日本东北地区给人们的印象就是“最大的农业生产基地”。中国人知道的“越光”“秋田小町”等日本顶级的大米，都产自东北地区。同时，东京首都圈每天要吃的大部分蔬菜也来自东北地区。
东北地区的一个地形特点就是山区， 70%的人口生活在农村。一提到农村，我们的脑海里马上会浮现出“贫穷落后”四个字。但是在日本恰恰相反，真正的贫民不在农村，而在城市。也就是说，日本的农村比城市还富裕。
日本内阁府在2018年3月公布了一个统计报告《全国都道府县町平均收入比较》。报告显示，日本收入最高的城市是东京。因为东京不仅是日本的首都——最大的政治中心，更是日本的经济文化中心。
那么东京哪个区的居民收入最高？是港区。港区濒临东京湾，虽然它不是日本的中央机关所在地，也不是中央商务区的所在地，却汇聚了日本各大跨国公司的总部，比如索尼、佳能、软银、优衣库等著名企业。顺便告诉大家，我们亚洲通讯社总部也在港区。
2017年，东京都港区的人均年收入是多少呢？是1115万日元，相当于65万元人民币。而日本全国公司职员的年平均收入是420万日元，这就意味着东京都港区人的年收入高出全国平均水平的1.5倍，自然也是全国最富裕的一个地区。
日本排名第二富裕的地区是哪个呢？是日本中央机关和皇宫、各大国际商社、各大银行与金融机构以及中央商务区汇聚的地方，叫东京都千代田区。这个区的居民的年平均收入为940万日元（约55万元人民币），要比隔壁的港区居民少10万元人民币。
日本第三大富裕的地区是哪里呢？大家一定会想到大阪或者京都，其实都不是。这是一个连日本人都想不到的地方，是在北海道的猿払村。这个村是位于北海道最北端的一个渔村，隔着宗谷海峡，对面就是俄罗斯的库页岛。全村人口只有2700人，但是人均年收入居然达到了813万日元（约48万元人民币），比银座所在的东京都中央区的居民收入还高。
当你走进这个日本最寒冷的村，你会发现，这里的中小学的校舍、设备比东京的中小学的校舍、设备还好，村里还有免费的巴士巡回行驶，村民享受免费医疗，孩子享受免费教育，村里还有标准的足球场和棒球场、医院，等等。家家户户都是别墅，村民们的日子过得比大城市人还富裕。
这个村为什么这么有钱？因为它是北海道扇贝和毛蟹的主要产地。渔民捕鱼和养殖的收入超过了日本大公司职员的收入。
北海道这个渔村的例子并不是一个极端的例子。同样是日本内阁府公布的最新数据，日本东北地区的岩手县、宫城县、福岛县、秋田县的县民的年平均收入都超过了日本最大的旅游城市——京都，与日本第二大城市的大阪只差1000～2000元人民币。
为什么日本的农村比许多大城市还富裕？一个很重要的原因，是在20世纪70年代日本经济高速发展时期，日本政府实施了对农村的特殊优惠政策，对于农副产品生产给予了高额补贴，鼓励农民留在家里种田，而不是到城市里当农民工。日本政府认为，日本大部分地区是农村，如果农村富裕不起来，全国也就富裕不起来。如果农村乱了，那么全国也会乱。
因此，日本在20世纪70～90年代的经济高速发展期中，解决了一个很大的问题，那就是基本消除了城市与农村的贫富差距，消除了农民与城市居民的收入差距。
日本在经济高速发展时期，也遇到过农村城镇化建设的问题。但是，日本的农村城镇化，并不是把一些小村落进行人为拆并，把农家集中起来建高楼，而是在不改变他们原有的居住地、不实行村落拆并的前提下，由政府出资进行现代化的农村基础设施改造，做到家家通电、通煤气、通自来水、通无线网络、通道路。为什么需要政府来投资农村的基础设施呢？因为农村的每个人都纳税，政府收了老百姓的钱，就要承担起为老百姓生活提供服务的义务和责任。
因此，日本的农村在过去几十年中，家没有搬，村还是那个村，地还是那块地，但是生活的环境改变了，农村的基础设施实现了现代化。农民的居住与生活条件，不仅与东京大阪的城市居民相差无几，而且许多家庭都超过了城市居民的居住条件。
因为土地价格便宜，日本农村家家户户都是一户建的别墅。而且许多家庭新建的房子充分利用政府对太阳能利用的补助政策，将自己的房子建成太阳能智能化住宅。照明、做饭、空调、洗浴等，都使用太阳能，而且富余的电力还可以卖给电力公司，每个月都能有2000元人民币左右的卖电收入。(www.xing528.com)
与中国的农村相比，日本农民的受教育程度更高。由于日本所有的公立中小学校的建设费用和教育费用都是由政府专项拨款，按照全国统一的规格标准建设，即使是一所只有10名学生的小学，室内体育馆、游泳池、图书馆、科学实验室等也是一应俱全，与城市里的小学没有什么差别。而且日本农村七八十岁的老太太也大多是中学甚至大学毕业，因此，即使是在十分偏僻的农村，我们也都能看到她们把家里收拾得干干净净，庭院里种上各种花花草草。
