巴基斯坦政府早在1964年就有意将瓜达尔建成港口。在1971年爆发的印巴战争中,印度轰炸了卡拉奇港口致其功能瘫痪,巴基斯坦政府再次感受到在远离东部印巴边界位置建立港口的迫切需要。1993年,巴基斯坦政府正式开始从技术支持、资金来源等方面着手,对瓜达尔港建设的可行性方案进行综合评估。直到2001年中巴建交50周年之际,两国政府才签订协议确定中国政府对瓜达尔深水港建设进行援助与合作。
瓜达尔深水港的建设可以分为两个阶段。在第一期项目工程中,中方以无偿援助、优惠贷款和低息贷款等方式进行融资,通过中国进出口银行出资1.98亿美元。这笔资金将主要用于港口的基础设施建设,主要包括3个各200米长、能停泊载重3万吨船只的多功能码头和总长4.35公里的进港航道,直径为450米的船舶掉头区域,100米的服务停泊位,此外项目还包括土建、供电、给水、消防、环保、通信、导航、装卸、计算机辅助管理和控制等配套工程。在资金援助的同时,中方还将为之提供相关的技术与施工支持。另一方面,巴方负责自筹5 000万美元的配套资金,主要用于缴纳各种捐税、修建港务办公楼等配套工程。瓜达尔深水港一期项目由中国交通建设股份有限公司的全资子公司——中国港湾建设(集团)总公司承建,于2002年3月22日正式开工并在2007年顺利竣工。建成后的瓜达尔港可以容纳5万吨的散装货船和2.5万吨的集装箱船只。[8]2008年3月15日,加拿大货轮PosGlory号停靠瓜达尔港并且卸载了5.2万吨小麦,由此成为历史上第一艘在该港口抛锚停泊的船只。这标志着瓜达尔港开始启用。[9]
在第二期项目工程中,巴基斯坦政府拟修建沿海岸线长达3 200公里的4个集装箱泊位、一个能容纳10万吨散装货船的码头、一个谷物码头、一个滚装船码头、两个分别可容纳20万吨油轮的停泊港口、一条深度14.5米的进港航道等。[10]在2006年年底的二期工程竞标之后,中国企业全面退出瓜达尔港口建设项目。新加坡国际港务集团有限公司(The Port of Singapore Authority International Pte Ltd,PSA)中标。此后,巴基斯坦军方的NLC公司也参股,与PSA 和巴基斯坦AKD 证券公司组成了三方持股的瓜达尔港运营公司(PSA Gwadar PTE Ltd),共同享有瓜达尔港40年的经营权。[11]但是在这期间,瓜达尔港的运营状况欠佳。从货物的流通来看,2008—2014年,瓜达尔港仅有570万吨进口货物,而且基本上都是政府通过巴基斯坦贸易公司进口的尿素和小麦,这远远低于卡拉奇港仅在2014—2015财年完成的4 342万吨的港口货物吞吐量。[12]
2013年2月18日,瓜达尔港的经营权由新加坡国际港务有限公司移交给中国国有企业——中国海外港口控股有限公司(China Overseas Port Holding Company,COPHC)。同年5月23日,中国海外港口控股公司以及招商局国际有限公司(China Merchants Holdings)和中国远洋运输集团(COSCO Shipping)等3家公司正式接管了瓜达尔港的经营权。3家公司将负责瓜达尔港的日常管理,并为该港口的彻底完工提供进一步的资金援助。[13]2015年5月11日,中远航运开辟了首条途经瓜达尔的航线,将瓜达尔本地生产的海鲜产品首次经由瓜达尔港出口至迪拜,然后再运送货物返回中国。[14] 中方企业在对瓜达尔港进行重整和扩建以后,于2016年11月13日正式开航,中远“惠灵顿”轮从新建的瓜达尔港出发,将来自新疆喀什的货物,转运到中东和非洲。目前,扩建后的瓜达尔港拥有3个多功能泊位,水深11.5米。(www.xing528.com)
中国海外港口控股有限公司董事长张保中曾表示瓜达尔港的货物吞吐量在2018年至少为100万吨。[15]
C4ADS根据船舶认可数据和卫星图片数据分析认为,当前港口吞吐量主要来自货物转运路线,而非进出口路线。2008—2017年,估计共有200多船次经停港口,平均下来每月仅为1.5船次。而第一艘集装箱船的驶入直到2018年3月7日才出现。[16]
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