家庭的多重功能与意义

家庭作为社会的基本单位，对人类生存和社会发展的作用是多方面的，能满足人和社会各种需求。与消费者行为研究关系比较密切的功能主要有家庭的经济功能，家庭的情感沟通功能，家庭的生育、赡养与抚养功能，家庭的教育功能。

（一）家庭的经济功能

家庭的经济功能包括家庭中的生产、分配、交换、消费，是家庭功能其他方面的物质基础。家庭要满足家庭中成员的食，衣，住、行等需要，有工作能力的成员需要工作和金钱，以维持家中的开销。在过去的小农经济社会，家庭既是一个消费单位，同时又是一个生产单位，发挥着重要的经济功能；在现代社会条件下，家庭的经济功能中的生产功能有所区别，但并不是说家庭已不具备经济功能，仍要通过其他方式（如参加工作等）为每一个家庭成员提供生活福利和保障，因此，经济功能依然是家庭的一项主要功能。在过去传统的小农经济社会，丈夫是生产中的主要劳动者，也是家庭的经济来源，因此，他在家庭中占有主导性地位；而现在，越来越多的妇女参加工作，她们对家庭做出的经济贡献也在逐渐增大，因此，妇女在家庭中的地位也不断提高。

家庭是一个基本的消费单位，它可以在某段时间里把家庭成员的大部分经济资源集中起来，为了家庭成员的共同利益或主要为了某一个家庭成员的利益而使用，这在我国很多家庭中是很常见的。例如，在我国农村地区，子女在成家之前所得到的经济收入并不能自由支配，基本上由父母代为保管。把家庭成员的个人经济收入集中起来，即使那些并不宽裕的家庭也能尽全家之力，完成一些仅凭个人经济能力短期内无法实现的活动，如大型购物或购房。

（二）家庭的情感沟通功能

家庭是思想、情感沟通最充分、最真实、最便利的场所。当消费者在工作、生活、情感等遇到困难和挫折时，家庭成员能够给予充分的安慰、鼓励和帮助，使其对家庭有较强的归属感。家庭成员之间的亲密交往和真实情感，是以血缘关系和亲缘关系为坚实基础的。当前，社会竞争日趋激烈，消费者对于获得家庭的关爱、鼓励和帮助有更为强烈的要求，但由于生活节奏的加快以及大多数家庭夫妻双方均参加工作，家庭成员之间用于感情沟道的时间越发显得宝贵，特别是父母与子女之间，常常由于缺乏时间资源导致情感关系较为紧张。因此，能有利于成员之间情感交流，能够缓解因缺乏情感交流所产生的不安、迁就等情绪的产品和服务一定会受到消费者的欢迎。

（三）家庭的生育、赡养与抚养功能(www.xing528.com)

生、老、病、死是人一生必经的阶段，有生必有死，所以生育功能也是家庭功能中的一项重要功能。它是指男女双方经过公开仪式，达到法定年龄而结婚，生儿育女，延续下一代。对于父母来说，未成年儿童需要抚养；对于子女来说，年老的父母需要赡养；家庭成员受到伤害时，需要其他成员给予照顾。抚养未成年的家庭成员，赡养年老的家庭成员和照顾丧失劳动能力的家庭成员，是人类本能的生存和繁衍的需要。当子女还不具备独立生活能力的时候，父母有抚养他们的责任和义务，如果没有父母的抚养，他们就无法生存下来，人类社会也就难以延续；当父母年纪大了，也会丧失劳动能力和独立生存的能力，这时子女也负有赡养老人的责任和义务。随着国家社会保障制度的不断完善，社会将替代家庭承担一定的赡养与抚养功能，但不可能完全承担此功能。

（四）家庭的教育功能

对家庭成员（特别是对未成年儿童）的教育，是家庭的主要或核心功能。消费者从刚出生的一无所知，到其世界观、人生观、价值观和行为模式的逐渐形成与稳定，这一过程大部分是通过家庭成员尤其是父母的言传身教完成的。消费者在儿童时期通过接受父母的教育，或模仿父母的行为，获得一些待人接物、适应社会的观念和技巧。消费者在儿童时期所习得的行为和理念，对其一生都将产生较为深远的影响。从这个意义来说，家庭所履行的教育功能对消费者的成长和各种观念的形成是非常关键的。

家庭履行教育功能的一个重要内容，是把儿童放在消费者的立场上对其进行社会化教育，教育其如何获得作为消费者所必备的技能、知识和态度。国外一些专家和学者研究发现，学龄前儿童主要通过观察父母或家庭其他成员的行为获得有关的消费规范，但当其进入少年时期，他们更可能从朋友身上学习什么是可以接受的行为。儿童从第一次与父母上街，就开始了有关购物技能的学习。也许此时他还不会说话，不能表达自己的意思，但跟随父母购物的体验会在其幼小的心灵中留下深刻印象。随着年龄的增长和心智的成熟，儿童的消费知识和技能也会逐步增长。根据麦克尼克（McNeal）的理论，很多儿童在2-3岁时就会在家里或商店里向父母提出购物要求，3岁半时就可以记得他们所喜欢的东西放在商店的哪个位置，5岁左右就明白买东西要付钱这一事实，8岁左右就已经具有独立在商店购买某些商品的能力。

家庭的教育功能并不是仅仅针对未成年儿童，很多成年人同样需要接受家庭的教育。例如，新婚夫妇建立起单独的家庭，就要学习如何相互协调、相互妥协才能使家庭生活美满幸福，这也是家庭的教育功能的一部分。同样，当一对夫妇逐步迈进退休年龄，他们也会面临很多需要学习的消费问题。因此，很多人认为，家庭教育过程始于儿童期，基本贯穿消费者的整个人生。