冒险家精神：塑造科学探索特质

推动大航海时代滚滚向前的，不仅是商业化的发展模式，更是那些前赴后继的航海冒险家们。他们指挥船队，向着心目中新大陆的方向劈波斩浪，探索前所未见的土地，为自己赚取高额的财富，也为人类拼凑出地球的样子。同样的，大航天时代真正的引擎，是科学素养和商业头脑兼备的“星际冒险家”。他们以商业价值为出发点，力图在推动宇宙探索的同时，创造更伟大的商业价值。这些“星际冒险家”，赋予了大航天时代的科技创新以下三大特质：

（1）利益驱动，以商业目标推动航天探索。

哥伦布曾直言：“黄金是种财宝，拥有它的人能在世上为所欲为。”^[7] 600年前，正是在黄金的诱惑之下，航海冒险家们甘冒风险，在完全陌生的海域里闯荡——“我们此行的目的是侍奉上帝，还有获得财富。”^[8]同样，对于“星际冒险家”来说，对于宇宙的探索，并非仅仅是梦想所系，还在于航天领域尚属商业蓝海，更适合具有冒险精神的玩家来圈地，从而实现自己的商业目标。

SpaceX的异军突起，靠的并不只是埃隆·马斯克（Elon Musk）的航天梦想，还有其对未来低成本太空运输市场机遇的敏锐洞察。航天飞机时代落幕之后，NASA的航天运输长期依赖俄罗斯，成本很高。为了降低航天运输成本，NASA依托美国逐渐开放明朗的商业航天政策，通过商业轨道运输服务（Commercial Orbit Transportation Services，COTS）、商业载人航天（Commercial Crew Program，CCP）等一系列项目，用购买商业航天运输服务代替了购买航天器产品。埃隆·马斯克精准捕捉到了这个机会：“我们想要开启一个新的太空时代，通过一场全球性的竞赛来看看谁能以最小的成本提供最多的服务。”利用NASA的合同和技术支持，SpaceX开始以商业逻辑开拓人类航天科技的新边疆。

（2）自由创新，以冒险精神激发创新活力。

大航海时代，航海冒险家们自由决定要走的航路；他们承担闯荡未知海域的风险，也获得发现新土地的财富报偿。这种一脉相承的冒险精神，也在“星际冒险家”的血液里奔涌，进而影响着大航天时代的创新方式。因此，与传统航天时代国家体制下科研院所主导的“大院模式”不同，在“星际冒险家”的主导之下，大航天时代的科学探索意味着“自由创新”。这种“自由创新”包括以下两个特点。

首先是创新资源的自由流动。尤其目前商业航天发展尚属初级，公私之间的资源流动显得尤为重要。NASA不仅通过技术转让计划（NASA Technology Transfer Program）将科技研发成果交给商业企业转化和使用，也通过开源NASA（Open NASA），将历史上积累的航天科技相关底层数据和研发工具分享给企业；并且，NASA还通过灵活的人才流动机制，向市场中的航天企业输送了一大批人才。前轨道ATK（Orbital ATK）首席执行官大卫·汤普森（David W.Thompson）曾在马歇尔航天中心担任项目经理和工程师，并在兰利研究中心（Langley Research Center）和约翰逊航天中心（Johnson Space Center）参与航天飞机项目。在NASA的工作经历对他后来创办轨道科学公司（Orbital Sciences Corporation）起到了至关重要的作用。

同样重要的是，科技创新路线的自由选择。与国家体制下的“大院研发”模式不同，自由创新的研发方式不存在“任务分配”，而是以企业为主体，根据自身情况和技术特色，自发选择创新研发路线。例如，蓝色起源以近地载人航天为目标，而SpaceX除了目前的近地空间运输外，还以火星探索为基础，开拓商业航天的深空发展。(www.xing528.com)

（3）公私兼顾，以商业行为助力国家战略。

大航海时代中，对新大陆的探索之所以能够长期维持，核心原因在于航海冒险家们自发的探索行为高度契合了当时世界强国对外扩张的国家战略。英国女王伊丽莎白一世为了最大限度地争取英国的航海利益，抗衡凭借大航海强大起来的西班牙，甚至颁发私掠许可证（Letter of Marque and Reprisal），鼓励民间大胆出海，允许海盗“奉旨抢劫”。

600年后的大航天时代同样如此——由“星际冒险家”主导的航天科学探索，从本质上说就是在宇宙“圈地”，与未来的国家空间战略导向高度一致。也就是说，大航天时代的科学探索，是通过商业化行为推动国家战略实现，带有公私兼顾的特质。

当前，地外航天资源的争夺也已经进入高潮。一是轨道资源。随着小卫星组网逐渐成为空间基础设施建设主流选择，其载体——地球轨道空间资源，已经成为航天大国的“兵家必争”。二是卫星通信频段资源。世界范围内，卫星通信频段都需要向国际电信联盟（International Telecommunication Union）申请，由ITU统一分配，先到先得。目前，卫星通信主要使用的Ku/Ka混合频段日趋饱和，频段之争只会愈演愈烈。着眼未来，对地外航天资源的争夺，已经成为关乎航天大国国家利益的战略重点。

“星际冒险家”在航天领域的科技创新，除商业价值的创造外，也能为国家战略提供有力支持。以卫星为例，目前除已经在轨运行的近2 666颗卫星（截至2020年3月31日）^[9]外，各国也在积极进行小卫星组网布局：美国SpaceX星链计划共将发射42 000颗组网卫星^[10]；中国航天领域民营企业也在积极布局卫星网络——银河航天的“银河星座”，零重力实验室的“灵鹊”等，组网卫星数量少则数十，多则近千。这些卫星星座在为“星际冒险家”开疆拓土的同时，也为本国空间战略添砖加瓦。

总之，600多年前大航海时代，在商业模式的推动之下，人类通过高频率的远洋航行，大幅度扩展了认知边界；而科学的大发现，直接导致了全球资源的大交换，以制糖、橡胶为代表的新产业逐渐壮大，产业变革就此发生，推动了工业文明走向辉煌——科学探索和经济变革的连锁反应，最终掀起了颠覆世界的巨浪。历史总有相似，科学发展的逻辑始终如一。300年的大航海史卷已经证明，科学需要商业化力量的加持，才能持续探索“新边疆”；而商业化的科学探索，也将创造出前所未有的财富。

据此，我们有理由相信，大航天时代，在商业化模式的推动下，科学探索在向宇宙更深远处进发的同时，必将带来新一轮的产业变革，为人类社会创造前所未有的财富！