2008年12月,中西接到了日立董事长庄山悦彦的来电。9月雷曼事件袭击全美,日立的业绩恶化一事也传到了中西的耳边。
庄山:“情况快好转了吧,能回来帮我了吗?”
中西:“好的。不用担心,情况会好转的。”
所谓“情况好转”,是指日立GST公司经营重建能够走上正轨。自2008年以来,日立的合并业绩开始初显成效。雷曼事件发生后,日立对于不稳定的经营体制中的对外销售模式进行了检讨分析。
中西一方面撤回日立GST公司在美国纳斯达克交易所上市的计划,另一方面任命骨干密立根为下任社长,斩断了公司从IBM继承过来的“恶习”,建立起美国企业适用的管理制度,把日立GST交给了美国的企业并购市场。最后中西得到满意的结果,离开了日立GST。
2009年4月1日,中西应庄山的邀请,作为负责电力、电机、汽车设备事业的副社长,重新回到日立公司。如上一章所叙,他和川村隆一起齐心协力重建日立。
在那之后,日立GST公司准备首次公开募股(IPO),2010年11月公布了这一计划。紧跟着就收到了其对手西部数据公司CEO约翰·科因想收购该公司的意向。日立公司自始至终贯彻IPO方针,使得科因暂时放弃了这一想法。到2011年2月,西部数据再度有了收购意向,两公司正式进行商讨。
同年春天,双方一致达成了3500亿日元的收购协议,但之后受到美国管理局的影响,因为担心大型HDD公司的垄断占有率提高,所以日立GST真正出售是在一年以后。在此期间,为了提高日立GST的企业价值,双方再次进行商谈,最终在2012年3月达成3900亿日元的收购协议。
2003年,庄山社长时代,日立从IBM那里以20亿5000万美元(按当时的汇率大约为2500亿日元)的价格收购了HDD部门,设立了日立GST。收购后的5年里,日立GST赤字累积达到了1200亿日元,通过中西等人的再建,2010年12月时创造了570亿日元的年营业利润。9年间,日立GST总计营业利润为300亿日元的赤字,因为西部数据公司的破例收购,有了1900亿日元的利润。
日立GST进行IPO的另一个原则是——“不急于谈判”。在把销售额增加到企业价值上,外界认为日立的谈判立场是坚定的。但这次的收购并不是只有日立获利。西部数据擅长大量生产,而具有日立和IBM“混血”的日立GST公司在技术开发上具有比较明显的优势。西部数据收购了世界第三大硬盘厂商日立GST,出货量超过美国希捷科技(Seagate Technology),成为世界第一硬盘厂商。
2011年7月,泰国发生严重水灾,西部数据的两个核心工厂被淹,现在还在重建中。如果没有收购日立GST公司,西部数据就有可能无法保证生产,从而陷入严重的经营危机。(www.xing528.com)
在北美圣何塞,以“强硬谈判者”称号名声远扬的中西,过着随性的单身赴任生活。众所周知,中西是天生的美食爱好者,在忙碌的工作之外,经常买菜做饭,即便是一个人,他每天晚上也会做三个菜来品鉴。
2007年,与日立GST公司董事长中西一样,同样在加利福尼亚州单身赴任的还有三好,他常常回想起与中西一起度过的美好愉快的周末时光。
有一次,三好打完高尔夫回来后,拿着一瓶酒去中西的房间,看到系着围裙做好饭菜的中西已在等他。
“切菜方式不同,饭菜的味道不一样了。”
“真会做菜呀!”
三好开玩笑地说,但中西却认真地回答道:“难得的单身赴任生活,好好享受这种环境也挺好啊!”
三好回到日本前,中西将三好请到家中,为他开了送别会,当时的菜单还保留着。
根据冰箱里食物的保质期,从几种组合中想象出前菜和主食的烹饪方法,在所有食物变质前做成饭菜,清空冰箱。对中西来说,做饭既是对供应链的管理,也是一种经营的修炼。
中西入职时被作为社长候补培养着,走在杰出人物道路上。中西自己始终觉悟不一定会被幸运光顾,但不能就此停滞不前,在海外为陷入困难的事业倾尽全力,私人时间也不马虎度过。加利福尼亚的一段插曲,被称为铁腕也好顽强也罢,只是中西展示的一个侧面而已。
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