拥有资本、技术、流量的互联网媒体平台是IP成长发展紧紧依靠的力量,其不仅承担着IP产品传播分发的功能,更将范围扩大到IP的诞生、孵化、传播以及最终变现这一整套商业流程中。
近两年,IP成为一个时尚又热门的词汇。利用IP自带流量的特质和可挖掘的内容潜力来作二次创作和创新传播,往往能达到非常好的效果,这使得IP在文化产业等市场领域中备受关注。IP产业链一步步延展,影响力一层层扩散,从内容核心制作到文化产业生态,“IP化”已经成为文娱行业较为成熟的生产方式和发展方向。
拥有资本、技术、流量的互联网媒体平台是IP成长发展紧紧依靠的力量,其不仅承担着IP产品传播分发的功能,更将范围扩大到IP的诞生、孵化、传播以及最终变现这一整套商业流程中。2018年1月13日在中国传媒大学举办的首届中国软IP大会上,爱奇艺创始人、CEO龚宇博士从互联网视频媒体平台的角度出发,提出对IP生态圈的看法。
龚宇认为,网络视频平台在IP发展中具有重要影响力,他从内容和渠道两方面进行了说明。
在内容上,视频的内容表现力最强,相比于图画、文字、声音,在人与人间接交流的过程中,视频一定是最好的一种媒介方式——它可以跨越时空的距离,带来最直观的视听体验。2016年虚拟现实(VR)进入大众视野,作为视频内容与计算机技术融合的产物,多重感官刺激的沉浸感特色为视频网站带来了新契机。
在渠道上,综观承载视频的媒介,包括光盘、DVD、蓝光等,显然只有互联网传播效率最高、最经济,甚至是唯一能承载VR/全景视频、复杂的环绕立体声等手段的媒介。
2016年爱奇艺就发布了“iVR+虚拟现实”产品套件,启动VR生态激励计划,并表示将与VR游戏开发商合作进行IP制作发行,发展高价值的VR用户。在龚宇看来,VR技术发展需要一定时间,“未来三年、五年做不到的事情,十年、十五年一定能做到。以后人与人见面,不一定要物理上移动到一起去见面、去谈话”。
视频平台连接着内容方、用户方、广告商等,是一个多边市场。由于地域、年龄、文化、宗教等差异,用户需求多样化。为出精品,视频内容创作也趋向术业专攻。在这样的情况下,未来内容市场一定是分散的。而相比于报刊、电影、电视,互联网传播渠道切换内容的成本最低,加之资本运作等因素,渠道或平台将会越来越集中。内容的分散和渠道集中度的提高,加之视频强大的表现力,将会深刻影响网络视频平台的格局。那么,这是否会导致行业垄断和资本控制?
龚宇坦言,目前互联网平台的市场竞争处于健康、平衡的状态。由于平台的开放性和多样性,互联网平台一方面无法控制、影响网民的表达;另一方面,其他视频网站、社会媒体平台、短视频平台、直播平台等多样化的媒介平台也在减弱专业视频平台的垄断性和话语权。龚宇认为,未来的娱乐世界或者说传媒世界更广,它既有集中的确定格局、框架的属性,也有其他的因素来相对平衡制约,它将是一个丰富多彩、健康的行业。
这样的大环境,对未来IP的诞生、发展和货币化有着不可忽视的重大影响。
在中国软IP大会上,龚宇介绍了爱奇艺的商业模型,同时他认为,对于未来以视频为媒介主导的新媒体平台而言,这个商业模型同样适用。(见图1)灰色圆柱体代表的技术搭建物理平台有着足够的开放性和社交性,任何人和机构在遵守法律法规的前提下都可以在平台上发布内容,大量的数据也因此得以累积。在此基础上,爱奇艺构筑起自身的业务主体——视频内容。其中龚宇最重视的是视频三角塔顶尖上的专业视频和优选内容,他认为那是最为明亮耀眼的,也最容易形成“爆款”和品牌。
图1 爱奇艺商业模型
爱奇艺电影版权合作中心总经理宋佳在接受《第一财经周刊》采访时曾透露,爱奇艺与20世纪福克斯电影公司、狮门影业分别签订了长期合作协议,它们出品的新电影都会在爱奇艺独家播出。2018年3月4日,第九十届奥斯卡获奖影片出炉,包括《水形物语》《三块广告牌》在内的6部影片的网络播出权都已提前被爱奇艺锁定。在《太阳的后裔》爆火后,面对一些版权剧采购价持续走高的局面,爱奇艺也开始加大对自制剧的投入。2017年,爱奇艺发布了“海豚计划”“幼虎计划”“天鹅计划”,从低价招标、扶植制片人创作团队到培养有潜力的艺人,激励自制原创IP的诞生和挖掘,《老九门》《无证之罪》《河神》等优质IP打造的自制剧都实现了播放和口碑双丰收。(www.xing528.com)
除专业的已经成熟的视频业务外,在爱奇艺的商业模型中还出现了文学、漫画、游戏以及线下的游乐项目、点播院线等模块。龚宇坚信,新媒体平台的聚合性会让与IP相关的其他形态的作品也在平台上产生价值,而且很有可能产生出更大的价值。从线上的多形态呈现到线下的实体物理空间再释放,线上与线下融合是行业发展的趋势。
