本研究的理论意义主要包括：
（1）将航班延误扩散问题置于具有复杂性质的航空网络中进行研究，突破了仅在“航班链”中进行研究的局限。
对于航班延误扩散问题的研究，目前多以航空公司的角度从“航班链”内部开展，研究的重点主要聚焦于“航班延误对下游航班的影响、航班计划编制的延误鲁棒性问题”，较少考虑“航空网络结构对航班延误的影响以及由于网络的耦合作用导致航班延误在不同航空公司之间的扩散问题”，与现实情况存在一定的差距，研究结果的实际指导意义不强。本书将航班延误扩散问题置于航空网络中，将研究重心定位于“网络耦合作用对航班延误的影响，揭示航班延误在整个航空网络中的扩散机理”，综合运用复杂网络理论、热力学平均场理论和仿真模拟技术开展研究，问题设定、研究重点都突破了以往研究的局限。
（2）将测算出最新的中国航空网络的复杂网络统计特征参数，为其他学者进行相关研究提供基础数据支撑。
收集中国航空网络的航线、航班数据，建立邻接矩阵，并据此测算航空网络的“度、平均最短路径长度、簇系数、介数”等统计特征参数，是进行“基于航空网络”的各类研究必备的基础性工作。
刘宏鲲、周涛等几位学者在2001—2007年间分别对中国航空网络的复杂网络统计特征参数进行了测算，其中南京航空航天大学的刘宏鲲在2007年采集了121个通航城市、1378条直飞航线的数据信息，测算了航空网络的“度、簇系数、介数”等统计特征参数。自2007年至今，在“中国知网”上未检索到其他学者进行过类似研究。截至2013年5月，中国航空网络中已拥有通航城市183座，国内航线2457条，较2001年通航城市数增长了51.2%，航线数增长了78.3%。原有的研究成果显然已不适应当前中国航空网络分析的需要。
本书拟采用不早于2014年12月31日的中国航空网络数据信息重新测算网络统计特征参数，其研究结果可以为其他学者进行“基于航空网络”的各类研究提供基础数据支撑。(www.xing528.com)
本研究的实际意义主要包括：
（1）有利于揭示各种影响因素与航班延误扩散的关系，为航班延误治理的具体措施提供理论依据。
本研究有助于揭示航空网络中航班延误在整个网络中的扩散机理，掌握航班延误扩散的临界条件及影响航班延误扩散敏感性的各类要素；通过分析各种因素变化对航空网络中航班延误扩散的影响程度，有利于找到防范航班延误扩散、减小航班延误损失的有效方法，为政府主管部门开展航班延误治理提供理论指导。
（2）有利于对因极端天气原因造成的大范围航班延误进行预警，减少不可抗因素对航空运输业的影响。
利用本书的研究手段、研究结论，可以对中国某区域因极端天气原因造成的大范围航班延误后可能出现的航班延误扩散进行较为准确的预测，对可能波及的机场、航空公司、航班进行预警，将影响降到最低，减少天气等不可抗因素对航空运输业的影响。
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