茱莉是加州大学洛杉矶分校心理学家罗伯特·莫勒的病人。茱莉是一位单亲妈妈，体重超标，过度工作，还患有糖尿病。莫勒通常会建议他的病人每天运动30分钟，但他知道这个建议对茱莉来说可能没用。于是他问茱莉：“你看电视吗？”
茱莉疑惑地看着他：“看啊。”
“你能在每次看电视的时候站起来走动一分钟吗？”
茱莉盯着莫勒，心想他是不是在跟自己开玩笑，回答说：“可以。”
他们商定在接下来的两周时间里，茱莉每天看电视的时候要站起来走动一分钟。两周后，茱莉很积极地向莫勒医生反馈：“我可以每天再做一分钟别的什么事吗？”在一定程度上，莫勒已经成功地诱发茱莉开始了一个运动计划。在接下来的三个月里，茱莉不断在生活中寻找片刻的空闲时间做运动，毕竟这不是什么难事。事实上，一项研究证明，一天内以每次5分钟为单位，做够30分钟的运动效果与持续做30分钟运动的效果是一样的。
让我们把这个思路运用在工作上。如何让自己开始一项已经拖延很久的项目呢？单看表面现象，卡拉似乎总是不能按时完成手上的项目。事实上，卡拉不是一个爱偷懒的人。相反，她把时间都用来应对各种危机了。但上级安排给她负责的战略性项目，她经常拖延，难以动手执行，这已经给她的职业生涯带来负面影响。卡拉来见我们的时候状态非常低落。
“我觉得事情都失控了，”她说，“我走得越快，反而越落后。我必须在这个人才战略项目上取得进展，但我总是没有大块的时间来工作。”
“关于这项任务，如果只给你5分钟，你会做些什么？”我们问她。
“5分钟根本不够。”她反驳道。很明显，我们这个“馊主意”惹恼了她。
“确实不够，但是如果你只有5分钟呢，你会做些什么？”我们继续问她。
“也许我会匆匆记下需要输入电脑的人名，然后安排一些会议。”(www.xing528.com)
“很好，这是一个开始，”我们说，“如果要使这个项目进展1%，你还能做些什么？或者换句话说，现在你能采取的最小，却能使项目取得最大且最有效率的进展的步骤是什么呢？”
“我想应该是从公司的内联网中拿到模板，填入我手头现有的信息。”卡拉回答说。
“现在，你有一个好的开始了。下周见面交谈时，我们希望你能把如何推进这个项目的所有小步骤都清楚说出来。”
在接下来的电话咨询中，卡拉与我们分享了她在这一人才战略项目中取得的进展。她已经成功地通过不断积累小步骤完成了一项重要的项目。
实用技巧：促使人们开始行动的提问方法
通过下面这些简单而有力的提问，可以帮助自己、雇员和合作伙伴启动几乎所有事情：
如果现在只给你5分钟时间，你会做些什么？
如果要使这个项目取得仅仅1%的进展，你会做些什么？
现在你能采取的最小，却能使项目取得最大且最有效率的进展的步骤是什么呢？
这两个工具——事先计划和诱导自己进入状态——是通过建立新的行为模式来提高工作效率。相反，下面的工具是通过终止某些行为方式来提高工作效率。
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