从无到有：多型卫星的试验探索

随着“东方红一号”卫星发射升空，拉开了中国进军太空的序幕，我国卫星事业发展进入了技术试验阶段。从20世纪70年代到80年代中期，我国陆续研制并发射了首颗返回式遥感卫星、试验通信卫星以及数颗空间科学与技术试验卫星。

1971年3月3日，我国成功发射“实践一号”卫星，这是我国“实践”系列科学探测与技术试验卫星的第一颗卫星，在空间科学和空间技术方面均做出了开创性的贡献，它开展的高空磁场、宇宙射线和外热流等空间物理环境参数测量，让我国第一次直接探测到宇宙空间环境。

大多数卫星发射入轨后只需在太空工作，不需要返回地面，返回式卫星却不同。我国的返回式卫星研制工作始于1966年，在攻克卫星姿态控制、再入防热、回收等技术难点后，我国于1975年11月26日发射首颗返回式卫星，它标志着我国成为世界上第三个掌握卫星回收技术的国家，在宇航技术的研究上取得新的突破。

1977年，我国提出了“一箭多星”的设想。1981年9月20日，“风暴一号”运载火箭携带着“实践二号”“实践二号甲”“实践二号乙”三颗卫星起飞，三颗卫星顺利进入预定轨道。一箭三星的发射成功，表明我国航天技术又向前跨进了一步。(www.xing528.com)

“东方红一号”发射后不久，我国通信部门就表达了对通信卫星的迫切需求，希望改变我国通信技术落后的状况。1970年6月，国防部五院组织专家队伍开始了通信卫星新技术的研究。经过几年探索，我国确定选用地球静止轨道试验通信卫星方案。

1984年4月8日，我国成功地发射了第一颗地球同步试验通信卫星——“东方红二号”，成为世界上第五个能独立研制、发射和应用地球同步卫星的国家。4月16日，即发射后的第八天，试验通信卫星成功地定点在东经125°赤道上空，表明我国卫星测控技术达到了相当高的水平。卫星定点后，各地面通信台站同卫星成功地进行了通信、广播、电视传输试验。试验表明，卫星转播图像清晰、色彩鲜艳，音质也很好。试验通信卫星的研制和发射，其规模之大、技术之复杂、组织之严密，在我国航天史上是空前的，标志着我国航天技术有了新的飞跃。