如何应对转型时的不利因素：探秘日本人反应敏捷的秘诀

日本的国家竞争优势来自基本生产要素的部分并不多。虽然特定产业需要的专业化生产要素创造机制提供了部分优势，但竞争优势的另一个重要来源是，转换生产要素不利条件的刺激与挑战。

人力成本的压力　日本在第二次世界大战后还有很多待业人口，但是到了60年代末期，却出现劳动力不足的问题，尤其是高度增长的汽车与电子产业情况更为显著。劳动力不足与高涨的工资造成产业对自动化的需求压力。10此外，日本大企业的终身雇佣制也逼迫主管谨慎用人，并在既有的劳动力中提高生产率。11这样的处境产生一个很讽刺的结果，日本企业主动抛开它们的早期优势——廉价劳动力。另一方面，人力成本对国内市场竞争毫无帮助，更促使企业向自动化发展。

自然资源匮乏　天然生产要素的不利条件也刺激着日本产业的创新与发展。从大环境来看，日本的生存只能依靠国际贸易或依赖进口原料从事加工出口，所以产业繁荣的观念从小就深植在日本人心目中。由更具体的观察得知，自然资源匮乏的事实反而是日本许多产业发明创新的原动力。由于缺乏金属和其他原材料，日本企业在节省材料上一直保持高度的兴趣，并且鼓励使用先进材料。12很自然地，日本企业是全球陶瓷、复合材料及碳纤维的领导者，产业界也对新材料有强烈且先进的需求。

日本从60年代起便高度依赖国外进口能源。这意味着国内能源价格偏高，以及对节约能源的重视；日本钢铁厂的能源使用效率是全世界最高的。因此，两次能源危机虽然对日本冲击特别大，但也使日本产业界更加重视节约能源，进而促成许多创新和发明。13例如，第一次能源危机后，日本企业就率先改用晶体管控制技术，以便降低能源的消耗量。这项变革的边际效益也很大，日本产品的可靠性因此提高、零件减少、更适合发展自动化，同时也为后来的电视机与音响器材等方面的领导地位铺路。能源危机让许多国家意识到能源成本的影响，但是对能源成本原本就偏高的日本企业而言，却是展现领先优势的契机。

日本与市场（以及原料供应来源）之间的距离遥远，连带刺激了日本在物流运输方面的创新，日本很早就引进集装箱作业与特种运货船。产品和原料的长途运输，也提高了日本企业对可靠性的重视，以减少补救的需要。日本的地理位置也产生另一个效果，即减少日本企业进入亚洲市场的障碍（而亚洲市场是西方国家向来不重视也做不好的庞大市场），往往很多日本产业的第一个出口对象就是亚洲国家。而邻近的韩国和中国台湾，大多数产业的出口对象则是西方国家（尤其是美国）。(www.xing528.com)

日本另外一个根本的不利条件是可利用的土地少、土地成本高。与其他国家相比，日本的人口密度相当高，即使以它的总面积来计算也是如此（见表1-1）。在如此不利的形势下，日本75%的土地还是多山地形，并不适合居住和设厂。空间不足所形成的压力不仅影响了需求条件（日本市场偏好袖珍、空间利用效率高的产品），也促使日本企业致力缩短生产线，避免非必要的仓储空间与库存量。“争取空间，即时生产”的做法就是由日本企业首创与推广的。

日元升值压力　最后一项重要的不利条件是，日元从1973年起开始升值，到了80年代中期情况更为严重。日元的升值压力迫使许多日本企业采取紧急补救措施。应对做法包括通过自动化提高生产率、向更精致化的产品环节转型，以及国际化生产作业，而这些做法对日本产业维持其长期竞争优势的帮助很大。在强大的国内竞争压力下，日本产业对日元升值的迅速回应，也加快了日本产业的繁荣步伐。14

事实上，对日本产业而言，每一次冲击（如尼克松总统提高美国进口税、石油能源危机、日元升值）都形成进一步的改善和创新，而每次冲击造成的影响也往往带来预想不到的收获。由于日本产业惯于以全面性警戒与审慎悲观态度来应付挑战，因此每一次冲击反而成为一波波创新的有力诱因。如果没有这些突如其来的状况，日本可能需要以本身的优势才能创造出这些效应。

与瑞士、德国及瑞典一样，由于“钻石体系”中其他关键要素的搭配作用（尤其是日本企业对产业的高度使命感与激烈的国内市场竞争），生产要素的不利条件反而激发了创造，而不是造成产业的瘫痪。日本经验的独特性就在于，它的钻石体系能在回应不利条件时，显示出积极效应，日本人在石油危机中的惊人表现，就是最好的例证。