历史变迁：电子产业取得领先地位并助力医疗检测仪器发展

欧洲是当代医疗技术的发源地，19世纪时就发明出检查心脏功能的方法。1905年，荷兰人埃因托芬发明了弦线电流计式心电图机。它虽然庞大笨重，但能以电波将心脏的情形记录在片子上。这个设备是心脏研究领域的一大突破，不过它的笨重与昂贵限制了市场的发展。

英国的剑桥仪器公司继埃因托芬之后，也推出了心电图仪。20世纪20年代初，剑桥仪器公司在美国成立了分公司，而美国的桑伯恩公司也开始生产类似产品在美国销售。这种最早期的设备每套超过1000美元，研发重点在于如何使仪器便于携带，容易使用。20世纪20年代末，便携式的心电图仪问世。但这个产品仍有50磅（1磅约合0.0536公斤）重，而来自医疗研究部门的需求仍在快速增长中。

20世纪30年代，真空管和放大器的技术问世。由于放大器具有减少仪器体积的作用，而真空管则能使电波信号的传输更有效，美国逐渐取得这个产业的领先地位。桑伯恩公司在1935年时，向一位美国的发明家买下在仪器上使用真空管和放大器的专利，再雇一位马萨诸塞州理工学院的学生对原始产品进行改良，同一时间，美国好几所大学也在同步进行相关技术的研究。20世纪30年代末，心电图描记器问世，不过这个产品直到50年代才普及。

第二次世界大战使得医疗检测仪器的开发受到更多的注意，战时电子相关产业对电子和雷达波的研究更使这一行业突飞猛进。这种情形使得检测器的技术在美国有了大幅的进步。心电图描记器的技术和相关产品至此算是正式萌芽。(www.xing528.com)

桑伯恩公司在第二次世界大战后发展出一种新的测量方法，就是用热针头熔解白纸的外层涂料，并在仪器上呈现资料。这一新技术的显示试纸无须经感光处理；与传统技术相比，这种直接记录的系统还有一个优点是，它是记录在有弧度的表面上。1948年，桑伯恩公司一举推出包含单波段、双波段和四波段的检测记录系统，明显领先还停留在电流计和其他传统记录技术的英国剑桥仪器，也让剑桥仪器从此丧失了在市场上的地位。

第二次世界大战后，美国市场同时出现好几家新公司，它们大多在医院或医学院附近成立。一个最突出的例子是马丁·沙伊纳创建的医疗电子公司。沙伊纳的本行是电子工程师，1947年他曾在美国的电子物理实验室（Electrophysical Labs）研究开发利用阴极射线管检测心律的新一代心电图描记器。电子物理实验室是专门制造心电图描记器的企业。当沙伊纳与纽约的贝尔维尤医院的亚伦·希梅尔斯坦医师合作发表关于阴极射线管的检测产品报告后，这项检测器带来的利润让沙伊纳有能力独立门户。因此，他于1950年创办了仪器实验室这家企业，5年后才改名为医疗电子公司。

沙伊纳的另一项创新同样也是美国相关产业支持下的产物。这个创新就是应变计式传感器。这个产品最早是由美国斯泰瑟姆仪器公司研发，用来研究飞机金属的材料。20世纪50年代初，沙伊纳就是以这种传感器测量血压，为量压技术带来了重大的改进。