“客商”领袖胡文虎，用了很大一部分财力与人力办报纸。至于创办报纸，其用意则更为明确，就是在于沟通华侨与祖国的信息，“念华侨文化事业，必须与祖国文化机关常相联络，常通声气，方足增其效果。因是先后于汕头开办星华日报，厦门开办星光日报，以与海外报业沟通”。[17]
胡文虎是最著名的星系报业的主人。早在20世纪初，胡文虎便开始他的办报活动。1908年，他在仰光集股合办《仰光日报》，1929年1月在新加坡独资兴办他的第一家报纸《星洲日报》。两年之后，他又在广东汕头创办《星华日报》。1935年初，他的第三家报纸《星光日报》在厦门出版；同年底，他在新加坡办的中文晚报《星中晚报》也正式发行。他还筹备在广州创办一份大型报纸《星粤日报》，并开始修建印刷厂，后因华南局势动乱，计划拖延了下来。1938年8月1日，他在香港办的《星岛日报》正式出版，聘请名记者金仲华为总编辑，报纸编排新颖，内容充实，是胡文虎星系报业中办得最成功的一份。1941年底太平洋战争爆发前夕，他在马来亚槟榔屿创办《星槟日报》，在缅甸创办的《星仰日报》和在荷属东印度创办的《星巴日报》因战争爆发，半途而废。星系报业硕果累累，是胡文虎一生事业中的又一辉煌成就。他本人虽只读过几年书，然而能独具慧眼，把握时机，不惜投入很大一部分资金、人力去办报，终于取得成功。1929年的世界经济恐慌，继之是中国的“九·一八”事变和“七·七”事变以及日本偷袭珍珠港、太平洋战争爆发，人人关心战争局势，新闻报道备受重视，报业也就无不利市三倍。(www.xing528.com)
1945年抗战胜利后，胡文虎雄心未泯，东山再起，除了迅速恢复战前已经出版的报纸外，又在福州创刊《星闽日报》，在上海筹办《星沪日报》。此外，还计划在北平、汉口、沈阳和台北设立报馆，并恢复战时被日军拆毁的广州印刷厂，但因当时国内局势动乱，都未能实现。1949年3月，胡文虎在香港创办英文《虎报》。第二年，胡文虎又在泰国创办《星暹日报》，在新加坡也增刊英文《虎报》，甚至购置了专为运送报纸的私人飞机，这在当时的东方世界（包括日本在内）都是一个破天荒的创举。这样，星系报业便成为华侨界独一无二的托拉斯，在舆论上具有较大的影响，胡氏本人也获得“报业巨子”的称号。胡文虎认为办报与建立学校、创办医院，都是直接服务于社会的重要事业。他标榜以商业立场办报，为民众作喉舌。他对报馆主编及编辑人员的任用也比较放手，只要能扩大报纸发行量就行。所以星系各报的立场、言论并不统一，同一报纸在不同时期立场、观点也不一样，甚至同一报纸的不同版面的立场、言论也不尽相同，均随主编及各版编辑的政治态度而定。许多著名的进步文化人士，如金仲华、俞颂华、郁达夫等，曾在中国香港、新加坡星系报馆中任过主编、编辑。著名画家叶浅予、摄影家郎静山等也曾任图画副刊特约记者。星系报纸在抗日战争中起过积极的作用。胡文虎本人也曾自称：“本人除热忱爱护国家，希望祖国富强、华侨地位提高外，对政党政治，素不参与。”[18]
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