万秋楼：迈向现代的脚步

万秋楼位于梅县新城办事处，是旅马来西亚的“客商”夏万秋先生所建。夏先生名以澄，字万秋，当时是马来亚东英公司大股东。20世纪20年代，他聘请国外著名建筑师精心设计，在家乡梅县程江盖楼，至1930年完工，以自己的字作楼名。同时还盖了一座“万秋学校”（即现扶外小学），免费收容同乡学子就读。

万秋楼当时占地面积5000平方米，糅中西建筑风格于一体，西式尖屋顶大钟楼，加上中式客家的围龙屋，整体结构完整。它由厚实的墙体和百余根直径1.2尺、长有丈余的花岗石圆柱作为骨架，石柱的底座和顶端配有花卉或各种浮雕图案，衬托着用石米批荡的墙体，使整座建筑浑然一体、庄严典雅。

从主建筑高大门楼进入下厅、中堂、上厅，直贯围龙屋，像一个多了两个短竖的“中”字。长竖为中轴线，隔着天井的左右两旁的两廊，两廊的上下端，有小门通左右的横屋，横屋后边设有两杠；在中轴线的顶端，划一弧线，连接主楼旁的两杠，再加上宽广的禾坪、外门楼等。屋内采用大小5个天井采光通风，精致的回廊可使人避开日晒雨淋到达屋内的任何一个房间。(www.xing528.com)

有专家评万秋楼“该楼之结构格局，以客家建筑的坚实结构方正格局为主，承有中原礼教和垦殖经验所累进出来的朴实观念，土木建筑本身，着实反映出客家民系内在和外在需求的教化伦理，勤而朴实之性格。尤其在聚族防御盗匪袭击上，对于地域之适应，经历1500多年流亡事实与海外奋斗的行动，实在与其精神投射相结合。而建筑融入中原板建屋技术，加上西方尖屋顶，具体营造技术汇集，形成举世瞩目的‘新土围龙文化’”。

楼内设施很讲究，磨光的地板、丰富的彩图、典雅的浮雕、多彩的壁画、清一色的红木家具、豪华的灯饰、洁白的瓷盆等，真可谓富丽堂皇！楼内的大门、小门、光窗及主楼的骑楼、走廊都设铁拉闸防护，天井上空有“防盗网”设施，厅堂室内再加上奇形怪状的“哈哈镜”，这在70多年前，真是新鲜事。万秋楼落成时，曾有一副门联：“石璧如椽，倒写河川壮丽；梅江似带，环绕万世千秋。”然而，夏万秋先只在万秋楼建成后回来过一次，住了一个晚上。因为夏先生回国的消息被报纸报导为“华侨巨子夏万秋昨日抵梅”，当时社会动荡，第二天有人接到报告，说乡下有红毛贼（大盗）要打劫，只在万秋楼过了一天的夏先生怕被抓人质，立即返回马来西亚。此后万秋楼因夏先生无后代在家，一直处于空置状态。