工业革命下的新盟主：科尼希和鲍尔的印刷机

古登堡的家乡有悠久的酿酒传统，他设计印刷机的灵感可能来自当地压榨葡萄的技术。5不过，直到19世纪初，古登堡木版印刷机的改变仍不大：纸张由人工输送，每次印一面，每台印刷机需要两位以上的印刷工人操作。

工业革命使印刷机产业的盟主易人，英、美两国成为当时的新盟主。从18世纪开始，英国以铅版或铁版取代传统的木版，它在这方面的设计能力也是当时全球最进步的。现代印刷机的先驱弗雷德里希·科尼希（Friedrich Koenig），当时是莱比锡一家仍以古登堡印刷机进行排版印刷的印刷厂学徒。他虽没有学位，但曾在莱比锡大学旁听，进修机械和数学等课程。6

学徒期间的科尼希已经找出许多传统印刷机的缺点，并提出许多改善设计的建议，由于乏人问津，因此被迫于1806年迁居英国寻找支持者。当时的英国是全世界工业最先进的国家，印刷工人的工资也比较高，这些条件也提供了英国印刷厂改善印刷机质量和采购新式印刷机的诱因。7另外，英国在提高印刷机产能的蒸汽发动机方面，也有最先进的技术。大约1803～1804年间，肯特郡的布赖恩·唐金（Bryan Donkin）发明了第一台自动造纸机，并马上加以推广，使得印刷纸的质量标准化。8这也是科尼希发展高速印刷机不可缺少的辅助条件。因为自动造纸机降低了纸价，提高了报纸发行量，进一步促使印刷厂改良印刷机。对印刷机制造商来说，当时的英国提供了市场需求、相关产业的支持能力和切入机会等优势。

1809年，科尼希和一批伦敦的印刷厂和出版企业签约，由这些人出资支持他发明新式印刷机。这一点也印证了本地客户往往是支持上游产业新秀的重要因素。(www.xing528.com)

在科尼希的研发过程中，他遇到安德里亚·鲍尔（Andreas Bauer），鲍尔也是一个移居伦敦的德国光学和精准技工。在他们两人的合作下，1812年印刷技术取得了突破，设计出第一台以滚筒取代平版的轮转式印刷机。英国伦敦的《泰晤士报》马上订购两台。9两年后，这一型K&B印刷机每小时可印1100份报纸。科尼希与鲍尔两人随后又推出以蒸汽发动机带动的双面印刷机，这台印刷机只需要一位印刷工人操作，却可同时进行两面印刷。单是一个学徒的印刷量就超过25个使用传统印刷机的工人。10

K&B公司的业务因为新式印刷机的成功而蒸蒸日上，但是他们与同是客户也是出资人的英国人之间的冲突已日渐加深。站在英国资方的立场，他们并不希望K&B把印刷机卖给竞争者（其他出版商），更不希望这款机器卖到国外。经过长时间的争议，1818年，科尼希和鲍尔决定离开英国。