他拿《花千骨》举例。《花千骨》原是网络作家fresh果果的小说,2015年6月由慈文传媒集团改编制作成同名电视剧,在爱奇艺平台上播放效果非常好,创下当年的网络播放纪录。随着电视剧的热播,同名游戏流水超过了12亿元。“这就是一个IP从一本不错的小说,通过艺术加工变成了一部优秀的电视剧,又衍生出一款优秀的手机游戏,形成了一个循环。”龚宇说。
经过几年的发展,互联网行业在IP的架构开发上更显成熟,思路精准,正向的IP开发链路已经成型:从第一阶段的“小说、漫画、轻小说”,到中间阶段的“剧、综艺、动漫、电影”,再到后期阶段的“授权游戏、授权商品、授权服务、授权游乐场”,围绕同一内容IP,逐渐打通了会员、游戏、漫画、阅读、直播、电影、游乐、社交等闭环式生态链。
龚宇认为,这是中国娱乐行业弯道超车的历史机遇,相比造就了一个时代的娱乐王国迪士尼公司,中国的IP行业不用依靠数十载的累积和线下电影院的主导,就可以借助互联网的力量实现弯道超车。未来,从以IP为中心的开发,发展到货币化,再螺旋式上升的循环过程将会持续。
在2017年6月的爱奇艺世界·大会上,龚宇就曾阐述“娱乐世界需要有两大核心能力让生态持续发展,第一个是内容分发能力,第二个是货币化能力”。他进一步介绍了爱奇艺的八大货币化手段,包括广告、用户付费、出版、发行、衍生业务授权(授权商品、授权服务)、游戏(游戏平台货币化)、电商以及用户打赏。从2010年视频网站开始尝试付费服务起,爱奇艺“先吃螃蟹”的风险和努力现在已得到了最大的回报,“会员抢先看”“会员独播剧”等更多的付费服务吸引了更多的用户,2017年年末爱奇艺订阅付费会员数达到5 080 万,2017年爱奇艺的会员收入达到了65亿元,相较前一年有迅猛的增长。同时龚宇还介绍,用户为自己喜爱的作品内容打赏的方式已形成了很大的市场规模。
“爱奇艺是个娱乐公司,但不同之处是用科技创新来驱动的。”龚宇对于信息技术创新有着敏锐的触感和充满期冀的关注。2016年信息技术革命发展到了新的阶段,走进了人工智能(AI)阶段。2018年2月28日,爱奇艺向SEC递交招股书,申请在纳斯达克证券市场挂牌交易,计划通过首次公开募股(IPO)募集15亿美元。在提交给美国证交会的文件中,人工智能作为核心优势被专门强调:“凭借先进的人工智能、大数据分析和其他核心专有技术为支撑的领先技术平台,我们(爱奇艺)在网络娱乐行业中脱颖而出。”
相比传统电视端,互联网平台得天独厚的条件之一,便是用户数据的累积。如果说互联网带来的是以低成本方式将海量信息聚合在一个媒体平台上,那么人工智能就意味着有一个贴身服务的秘书,为用户从海量信息中筛选、准备其最喜欢的内容,使用户“所想即所得”。对于爱奇艺来说,人工智能不仅仅用于内容的精细化分发环节,而是在整个产业链中都将注入人工智能的色彩。
在剧本创作阶段,人工智能可以给编剧在故事结构、人物设置等方面提供建议。龚宇提到,一部正在拍的剧中,有台词的角色数量达150个以上,选角导演需要挑选恰到好处并符合经济利益的演员,这是一项繁重的任务。而通过人工智能的数据收集和深度计算,可以高效地完成这一工作。龚宇预测人工智能选择角色在未来两三年内便可更加成熟。他介绍说,有了AI以后,爱奇艺的流量预测准确率高达85%。这对未来IP的内容生产、标注、分发、提高准确率方面都有巨大的价值。同时,在广告变现、场景营销以及客服等方面都少不了人工智能的身影,“爱奇艺客服40%多是靠机器人来解决问题的”。
针对“人工智能威胁论”的说法,龚宇在接受采访时表示,人工智能虽然能够为每个人去创作和分发他喜欢的内容,但是机器学习的算法是人编的,机器学习也是靠人训练的,拥有的价值观也是人类输送给它的,人类的价值观是遵照法律和道德约束的,所以AI产品也要符合人类的主流价值观。
龚宇表达了爱奇艺的企业愿景是“做一家以科技创新驱动的娱乐公司”。爱奇艺的独立上市,一方面将减轻百度的财务压力,从而使其在人工智能技术领域给予爱奇艺进一步的支持;另一方面,爱奇艺将掌握更多立足于市场的资本,更有利于深化业务内容,拓展完善产业链,在打造IP供应新生态方面带来更多的精彩。
(本文引自2018年4月上《中国广播影视》总第649期,记者:李盛楠、沈青茁)
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