日本的农村之所以能够做到比城市还富裕，还有两个基本的因素。一是日本农村有一个全国性的农业合作组织——农业协同组合，一般用英文字母 “JA”来表示。这个农业合作组织不仅拥有自己的银行、自己的物流中心，还拥有自己的农副产品交易中心，可以给农民贷款，同时也把农民种的蔬菜水果汇集到各地的交易中心，提供给全国的农产品交易市场，或者直接提供给各地超市。也就是说，农民种的蔬菜水果，根本不用担心因为卖不出去而烂在地里，只要开车送到各地的JA交易中心，JA交易中心就会负责收购，然后分销到全国各地去，这样就能够保证农民有足够的种田收入。
二是农村劳动力除了种植和加工农副产品之外，更多的时候还是充当一名产业工人。也就是说，农忙的时候，他是农民；农闲的时候，他在家附近的工厂里工作，是工人。
日语中有一个专门的词语，叫“兼业”。“兼业”与背井离乡去外地打工做农民工不同，他们的农田就在家门口，而他们上班的工厂也在家附近。所以日本农民除了种田种地的收入之外，每个月还正儿八经地可以从工厂企业里领到固定的工资，所以这些农民的收入自然要比一般的城里人多。
正因为日本农民有“兼业”的传统，因此，日本许多制造企业都把工厂搬到农村去，利用当地富余的劳动力，将一批不会跳槽的农民训练成为技术工人，可以让他们长久地在工厂里工作。
虽然日本东北地区农村的年收入比京都高，比大阪稍微少几千元人民币，但是，农村地区的地价与物价均比大城市便宜许多。在京都、大阪租一套两室一厅的房子，每个月需要10万日元。在日本农村，租用一栋一户建的房子，一个月才3万日元。加上蔬菜瓜果大多数是自给自足，因此，农村的生活成本一般只有大城市的一半，甚至更低。也就是说，农民和城里人即使拿同样的收入，但是收入的含金量是完全不一样的，农村的收入更加“值钱”。
日本农民富裕的另一个原因就是享受和城里居民一样的社会保障制度。城里居民享受什么样的医疗保险待遇，农民也享受什么样的医疗保险待遇。城里的老太太们领取多少养老金，农村的老太太们也能够领取多少养老金。这是因为在日本经济高速发展时期，日本政府为了消除城乡差别，尤其是消除城乡居民不平等的社会保障待遇，制定了全国统一的社会保障制度。这样一来，农村老人们的后顾之忧就消除了，农民的养老负担也减轻了。
日本人常说一句话，叫“乡下人买车，城里人不买车”。这句话听起来奇怪，但是很有道理。因为像东京、大阪、京都这样的大城市，公共交通十分发达，而停车场的停车费又很贵，因此城市里的人大多数不买车，而是搭乘地铁、轻轨上下班和出行。但是在农村，因为公共交通不发达，人们只好买车，比如一家四口，如果都是成年人的话，一般要买五辆车，也就是说，每个人一辆车，另外还需要一辆全家人可以一起出行的商务车。
而农村地区除了上下班需要开车之外，去购物中心和超市等，也需要开车，没有车寸步难行。所以，日本农村老太太也普遍会开车。
虽然日本的农村生活很富裕，但毕竟不是大城市，也没有大城市的热闹与繁华，因此，农村的许多年轻人还是想离开农村去大城市生活和工作。所以，日本农村现在面临着一个很大的问题，那就是年轻人越来越少，剩下的都是老年人。人口的减少，直接影响地方政府的财税收入。因为日本有一个特别的税，叫“县民税”（有的地方叫“市民税”），每个人都要交，也就是“人头税”。人口减少的话，地方政府的财政收入就会减少。
因此，为了能够留住年轻人，同时吸引外地人来农村落户，日本各地方政府动足了脑筋。
日本不少农村地方政府通过补贴安家费、建造一户建房子廉价出租给外地人安家，甚至免收几年的房租，以此来增加居住人口，尤其是增加年轻人和孩子，活跃地方的生活与经济。
不少地方还采取各种优惠措施和提供经费补助，吸引大学生们到农村来租用农田创建农业公司。有的农村还将一些空置的房子或者工厂开发成年轻人的创业创新基地，免费提供给创业者们使用。因此，日本许多大公司的商品服务热线、消费者电话对应中心等，大多建在乡下农村。一方面，运营管理成本低；另一方面，更容易募集到当地人来当职员，还能享受地方政府的各种补助与优惠政策。
日本农村的一些做法和经验，我觉得很值得中国农村参考。尤其是如何应对农村的“少子老龄化”，如何通过就地“兼业”避免背井离乡式的外出打工，以便在挣钱养家的同时也能够照顾好自己的家庭。如何建设规模性的农村合作经济组织，让农民种的果蔬不会烂在地里，更不用自个儿赶着马车进城卖菜，与城管“打游击”。如何建立全国统一标准的社会保障制度，缩小城乡差别，让农民也能共享社会发展的公平红利。日本农村的现实，可以成为中国未来追寻的目标。
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