1978年12月30日，从通电学校毕业的和昆花通过了百里挑一的考核，进入了兰坪县邮电局，成为了第一批女报务员。当时的电报员使用莫尔斯电码发电报，需要背密码，而在当时的特殊情境下，密码每周都会更改，因此到了工作岗位后的和昆花开始了不间断的培训和考试。在邮电局的22年时间里，和昆花的作息如同军人一般，领导的命令要求绝对服从。因为工作需要，在当时艰苦的环境里，和昆花用双脚走遍了兰坪县的每一座大山搭建信号站。在这期间，和昆花成家生子，在普米族的传统观念中，照顾孩子和打理家务都是女方的责任，于是和昆花在工作的时候需要带着两个孩子，一边照顾孩子一边完成工作。直到2000年10月10日，随着信息时代的到来，报务员的工作随之消失，和昆花从邮电局内部退养。
退休后的和昆花无法停下脚步，于是回到家乡箐花村听老人讲民间故事，走山串巷深入了解本民族文化。普米族的音乐深深吸引了和昆花，因此，她在2001年决定注册“山里人合唱团”，带领家乡的好嗓音和独特的民乐走出大山，让普米族文化被更多人关注，一做就是十几年。一路走出去并不容易，演唱团的姐妹们都是地道的普米族女孩，基本没有接受过教育，在家里靠务农为生，出去比赛需要资金，和昆花便自己筹资，想办法和政府申请经费，带领演唱团的姐妹在一次次的比赛中获得好成绩，使普米族出现在越来越多人的视野中，受到了社会各界的关注。到如今，山里人合唱团的声音从大山里传到了全国各地，传到了维也纳金色大厅，也传到了美国林肯艺术中心，和昆花带领着演唱团的姐妹们让世界认识了普米族，记住了这一少小民族的神秘魅力。山里人合唱团2001年至今主要参加比赛演出情况如表3所示。(www.xing528.com)
表3 山里人合唱团主要参赛演出情况表
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