愤怒，他们强烈抗议美国这种表面上默认英国行为的态度，把它看作是英国的“断粮”或“饥饿”封锁。德国政府认为，英国实际上比德国更依赖于对外贸易，为此，德国发动了“潜艇战”。1915年2月4日，德国宣布从2月18日起，英伦三岛周围水域为战争区域；德国“将尽力摧毁在这片战区内发现的每一艘敌国商船”，并警告中立国国民离开此类船只，不要再在此类船只上装运货物；并警告称，由于英国船只经常悬挂中立国旗，中立国船只不要进入这一战区，因为不可避免地针对敌国船只的鱼雷会使中立国船只成为牺牲品。1917年，德国的潜艇战又升级为“无限制潜艇战”。潜艇战确实起到了阻碍贸易的作用，据统计，德国潜艇共击沉协约国商船2566艘，注册总吨位为573万吨，其中英国商船占五分之三，而美国的商船运输也受到了很大影响，财路被切断。从战术上来说，德国的潜艇战确实取得了一些成果；但是从战略上来说，潜艇战客观上加深了德美矛盾，让美国更快参战。

第一次世界大战打了4年零3个月，世界经济格局甚至发生了比“一战”本身更为深刻和影响深远的变化：欧洲国家的经济因战争受损严重，美国却大发战争横财，并且趁着各国无力控制时拓展对外贸易，从一个边缘国家成了世界经济强国。