水资源匮乏与劣化的自然环境

盐池县地处黄河水系和内陆水系分水岭地区，无客水入境，全靠降水形成地下水。由于干旱少雨，年均降水量只有296.5―352毫米，干旱多风，蒸发强烈，地下水十分缺乏。

20世纪80年代到90年代初期，盐池县农村饮水仍十分困难。图为畜力提水场景

2013年，盐池县部分农村饮水仍然困难，农民的生活用水要到较远的水源地拉运

盐池县境内不仅水资源匮乏，而且水质较差。据盐池县1983年4月至1984年10月完成调查、1985年6月形成的报告显示，盐池县境内大部分地区水质矿化度高，含氟量超过人畜饮用标准。多数地下水、地表水的含氟量在1.5毫克/升以上。1986年6月据县卫生防疫部门和水利部门普查，按水中含氟量的卫生指标衡量，全县氟病区80个大队84719人，氟病区人口占全县总人口的81.5%。

20世纪90年代以前的盐池农村严重缺水，地下水不但距地表深，而且水质很差。图为人力提水场景

20世纪90年代初，盐池县农村饮水仍非常困难。图为提取井水喂牲畜(www.xing528.com)

由于长期饮用高氟水，20世纪80年代以前，盐池县中北部地区氟中毒的人特别多，当地人将其称作“氟骨病”。患上此病者不但丧失劳动能力，而且发作起来会产生撕心裂肺的疼痛，令人无法忍受。

据2000年前后调查统计，柳杨堡乡东塘村330多位村民中，有10%―15%的村民患有此病。在苦咸水、高氟水分布的地区，有从30岁开始就瘫痪在炕上的老人，有腿已变形行走蹒跚的中年人，至于牙齿带有黄斑的村民、儿童更是不计其数。

为了解决吃饭、人畜饮水问题，截至1965年，盐池县共打土圆井800多眼。1973年打出第一眼深机井，到1979年深机井发展到242眼。1999年，全县共有深机井589眼，年开发地下水达到1600万立方米。

盐池县地方性氟中毒大骨节典型病人

20世纪70年代，主要井灌区机井水水位在20米到30米之间，2000年已经下降到90米左右。随着地下水位的下降，地下水上方湿土层的上线也在下移。遇到干旱年份，地表的干土层越来越厚，致使原有的一些防沙性能好、饲养价值高、生命力较强的植物如蓑草等逐渐灭绝。地下水的过度开采导致地表干燥，所有植物的成活和生长难度增加，土地荒漠化愈演愈烈。