自由贸易区的基本特征及扩大贸易自由的重要性

事实上，对自由贸易区的基本特征的内容，不同学者有不同的看法。例如李力认为自由贸易区的基本特征是：“在设定国的政治管辖之下；处在关境之外；享有海关涉外法权保护；不存在任何贸易限制（即实行贸易与投资的自由便利化政策）；豁免关税及实行低税赋政策。”有学者归纳为：“新颖性、特殊性、国际性。”有学者认为自由区的基本特点是“对外开放政策的特殊性；区域范围的划定性；根本目标的经济性；优惠待遇的广泛性和经营机会的均等性”。有学者认为经济自由区的普遍特征是：“区域性、经济性、政策性；自由、开放、特殊。”我国上海外高桥保税区的研究人员认为自由贸易区的基本特征是：“国家行为；境内关外；功能突出；政策优惠。”

上述观点有一定正确性，但随意性较强，未能说明为什么自由贸易区的基本特征是这些而非其他的内容。经过分析可以发现，我们归纳出的功利性、开放性和自由性，具体化后对应上述部分观点，它们分别是国家行为、境内关外、功能突出、开放管理四方面内容。

1．兴建自由贸易区是“国家行为”

国家兴办自由贸易区的主要目的包括以下几点：

（1）扩大自由贸易：自由贸易区最初的作用就是发展对外贸易，增加东道国的贸易顺差。因此，扩大自由贸易便成为贸易自由区最基本的特征。

（2）创造就业机会：创造就业机会是对外贸易繁荣的一个结果，国外部门需求增加将刺激国内供给的增加，厂商就会增加投资，扩大生产规模，创造就业机会。

（3）经济发展战略的实施手段：很多国家通过设立自由贸易区来实现国家经济发展战略，推动整个经济的快速增长。贸易自由区在一个国家经济中具有特殊地位，它实际上是国家主权范围内的一个可以实行特殊经济政策的区域，这就为国家经济发展战略的实施创造物质条件：国家经济发展战略通常是一种政府主导行为，政府在自由贸易区内可以通过特殊的政策，来引导企业和个人向国家战略的方向发展。

2．自由贸易区处于“境内关外”

自由贸易区的一个核心思想就是进出货物免征关税和免配额许可证。美国、匈牙利、日本、土耳其等对自由贸易区的法定条例中都有“境内关外”的描述。事实上对境内关外的理解就是对自由贸易区海关管辖内容、原则的概括。从海关管理原则来讲，为了更好地发挥自由贸易区的作用，海关通常都本着信赖原则、简化原则与自由贸易区内的企业往来。实施这一海关管理政策的原因在于为了实现国家管理经济的目的，发挥自由贸易区的主要作用，采取避免由于关税和复杂的海关手续所造成的贸易障碍，由此也决定了自由贸易区海关管理的指导思想必定是“一线放开，二线管住，区内不干预”。

所谓一线放开，就是指区内与国境外的通道口。一线放开指的就是货物可以自由地、不受海关监督地自由进入自由贸易区，自由贸易区内的货物也可以自由地、不受海关监管地自由运出境外。通过调查我们发现许多国家的法律都体现了一线放开的思想。

所谓二线管住，就是指自由贸易区与关境内的通道口。二线管住指的是货物从自由贸易区进入国内非自由贸易区，或货物从非自由贸易区进入自由贸易区时，海关必须依据本国海关赋予的使命，管住管严，以保证国内的关税收入，严厉打击走私活动。二线管住的思想也在许多国家的法律中得到体现，这里就不再举例了。(www.xing528.com)

不过，海关管辖权在区内采取的是不干预策略。这是指区内任何货物可以进行任何形式的储存、展览、组装、制造和加工，自由流动和买卖，这些活动无须经过海关批准，只需备案。但这并不是指该国海关就完全放弃其管理权。事实上很多国家的海关法典对自由贸易区的海关管辖规定是：自由区允许进行任何工业、商业或服务活动，但进行此类活动应事先通知海关；在区内从事储存、加工、买卖货物的任何人，应按海关当局规定的格式制作货物记录，凡进出该负责人负责地点的货物必须立即登记，存货记录应该使海关能辨认货物并载有货物流动的情况。许多国家的海关为了避免通过自由贸易区走私逃税等行为，会不定期地对区内的企业抽查其记录和货物存储情况。

需要指出的是，由于国别条件和环境不同，境内关外并非被普遍接受，一些国家把自由贸易区视同关外，也可视同为“境内关外”的变异。

3．具有较高的自由度和较多的经济优惠政策

自由贸易区的管理自由包括企业经营自由、货物流动自由、人员进出自由、外汇自由，经济优惠如土地使用优惠、区内加工制造的产品免缴增值税等。

通过对出口商品免税和提供设施和便利，发展转口贸易，增加商业性劳务收益，是贸易型的经济自由区。除了有自由港的大部分特点外，还可利用设区地便利的运输条件，吸引外资设厂，发展出口加工业，并允许和鼓励外资设立大的商业企业、金融机构及开设旅游区、兴办文化教育等各项服务，促进区内经济更加综合全面发展，是扩大出口、增加就业和外汇收入的综合性经济区域。广义的自由贸易区包括香港一类的自由港和其他专门从事出口加工的出口加工区。

与自由港相比，自由贸易区的自由度相对低一些。自由贸易区的东道主和客户只有当其作为经营活动者，而不是作为居民与旅客的身份，参与区内经济活动时，才能取得豁免海关限制的待遇。就商品关税的豁免而言，自由港，即或是有限的自由港，也只对少数进口商品征收关税或实施不同程度的贸易管制；而在自由贸易区，一般情况下，对所有进口的生活品都实行征税和贸易管制。自由贸易区是自由港的延伸和发展。如汉堡和不莱梅，就是适应经济的发展需要，延伸而成的。而大量的自由贸易区，则是“二战”后在许多发达国家和发展中国家建立的，较之自由港的自由度相对较低，而功能更广泛多样。与出口加工区相比，同自由港一样更侧重于商业贸易活动。“二战”后，自由贸易区与出口加工区出现相互渗透的趋势，呈现出向多功能自由贸易区发展的趋向，另外在科技革命的带动下，世界自由贸易区还出现了科技工业园区等新形式。

4．功能突出

由于自由贸易区给予区内经济活动最大的自由度，在一定程度上使区内的产业包涵丰富的内容，从最初的转口贸易，发展到出口加工、仓储、展示、包装、物流、分拨、金融服务、运输服务、技术转让服务等。一般而言，现代的自由贸易区都具有复合的功能体系，它们拥有较发达的国际贸易渠道和发达的离岸金融业务。一般文献认为自由贸易区的功能重在贸易，如有学者就提出：“自由贸易区的功能重在贸易，各国为了促进本国对外贸易发展，以及为贸易服务的加工业和工商业、金融业和其他服务业，而设立的特殊区域，享受简便的手续和零关税、免配额等特殊政策。”

不过从自由贸易区的发展来看，一个重要的事实就是世界上的自由贸易区虽然都以贸易为主，却根据自身条件的不同，发展了各具特色的功能。例如汉堡形成了造船和修船业；伊基克则以零售业的发达闻名于世；马瑙斯还成为一个重要的旅游胜地，旅游业成为其发展的重要产业；巴拿马则以转口贸易为主要的功能；美国的对外贸易区实际上并不完全对外，多数对外贸易区是为国外产品进入境内提供一个条件优惠的仓储场所……