日立车辆获英国首相赞赏：顺利拿下铁路订单

不管怎样，日立打入了英国的铁路市场，虽然面临着日本、英国铁路产业结构不同的挑战，但是像西门子和阿尔斯通一样，日立花费了近10年的时间坚持到最后。

2003年，日立为了整顿英国的铁路事业，负责欧洲事务的日立欧洲公司下设了铁路集团，正式加入抢夺铁路订单的战斗。这一次，日立把重点放在了Class395型高速列车的订单上。这批Class395型高速列车将用在从伦敦到英法海峡隧道的欧洲之星车站的最新规格线路上，这种列车也将在贯穿英国的130年前已经开通的既有铁路线上疾驰。这是一种高速铁路专用电车。

日本第二次尝试开拓海外市场的失败留下了一个教训，即必须证明日本产品的品质可以满足英国的铁路基础设施建设的要求。日本的铁路技术虽然在英国铁路界被承认，但实际上，订货方很担心日本制造的车辆是否可以像在日本一样良好运行。

人们称呼还没有在英国的铁路上运行过的日立车辆为“纸火车”。日立要想打开海外市场，首先有必要洗刷掉这个不好的名声。

在这种情况下，日立进行了称为“V火车”的车辆实证项目。日立给英国当地陈旧的列车配置上从日本国内订购的电车的主要电路装置，如驱动装置、变压器和发动机等，以实际上路运行来实验产品。

英国的铁路发源于1825年。正是因为历史悠久，各种各样的铁路基础设施混杂在一起。在以电力为动力源的铁路上，750伏特直流的第三轨供电方式和交流25000伏特的接触网供电方式并存。所谓第三轨供电，就是在轨道线路旁边单独安装一条轨道来为机车提供电力。日本新干线使用的是接触网供电，地铁银座线则使用第三轨供电方式。换而言之，日立制造的车辆要想适应英国负责的铁路系统，就要制造在新干线和地铁银座线两条线路上都适合的车辆。

日立在英国的实证实验在夜间举行，历经一年反复试验，完成了复杂的性能试验以及安全认证。看到日立如此辛苦努力，英国铁路界逐渐认同了日本车辆的品质，觉得日立的车辆可以在自己国家实现良好运行。

2005年，日立获得了英国的铁路车辆的订单。(www.xing528.com)

但是，日立没有时间沉浸在第一次获得英国订单的喜悦中。因为Class395型高速列车的开发，在日本国内引以为豪的JR铁路事业的经验在这里完全没有用武之地。日本国内几乎没有从发动机、变频器等相关电器到空调、车身全部集成的经验。并且，英国还需要日本铁路公司提供车辆运行的保养和维护服务。

最困难的是确保车辆发生突发事件的安全性。在欧洲，当车辆跟动物等各种障碍物发生碰撞时，为了确保乘务员和乘客的安全，对车辆的设计有严格的规定，作为欧洲的一部分，英国也不例外。英国人认为即使铁路公司有严格的运行管理制度，但是冲突事故是不可避免的。在这一逻辑下，他们更多地考虑冲突发生时的安全问题。但在日本文化中，往往思考的是避免冲突的构造和方法，这与英国文化截然不同。在英国，铁路车辆发生碰撞时，安全性能也属于车辆制造商的责任。这样的话，车辆制造商要对车辆所有的部分负责，那些平时不重视的部分也不能掉以轻心了。

Class395型高速列车的开发实验使用了与实物实际尺寸一样大小的模型，进行了碰撞实验。此外，用大型电脑模拟与实证实验相组合的方法完成了车辆头部的冲击吸收构造设计。日立在车辆设计、制造过程中从审查机关那里多次接到了否定的结论，为了通过审查，花费大量的时间进行改进。

从伦敦往西南方向坐火车约两个小时，是南安普顿港口，因豪华客船泰坦尼克号在此出航而出名。2007年7月，山口县的笠户业务所制造的最初的Class395型高速列车在这里登陆卸货。

2007年11月，在伦敦北部的圣潘克拉斯国际站开业典礼上，Class395型高速列车第一次出现在众人面前。圣潘克拉斯国际站是从巴黎或布鲁塞尔出发经过英法海峡隧道的国际列车欧洲之星驶过的一个新的交通中心。伊丽莎白女王也出席了典礼。在英国皇家爱乐乐团的伴奏下，“日立Class395”作为欧洲之星的先导车介绍给人们。

在英国，新设计的车辆到了交货期后，常常要延迟一年以上才交货，即使车辆已经制造完成，也会因要调试以满足各类标准而被耽误。但是，日立在12月交货期之前交付了二十八节车厢。一部分优先交付使用的车辆在正式运营的半年前开始试运行，实现了以往英国铁路史上完全想象不到的事情。日立车辆的交付时间、各种费用都让英国人非常满意，当时的英国首相布朗对此赞不绝口。